布什离开沙龙后，确实直接回到了庄园客房。
厚重的天鹅绒窗帘隔绝了月光，他躺在四柱床上，试图让疲惫的大脑停止回放那些令人不适的画面——那根点在喉结上的手指，那些混合着困惑与欲望的年轻脸庞，还有明石喵那专注得可怕的异色瞳孔。
他沉沉睡着了，暂时将皮物、谷孟旭和所有超常事务关在意识的门外。
就在布什陷入睡眠的同一时刻，明石喵的行动开始了。
她一直在观察，计算，评估。
谷孟旭——或者说“玛丽安娜夫人”——的行为模式已被她记录分析。
物理威胁系数：极低。对突发状况反应速度：受限于皮物神经接驳延迟，中等偏下。
周围安保间隙：存在规律性空档。
最重要的是，明石喵确认了一件事：这具皮物以及使用者，尚未完全理解他们拥有的“工具”的全部潜力。
那把被谷孟旭谨慎收在贴身内袋里的皮物小刀，散发的能量信号虽然隐晦，却逃不过她的传感器。
当谷孟旭婉拒了最后一位献殷勤的子爵，以“有些头痛”为由独自走向客房翼楼较僻静的回廊时，明石喵动了。
她的行动毫无声息，女仆装的裙摆甚至没有带起一丝风。
从阴影中浮现，精准地出现在谷孟旭斜后方视觉死角。
一根细如发丝的针从她袖口弹出，轻轻抵在“玛丽安娜夫人”后颈——那是皮物与真实颈部皮肤的接缝处，也是神经模拟信号最集中的节点之一。
谷孟旭只感到一阵极其轻微的刺麻，随后全身的控制感像被瞬间抽空。
玛丽安娜那双美丽的眼睛愕然睁大，红唇微张，却发不出任何声音。
身体软软地向后倒去，正好落入明石喵早有准备的臂弯里。
“睡眠模式启动。外部动作锁定。”
明石喵低声自语，语气平静得像在念实验流程说明书。
她轻松横抱起穿着华丽晚礼服的“玛丽安娜夫人”，转身没入走廊另一端的暗门——一条直通仆役通道和后巷的捷径。
王城东北角，一座看似普通的三层砖石建筑地下室。
这里与地上朴实无华的书店门面截然不同。
冰冷的金属墙壁泛着淡蓝色的灭菌灯光，数台自主运行的机械臂在轨道上安静滑行，玻璃容器内浸泡着难以名状的组织样本，全息界面悬浮在空中，流淌着瀑布般的数据流。
明石喵将“玛丽安娜夫人”平放在中央的实验台上，金属台面自动调整出符合人体工学的弧度。
她先进行了一次全面扫描，光谱分析、热成像、生物电波测绘，数据在她眼中快速滚动。
“皮物完整度98.7%，接缝处能量泄露轻微，神经拟真度……优秀。”她一边记录，一边娴熟地解开了那件昂贵晚礼服的复杂扣绊，露出下面与真人肌肤无异的皮物表层。手指在锁骨、肩胛、脊椎等处轻轻按压，感受着下方的“内容物”。
接着，她的目光锁定了谷孟旭贴身收藏的物品。
一把看起来平平无奇的皮质小刀，刀鞘是某种深褐色、带有细微鳞片状纹路的皮革。
“就是你了。”
明石喵戴上一种特制的半透明手套，指尖触及刀鞘的瞬间，手套表面泛起涟漪般的符文光芒。
她小心翼翼地抽出小刀。
刀身并非金属，而是另一种更柔软、仿佛活着的皮質材料，颜色暗淡，却在实验室冷光下流转着油脂般的光泽。
她将小刀放置在另一个分析平台上，数个探头立刻从四周伸出，开始进行多维扫描和能量溯源。
“材质分析：未知生物源皮层，经过高维能量鞣制。核心能量纹路……与现有任何魔法体系或科技改造痕迹均不匹配。存在意识绑定特征。”
明石喵的语速快而清晰，异色双瞳中闪烁着纯粹的、炽热的好奇心，
