哭声像一头受伤的困兽，在空寂荒芜的老屋里横冲直撞，撞上布满蛛网的房梁，撞上蒙尘的窗棂，撞上冰冷的墙壁，最终又被这巨大的、吞噬一切的寂静反弹回来，形成一种令人心慌的、绝望的回响。刘屿墨蜷缩在碗柜冰冷肮脏的角落里，额头死死抵着粗糙的木头柜门，仿佛要将其顶穿。
他紧紧抱着那个早已空空如也、只残留着一丝虚幻甜香的陶罐，身体随着无法抑制的抽泣剧烈地颤抖着，滚烫的泪水混着脸上的灰尘和草屑，在污迹斑斑的地面上洇开一小片深色的、绝望的沼泽。喉咙里发出的呜咽嘶哑破碎，那是灵魂被彻底撕裂的声音。这一刻，他不再是那个沉默寡言的地质勘探员，只是一个被命运反复蹂躏、终于被压垮在废墟之上、痛哭着所有失去的孩子。
这绝望的嚎哭，穿透了老屋腐朽的墙壁，穿透了院子里那片疯狂的绿海，清晰地传到了隔壁的院落。
阿川叔正蹲在他家那几畦还算整齐的菜地边，给刚冒头的白菜苗浇水。粗粝的手指捏着葫芦瓢，浑浊的水流细细浇在嫩绿的菜心上。他是个老实巴交的庄稼汉，五十多岁，背有点驼，脸上刻着常年风吹日晒留下的深壑。
隔壁刘家老屋，空了多久了？两年？还是两年半？自从刘家奶奶没了，那个叫墨墨的后生回来办了丧事，匆匆离开后，那扇门就再没开过。那院子，早就成了野草和野猫的天下，阴气重得很，村里胆小的孩子都不敢靠近。
突然，一阵隐隐约约、断断续续的哭声，顺着风飘了过来。
阿川叔浇水的动作猛地顿住了。他直起腰，侧着耳朵，布满皱纹的脸上一片惊疑。哭声？从隔壁传来的？这青天白日的……他怀疑自己听错了。也许是风穿过破窗户的声音？他屏住呼吸，凝神细听。
呜……呜呜……呃啊……
那声音更清晰了！压抑、痛苦、撕心裂肺，分明是人的哭声！而且是个男人的哭声！在这死寂了两年的空房子里！
阿川叔手一抖，葫芦瓢里的水“哗啦”一下全浇在了自己的布鞋上，他也浑然不觉。一股寒气猛地从脚底板窜上天灵盖，头皮瞬间发麻！空屋里传来男人的哭声？这……这大白天的闹鬼了？！
他想起了村里老人讲的那些关于荒宅的诡异传闻，什么吊死鬼的叹息，什么枉死之人的冤魂不散……冷汗“唰”地一下就从额角冒了出来，顺着深壑般的皱纹往下淌。
他下意识地想喊人，可这村尾就他和隔壁两户，离得最近的邻居也隔着一大片水田。恐惧像冰冷的藤蔓缠绕住心脏，越收越紧。不行，不能不管！万一……万一是哪个倒霉催的流浪汉冻死在里面了？或者……真是什么不干净的东西？
阿川叔心一横，浑浊的老眼里闪过一丝豁出去的狠劲。他丢开葫芦瓢，脚步有些踉跄地冲回自家堂屋。在堆满杂物的墙角一阵翻找，灰尘呛得他直咳嗽。终于，他摸到了一件硬物——那是很多年前村里跳大神的神婆落在他家的东西，一把粗糙的桃木剑！剑身暗红，刻着些歪歪扭扭、不知所谓的符文，剑柄缠着褪色的红布条，早就落满了灰，像个拙劣的道具。
他紧紧攥住那冰凉的桃木剑柄，粗糙的木刺硌着手心，仿佛能带来一丝虚幻的勇气。他深吸一口气，努力压下狂跳的心脏，蹑手蹑脚地溜出自家的矮墙，像做贼一样，绕到刘家老屋那扇吱呀作响的院门前。
