小院的门被关上，隔绝了外界的一切。
艾莉娅靠在门后，长长地吐出一口气。刚才面对那两个紫檀学院的玩家，她看似镇定自若，实际上精神一直高度紧绷。
“玩家……”她低声自语。
虽然这个世界里的人称呼他们为“神选者”或者“不死者”，但在艾莉娅的认知里，他们就是玩家。一群行事逻辑和本地人完全不同，以任务和奖励为驱动，悍不畏死的特殊群体。
区区两个玩家不足为惧，但他们背后代表的“紫檀学院”，却是一个庞然大物。
“艾莉娅。”红玉的声音在旁边响起，她轻轻拉着艾莉娅的衣角，赤色的瞳孔里满是纯粹的担忧，“他们……”
艾莉娅转过身，看着红玉干净的眼睛，她伸手理了理红玉有些凌乱的黑发，轻声说：“现在还不是。但如果让他们发现了我们的秘密，就可能会变成敌人。”
“那……要处理掉吗？”红玉歪了歪头，用一种讨论晚饭吃什么的平淡语气，说出了足以让整个凌云庄都为之震动的话。
事情很简单，有威胁，就清除威胁。
“不行。”艾莉娅立刻否决，“杀了他们，会引来更多、更强的紫檀学院的人。到时候我们就真的寸步难行了。”
她太了解这些学院派的作风了。死一两个学生，他们或许只会当成普通任务损耗。但如果死得不明不白，尤其是在他们明确表示了身份之后，学院一定会追查到底。到时候来的，可能就不是两个三十多级的学生，而是真正的导师，甚至是长老级的人物了。
“静观其变。”艾莉娅走到石桌旁坐下，“我已经给了他们一个说得过去的故事，短时间内，他们应该不会再来打扰我们。我们现在的首要目标，还是那个白衣公子。”
一提到白衣公子，艾莉娅的眼神就冷了下来。
那个家伙，身上藏着和黑袍人同源的魔气，之前又故意刁难她，明显是想置她于死地。
这个人，知道的太多了。他就像一颗定时炸弹，随时可能引爆。
“青瑶呢？”艾莉娅问道。
“在做饭。”红玉指了指厨房的方向。
话音刚落，厨房的门帘被掀开，青瑶端着一盘刚出锅的菜走了出来，她梳着俏皮的双马尾，脸上洋溢着活泼的笑容。
“当当当当！新菜品试验成功！艾莉娅，红玉大人，快来尝尝我做的‘鱼香肉丝’！”青瑶献宝似的把盘子放在石桌上。
看着盘子里那红润油亮、散发着酸甜香气的菜肴，艾莉娅的表情有些复杂。
让一把传说中的神剑剑灵，整天沉迷于研究菜谱，整个格拉斯世界恐怕也只有她这一家了。
“刚才，那两个人去你店里了？”艾莉娅夹起一筷子肉丝，状似随意地问道。
“嗯，来了呀。”青瑶坐在旁边，撑着下巴，笑嘻嘻地说，“一男一女，穿着奇怪的袍子，胸口还有个缺了一块的雪花。那个女的还挺有意思的，点了一大桌子菜，吃得可香了。那个男的就有点呆，一直盯着我看，好像我脸上长了花一样。”
艾莉娅闻言，心里一动。
“他盯着你看？”
“对啊。”青瑶浑不在意地说道，“不过我能感觉到，他没有恶意，就是……一种很奇怪的探究的眼神，好像在研究什么稀有物种一样。我懒得理他。”
艾莉娅的眉头皱了起来。
那个戴眼镜的男人，他在酒馆里就注意到了青瑶，之后又在小院里见到了红玉。青瑶是碧霄的剑灵，而红玉是碧霄的主人。她们之间存在着一种源于灵魂的联系，虽然平时看不出来，但在某些感知敏锐的专家面前，未必能完全隐藏。
那个沈观微，很可能已经发现了青瑶和红玉之间的关联。
“以后小心一点。”艾莉娅提醒道，“特别是那个戴眼镜的男人，他可能不是普通的法师。”
