“莱塔小姐，你好些了吗？”
玛丽耳边传来陌生的女声，她渐渐睁开眼，看着对方，那是一名人类，衣装为黑白色，有着东方风格的美感，现代款式，比较朴素但是上面的花纹和点缀显出其身份的尊贵。
病床上的玛丽微微点头表示她已经清醒了。
“我叫符璃，来自龙国天枢城，是一名策士。小姐，你怎么会被人打晕躺在路上？下手的人太狠了，医生说你额头有一小处骨裂，并且未来可能留下腰疼的后遗症”
玛丽毫不在意自己的伤，忍着疼痛坐起来告诉符璃菲比被歹徒绑走的事。
“还有，请叫我女士，斯科特女士！我结过婚。”
玛丽在陌生人面前一向是这样，毫不示弱，昨晚在克莱尔面前装作无助倒是例外。
“现在想想，那个粗心大意的德拉诺女警竟然把我们独自留在街上，太过分了！”玛丽随即数落起克莱尔，“蠢龙！头脑简单四肢发达！只想在我们眼前装英雄！我还以为遇见了一位正直智慧的将官，结果简直是德拉诺式的过家家！”
“女士，希望你不要因为这位将官的失误而觉得德拉诺是骄傲、无情的，如果你有幸和我们之中的普通居民一起生活一段时间，你会发现我们还是挺爽快，挺能吃苦耐劳的。”
是克莱尔的声音，玛丽和克莱尔对视了一瞬间，羞红了脸，因为克莱尔在她心里非常帅气，英姿飒爽，给了她很多安全感。
克莱尔没想到会在这里遇见玛丽，她只是来处理一下手臂的擦伤，昨晚跟踪歹徒到教会街时在雪地上摔了一跤，惊动了歹徒，结果在那片迷宫般的区域里把他们跟丢了。
克莱尔觉得有些愧疚，她想起以前在军事学院里只有女学生才会上的一门课，由一位来自永恒花园的疗愈师教授，内容是以柔和而有效的方式为受创伤的妇女儿童树立重新生活的信心，总之，现在克莱尔想给玛丽一个来自保护者的拥抱。
玛丽的脑袋于是到了克莱尔怀里，
“真无礼！大胆！我可是议员呢！呜——”
克莱尔抚摸玛丽头发的手极轻，仿佛是姐姐在抚摸妹妹的头发，玛丽知道自己姐姐永远不可能这样对待自己，薇薇安·斯科特，那个坏女人，总想着把自己变成她的受驯服的乖巧宠物。
但现在她在克莱尔的怀里，安全又——感到幸福？有些昏昏欲睡。
就像在艾欧娜斯的雪原上行走数日得见聚落篝火的疲惫旅人，理应好好安歇再出发。
菲比和被绑架的孩子们都被关在一处地窖，蒙面人除了恐吓孩子们，按惯例为新来的孩子抽血，倒也没有对孩子们做什么事。
褐色头发的莱塔女孩说：“今早男孩子们就被装在麻袋里带走了，有个女孩子问是不是要将他们卖掉，蒙面人说，老大对男孩子没兴趣了，是要将他们放回去。”
“那我们呢？”另一个小女孩急切地问。
“蒙面人说今晚要再给我们抽一次血。”莱塔女孩捂住眼睛哭了。
女孩们很害怕，胡乱猜着：
“难道是要将我们调教一番然后卖给北域的坏将官们？我怕冷。”
“我听说血族喜欢吸食鲜血，我们该不会被卖给血族贵族做血奴吧！”
“呜——我想爸爸妈妈了，我再也不敢自己跑远出来玩了。”
菲比耐心听着，然后把自己的主意告诉女孩们。
“我观察到晚饭的时候地窖的门会保持打开，门外只有两个看守，要是有人吸引他们注意，说不定可以让一个人逃出去报信。”
有几个胆子比较大的女孩愿意吸引坏人注意，但没有人敢作报信人。
“那我去。”菲比说。
于是她们约定好今晚行动。
或许是因为抽血的缘故，晚饭时看守松懈了许多，菲比的计划很顺利，她已经来到另一间空无一人的房间内，有两扇门可以选择，哪一扇呢？来不及了，有人打开门进来了，是个瓦尔登族女士。
是市长候选人，克洛琳娜·拉伯恩。
菲比有些害怕，但她向克洛琳娜求助，克洛琳娜指着另一扇门对她说那就是出口，但菲比没有注意到克洛琳娜背后的那双冷血的眼睛，她相信了。
当菲比在昏迷中被送回伙伴们面前时，浑身是鞭打的伤痕。
在阴影中，克洛琳娜和一位女蒙面人正在商谈。
“真是残忍呢，要是让那个小女孩来我们这边，说不定可以不用挨那么多打。话说回来，女士，你想加入‘克林贡人’，还需要证明自己的实力，下周的竞选演讲我看好你噢。”
另一边，玛丽把昏迷前看见的关键信息——邮袋，告诉了克莱尔。