哭声还在继续，隔着门板，显得更加沉闷，也更加真切，像钝刀子割在神经上。
阿川叔咽了口唾沫，喉结滚动。他伸出颤抖的手，试探着推了推院门。门没栓死，虚掩着，被他一推，“吱呀——”一声，裂开一道缝隙。他壮着胆子，将一只眼睛凑近门缝往里瞧。
院子里荒草被砍倒了一片，狼藉不堪。堂屋的后门敞开着，里面光线昏暗。哭声，正是从那黑洞洞的门口传出来的！隐约还能看见堂屋地上似乎蜷缩着一个黑影！
恐惧瞬间攫住了阿川叔！他猛地缩回头，后背紧紧贴在冰冷的土墙上，大口喘着粗气，握着桃木剑的手心全是冷汗。鬼！肯定是鬼！刘家奶奶的鬼魂？还是哪个死在里面的孤魂野鬼？他牙齿都有些打颤。
不行！他得进去！不能让它在这祸害！阿川叔把心一横，默念了几句连他自己都不太懂的驱邪咒语，猛地抬脚，用尽全身力气，“哐当”一声踹开了那扇本就摇摇欲坠的院门！
“呔！何方……何方妖孽！敢……敢在此作祟！还不速速退散！” 阿川叔的声音因为极度的恐惧而变了调，尖利又带着破音，他双手紧握着那把可笑的桃木剑，剑尖胡乱地朝着堂屋方向比划着，身体却像筛糠一样抖个不停，两条腿跟钉在地上似的，半步也不敢往前挪。
这破锣嗓子般的厉喝和踹门的巨响，如同惊雷般在死寂的堂屋炸开！
正沉浸在无边悲痛中、哭得几乎背过气去的刘屿墨，被这突如其来的巨大动静吓得浑身猛地一哆嗦！所有的哭声、抽噎，如同被一只无形的大手骤然扼住喉咙，瞬间戛然而止！巨大的惊骇暂时压过了汹涌的悲伤。他惊恐地抬起头，布满泪痕、沾满灰尘污迹的脸上，一双红肿的眼睛瞪得溜圆，茫然又惊惧地望向门口的光亮处。
逆着光，他看到一个矮壮的身影堵在门口，手里似乎还举着个棍状的东西，声音还在发颤地喊着什么“妖孽退散”。刺眼的阳光勾勒出那人模糊的轮廓，带着一种荒诞的威胁感。
短暂的死寂。
堂屋昏暗的光线里，两个人都看清了对方。
阿川叔瞪大眼睛，努力适应着屋内的昏暗。当他看清角落里那个蜷缩着的、活生生的、满脸泪痕和污垢的人脸时，他脸上的惊恐瞬间凝固，然后像融化的蜡一样迅速垮塌下去，变成了极度的错愕和难以置信。那不是什么青面獠牙的鬼怪，那分明是一张年轻男人的脸！虽然憔悴苍白得吓人，但眉眼……依稀有点熟悉？
“……墨……墨墨？” 阿川叔的声音陡然降了八度，充满了不敢置信的迟疑。他手里的桃木剑还傻乎乎地举着，姿势滑稽无比。
刘屿墨也看清了来人。是隔壁的阿川叔。他认出来了。紧绷到极致的神经骤然松懈，随之而来的是一种被窥见最狼狈不堪模样的巨大羞耻感和无地自容。他下意识地想躲，想把自己藏进更深的阴影里，但身体僵硬得不听使唤。他只能慌乱地用手背狠狠抹了一把脸上的泪水和污迹，结果只是让那张脸变得更加狼狈不堪，像只刚从泥坑里爬出来的花猫。他张了张嘴，喉咙因为刚才的嚎哭而火辣辣地疼，一时竟发不出清晰的声音。