“有趣。那么，关键问题是：这种绑定是可逆的，还是单向覆盖？皮物的‘使用’是否会造成使用者本我意识的不可逆稀释或变形？”
她转向实验台上依然沉睡的“玛丽安娜夫人”。
“实验一：外部刺激下的皮物稳定性测试。”
她取来一个装有闪烁微光液体的注射器，精准地将液体注入皮物手腕内侧。
皮下的“肌肤”立刻产生了反应——先是泛起一阵潮红，随后细微的、如同电路板般的金色纹路在皮肤下隐约浮现，又迅速隐没。
全息屏幕上，代表谷孟旭本体意识活动的脑波曲线剧烈波动了一瞬。
“疼痛模拟信号成功触发本体反应。皮物过滤机制不完全。”明石喵点头，记录。
“实验二：感官隔离下的定位感知。”
她将两个精巧的贴片贴在“玛丽安娜”的太阳穴，启动程序。实验台上的身体微微抽搐，眉头紧蹙，仿佛在抵抗某种内在的迷失。
“本体空间感出现紊乱，依赖皮物感官输入。剥离实验可行性……待评估。”
“实验三：关键道具关联性验证。”
她将皮物小刀移近实验台。当小刀进入一定范围，玛丽安娜身体的手指忽然无意识地抽动了一下，同时，脑波曲线显示出高度同步的共振峰。
“强关联确认。道具很可能是维持皮物稳定及意识投射的中枢。”
明石喵的嘴角勾起一丝兴奋的弧度，
“那么，如果暂时‘隔离’道具呢？”
她用一个带有复杂封印纹路的透明方盒将小刀罩住。就在盒子闭合的瞬间——
实验台上的“玛丽安娜夫人”猛地睁开了眼睛。
那不是玛丽安娜优雅而略带倦意的眼神，也不是谷孟旭平日玩世不恭的神色，而是一种纯粹的、动物般的惊恐与茫然。
喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，身体开始不受控制地颤抖，皮物与下方真实肢体的轮廓甚至出现了短暂的重影和错位，仿佛这层美丽的“外衣”随时会脱落或崩溃。
明石喵立刻打开盒子，将小刀放回原处。
颤抖逐渐平息，错位感消失，但那双眼中的惊恐并未完全褪去，而是混合了深切的困惑和逐渐凝聚的怒意。
谷孟旭的意识显然在重新夺回控制权，并意识到了自身的处境。
“恢复速度很快。道具是稳定锚点，也是控制枢纽。”
明石喵完全无视了那愤怒的眼神，继续以平静的学术口吻对着录音设备说道，
“使用者意识与皮物存在双向渗透迹象。长期使用可能导致认知偏移，具体方向可能与皮物原主人的部分残留印记或皮物自身特质有关……这或许能解释观察到的行为模式变化。”
她俯下身，近距离凝视着那双美丽的、此刻却喷涌着怒火的眼眸。
“谷孟旭先生，或者……夫人？你能听到我说话，对吧？暂时性声带控制还在生效，请不要浪费体力挣扎。我只是在进行必要的科学研究。你对自身状态的了解显然不够充分，这很危险。或许，我们可以进行一些……信息交换。”
她的眼神纯粹而直接，那是探索者面对罕见现象时的目光，不掺杂个人好恶，只有对“未知”的无尽渴求。
“告诉我，当你使用这把小刀，披上这层‘皮’的时候，你到底……感觉到了什么？玛丽安娜的碎片，是否还在里面？”
实验室内，只有仪器低微的嗡鸣，以及那双被禁锢在美丽皮囊中、汹涌着惊怒与一丝不易察觉恐惧的眼睛，在无声地回应着。
冰冷的金属墙壁映照着这一切，仿佛一幕超现实戏剧的舞台。
而远在庄园熟睡的布什，对这场即将揭开皮物更深层秘密——或许还有更多危险——的夜间实验，仍一无所知。