警长回到警局立即派遣便衣人员侦察，阿兰警官也带来了新进展——今天中午在城外找到了之前被绑架的男孩们。
克莱尔将自己的猜想告诉了兰，犯人们可能躲藏在某一家邮局里。
是哪一家呢？两人思索着。
“有克莱尔警长的信！”
一个活泼的少女声传来，克莱尔赶忙让邮差少女进来，想打听关于邮局的情况。
那是个大大咧咧的菲林族少女，穿着干练的吊带装，头戴女式贝雷帽，留着偏短且卷曲的头发，她的名字是霍普·菲尔德。
“哇！是克莱尔大人！这个眼神，这弯曲的龙角，干练的短发搭配飒爽的警服，还有这披风，这身材，这气质，克莱尔大人请带我回家吧！”
克莱尔不语，拆开信件看到信纸的署名：珍妮·罗克福特。
她看向霍普，只见少女沉浸在莫名的幸福感中。
德拉诺的女将官，真有那么大魅力？
龙角、束腰腰带、殷红色的眼眸、高强度的身体素质，难道这就是传说中的魅魔？倘若她放下自己的剑，是否会对眼前之人温柔以待，抑或用和蔼的面孔引人入怀，然后玩弄一番直到自己觅得新欢？
克莱尔反思，和初入军营的时候比起来，自己确实成熟了很多，远离战场、牺牲，自己也变得更加亲切，甚至可以说是温柔了。温柔的话，对琳达和艾莉（她的两个女儿）有好处吧，但是在战场上优柔寡断会害死自己的战友。
克莱尔决定发挥自己的“魅魔特质”了，她用双手按住霍普的肩膀，然后用血瞳凝视她，仿佛要她被催眠，然后服从自己的命令，做任何事，是的，没人能拒绝，她瞳孔里变化的情感。这是一种怎样的体验？
兰疑惑着，霍普已经完全顺服，先前的活泼劲儿不在了，一一回答了克莱尔的问题。
克莱尔得到了她想要的答案。
霍普又恢复到先前活泼的样子，她还有一个请求：
“那个，克莱尔大人风韵犹存，能不能给我几张照片丰富我的收藏？”
“难道克莱尔的照片你还有不少？”阿兰警官饶有兴致地问霍普。
“不是我偷拍的了，那种事情我怎么可能做嘛？是我拜托小报童趁克莱尔大人不注意的时候拍的，警察的任务好危险啊，好多镜头是克莱尔大人痛击歹徒的样子！
“从小时候，每当我怕黑睡不着，父母总会给我讲北域女将官的故事，最喜欢克莱尔大人了，还有珍妮·罗克福特和安妮·克伦肖。”
安妮·克伦肖，这个名字克莱尔也好久没有听到了。
克莱尔原本的姓氏是什么呢？她早已忘记了，伴随着童年的流离，那个姓氏不再值得记住，所要记的，只有“克莱尔·陈这个名字，还有龙国灵州陈太守府”，这样便万事无忧。
克莱尔叮嘱霍普不要向任何人提起今天来警局送信的事，一边说着一边拿出两张自己的照片给她，一张是当初升任分区警长时，另一张是在军旅生涯里一次战役获胜授勋。
兰眼疾手快按下快门，拍下了三人的合影。
拿着霓虹城“拍立得”相机拍出的温热合影，霍普感动得热泪盈眶。
她将照片收好，与两人告别，心满意足地去下一处地方送信了。
“你不担心照片会给她带来危险？”兰有些犹豫地说。
“不会的，照片可是她视作比生命更重要的东西呢。
“其实学院想要培养出的将官也是这样，只不过大多数人都走偏了。
“霍普所在的安德森邮局有问题，‘老板在邮局私设加工作坊，被老板雇佣的汉子在夜间开工，给老板挣赌资’，事不宜迟，我们连夜部署人手，明早就营救孩子们。”
“嗯，收到命令，
“不过还有一件事，不知道她们从哪里得到的消息，永恒花园的几位疗愈师和忆庭的几位正住在离警局最近的旅馆，老样子，疗愈师是为了提供可能需要的医疗，忆庭就不清楚了，而且竟然来了一位执事！”
“请派几位警员保护疗愈师的安全吧，疗愈师要是受伤或者被害会引起重大外交纠纷，至于忆庭，现任主教一直不愿参与王国的事务，她们一行应该没有恶意。”
凌晨时分，
“找到了，你看，这血液竟能消解部分黑石。”
“那我们岂不是找到黑石结晶病的治疗方法了。”
“不，还差得远，神选者的血液对黑石病只有缓解作用，真正治疗？我想再过一百年也不可能。快，报告老大。”
蒙面人的老大命令明早秘密转移那位“克林贡人”要的神选者孩子。
而孩子的名字，
就是，
菲比！