“哦，好。”青瑶似懂非懂地点点头，然后又兴奋地凑过来，“艾莉娅，我跟你说，我最近在研究‘麻婆豆腐’，但是这个世界的‘豆腐’口感不太对，我在想能不能用史莱姆的凝胶来代替……”
艾莉娅无奈地扶额，挥手打断了她的话：“这些事以后再说。青瑶，你帮我个忙。”
“什么事？”
“帮我盯住那两个人。”艾莉娅的眼神变得锐利起来，“他们是紫檀学院的人，在这里调查爆炸案。我想知道他们的一举一动，见了什么人，去了什么地方，说了什么话。”
让青瑶去跟踪，是最好不过的选择。她作为碧霄的剑灵，拥有许多常人难以想象的能力，气息收敛之术更是登峰造极。只要她想，就算是传奇强者也很难发现她的踪迹。
“没问题！包在我身上！”青瑶拍着胸脯保证道，对她来说，这比研究菜谱可有趣多了。
“还有，”艾莉娅转向红玉，“红玉，你也一样。收敛好你的气息，绝对不能在任何人面前显露力量。尤其是那两个人。”
红玉点了点头。她虽然不理解为什么要这么麻烦，但只要是艾莉娅说的话，她都会无条件地听从。
安排好一切，艾莉娅才感觉心里的压力稍稍减轻了一些。
紫檀学院的介入，像一根搅屎棍，把原本就复杂的局面搅得更乱了。但换个角度想，这或许也是一个机会。
如果能利用好这两个玩家，让他们去和那个白衣公子对上……
艾莉娅的眼中闪过一丝精光。
她不喜欢麻烦，但她更擅长利用麻烦。
与此同时，在凌云庄的另一头，一处守卫森严的府邸内。
白衣公子，也就是那位被镇民奉为英雄的“王公子”，正坐在一间雅致的书房里，慢条斯理地擦拭着手中的折扇。
一个黑影悄无声息地出现在他身后，单膝跪地。
“公子，派去监视那个独臂女人的探子回报，今天有两名紫檀学院的人去见了她。”
白衣公子的手微微一顿，随即又恢复了优雅的动作。
“是冬雪教派？”
“是，他们胸口有缺角的雪花标志。”
“呵。”白衣公子轻笑一声，声音里带着一丝不屑，“一群只知道研究的疯子，也敢来插手我的事。他们谈了什么？”
“具体内容不详，我们的探子不敢靠得太近。那个独臂女人身边，有高手。”黑影的声音有些干涩，“探子说，只是远远地看了一眼那个院子，就感觉像是被什么恐怖的东西盯上了，灵魂都在发抖。”
“哦？”白衣公子终于来了兴趣，他转过身，俊美的脸上挂着一丝玩味的笑容，“恐怖的东西？能让‘影子’都感到恐惧……看来，我不但小看了那个独臂的女人，还小看了她身边的人。”
他想起了那晚，那道从天而降，精准地割开他护卫衣领的青色剑光。那种力量，那种气息……
“绯红灾厄……”他轻声念出这个名号，眼神中闪过一丝贪婪和狂热，“没错，就是那种感觉。虽然很微弱，但绝对是同源的力量。没想到啊，失踪了五百年的传说，竟然会以这种方式出现在我面前。”
“公子，我们现在怎么办？要不要……”黑影做了一个抹脖子的手势。
“不，不急。”白衣公子摇了摇折扇，“紫檀学院的人虽然讨厌，但也不是完全没有用处。他们不是喜欢调查吗？就让他们去查好了。正好，可以帮我们吸引一些注意力。”
他站起身，走到窗边，望着张府废墟的方向。
“张家的那个东西，才是我们的首要目标。为了把它找出来，我可是费了不少功夫，不能在这个时候节外生枝。”他顿了顿，嘴角勾起一抹残忍的弧度，“至于那个独臂女人和她身边的人……等我拿到了那个东西，再来好好地‘拜访’一下她们。一件‘绯红灾厄’的遗物，我可是很感兴趣呢。”
黑影低下头：“是，公子。”
白衣公子重新将目光投向窗外，眼神变得幽深。
