四小时前，华盛顿时间8：00，联合市市区南郊，艾塞克斯县，呼啸森林，索马里·海恩的小屋；
早晨，森林的苏醒总是从鸟儿的第一声啼叫开始，随即阳光才懒洋洋地穿过树荫留下斑驳的树影，一条人际罕至的羊肠小道坐落于此，路的尽头，豁然开朗处，便是那座粗粝原木堆砌成的小屋。
屋子的门口两边随意地堆放着砍好的木柴，工具和一些辨不清用途的杂物，新鲜的松木清香混杂着泥土的气息弥漫在空气里，低矮的屋檐下墙角不远处还搭建了一台简易的熔炉，隔壁就是混凝土建造的车库，里面停放着一辆白色的福特皮卡。
索马里.海恩，——这个常常因名字而被误认为与那个遥远的非洲国度有某种联系、甚至因此被揶揄的密歇根州陆军国民警卫队退役的战地医生——此时此刻正沉浸在这片难得的清闲里。
他弓着结实的腰背，半蹲在一堆待处理的圆木前。手里的老式竖锯发出单调而有力的“嘶啦——嘶啦——”声，锯条啃噬着坚韧的木纤维，随着他稳健的前后推送，木屑如金色的雪片般簌簌落下，一块符合他心意的厚实木料正被一点点分离出来；
汗水顺着他古铜色的额头滑下，汇聚到眉骨，带来一丝痒意。索马里抬起结实的手臂，用袖子草草抹去汗水，动作带着军人特有的利落。
就在他准备调整木料角度，再次下锯时，屋外那张粗糙木桌上，那台老旧的半导体收音机，正尽职地播放着晨间新闻：
“最新消息，联合市警方今晨在呼啸森林南部边缘，发现一名倒地的野外探险者，据初步报告，其颈部有着非常深的、疑似大型动物撕咬造成的创口，目前已被紧急送往最近的戴维.贝卡医院治疗，有目击者向警方报告称，在发现伤者的约30分钟前，曾看到一个行动姿势怪异的人影在附近区域出现......警方已封锁相关区域，提醒呼啸森林周边的居民和游客提高警惕，案件正在进一步侦破中，如有任何线索请立即拨打……”
“嘶啦——”
索马里手中的竖锯猛地停了下来，那刺耳的摩擦声瞬间消失，只剩下收音机里播音员后续关于交通和天气的絮叨。他维持着半蹲的姿势没动，目光却从眼前的木料上移开，投向声音传来的方向，
颈部的咬痕？异常高大的、行动怪异的人影？在呼啸森林？
这些关键词引起了他的注意，多年的陆军生涯让他对这些信息非常敏感，他在这片森林生活多年，从来就没有遇到过任何大型猛兽。
难道是熊？可能性不大，棕熊的袭击一般都会直接吃掉尸体，很少直接啃咬颈部，即使是那种有食人癖好的疯子，也不会去生吃颈部的肉，更多是选择将人肉切碎煮熟食用。
这件事真是处处透露着诡异。
他缓缓站起身，高大的身躯在晨光中投下长长的影子。退役后的平静日子并没有磨钝他的感官，相反，森林的静谧让他对任何不协调的声响都格外敏感。
他侧耳倾听着，
鸟鸣声……似乎稀疏了一些？远处隐约传来啄木鸟的笃笃声，但近处那些原本欢快的雀鸟啁啾，此刻却显得有些迟疑和断续。
这时，刚才那个播报突发新闻的频道信号突然变得极其微弱，断断续续，最终彻底淹没在一片嘈杂的白噪音里。
但在声音完全变成噪音前，他还是敏锐地听到了模糊的播报：
“嗞......嗞.....本台......紧急新闻......戴维.贝卡医院......出现......大批......食人暴徒......”
他走到收音机旁，粗糙的手指拧动着调频旋钮，试图找到更清晰的新闻频道或警用频道。但除了滋啦的电流杂音和几个无关紧要的音乐台，什么都没有。
“Damn！”
索马里狠狠地咒骂了一句，眉头紧锁，
这不是好兆头。根据他的机械维修经验，这肯定不是因为森林地形的信号干扰或者信号源的问题。
市区绝对是出大事了！
他抬头，目光扫过自己小屋周围浓密的树林，那些平日里带来安宁的绿色屏障，此刻在晨光中却仿佛隐藏着未知的威胁。
新闻里提到的地点在森林南缘，离这里还有相当一段距离，但“呼啸森林”到戴维.贝卡医院这个范围，足以让他心头蒙上一层阴影。
他真的有点后悔没有买手机，为了不被外界的喧嚣打扰自己的林中生活，他在退役后没有购买除收音机外的任何电子设备，现在这个决定让他失去了获得第一手消息的渠道；
索马里来到车库敞开的卷帘门门口，走向皮卡旁边，动作迅速并且毫不慌乱。
他拉开驾驶座车门，上半身探进去，手指在副驾驶座位底下摸索着，那里有一个隐蔽的金属扣具。
咔哒一声轻响，他抽出了一把用油布包裹的手枪——那是他服役时的老伙计，一把保养极好的M9伯莱塔。
退役时他合法保留了它，在这远离人烟的森林里，这是必要的防备，无论是针对闯入的野兽还是更少见的、不怀好意的家伙。
他熟练地检查了一下枪械的状态，确认保险完好，弹匣压满子弹，冰冷的触感带来一丝熟悉且令人镇定的力量感；随之将枪轻轻靠在皮卡的车斗内侧，确保需要的时候能第一时间拿到。
做完这一切，索马里并没有立刻回屋或继续干活，而是背靠着冰凉的皮卡车门，双手抱胸，目光如炬，再次看向那条通往森林深处的小路。
渐渐地，森林中，最后几声零星的鸟鸣也彻底消失了。
万籁俱寂，只有风吹过树梢，发出低沉的呜咽。
一种比清晨寒意更加深沉的冰冷，顺着他的脊背悄然爬升，这死寂，比他听过的所有战场上的喧嚣，都要更让人毛骨悚然。
他绷紧了全身的肌肉，并且起身拿走车斗上的手枪，走进屋内，拉下窗户上的铁丝网和铁皮卷帘，给门挂上机械门锁和木头锲子，静静地等待着。
这座木屋在他以前搬进来之前，就为防范可能袭击的野兽进行过简单的改造，屋内壁炉边上的柜子抽屉里，还放满了捕兽夹；
不过看起来，后面必须要给房屋进行进一步的加固改造了。
他紧接着思考着，
呼啸森林的宁静，在这一刻，裂开了一道无声的缝隙。
嗖！——
当！门外猛地传来轻微的碰撞声，索马里急忙把卷帘和铁丝网上拉，留出一道不大不小的缝，双眼贴着玻璃，向外看去，
他发现，是一只折断翅膀，病殃殃样子的啄木鸟，它歪着脑袋，看起来十分痛苦，
索马里看着它，一下子想到了什么，回忆着自己在大学学习的医学知识，再联系新闻里的种种异常，
他猛然浑身一震，想起一种最坏的可能性。
“Holy shit！”
HERC，不会是在联合市研究某种以狂犬病为基础的新型生化武器吧！
冷静！冷静！
他深深地呼出一口气，勉强让自己的心情平复下来，
看来，不得不做好最坏的打算了，可惜，自己的宁静生活，恐怕是彻底结束了。
