我是纳夫卡斯，当然，这不是我全部的真名。
真名是魔鬼的力量与枷锁，岂能轻易示人？
但此刻，你可以用这个名号来称呼我，称呼我这个……
曾经辉煌，如今却在泥泞中挣扎求存的倒霉蛋。
如你所见，我正处于一场漫长而痛苦的浩劫之中。
这浩劫并非突如其来的灾难，而是地狱本身——
这座永恒燃烧、充斥着绝望与痛苦的活体监牢，在这里，每时每刻都是浩劫。
九层巴托地狱的景象，绝非凡人所能想象，它不是简单的火焰与硫磺，而是充斥着秩序森严的残酷。
岩浆河如同规划好的血脉，在由锐利黑曜石和痛苦哀嚎灵魂构筑的峡谷间奔流，散发出刺鼻的硫磺恶臭和灵魂焦糊的气味。
天空永远是病态的暗红或铅灰，没有日月星辰，只有永恒压抑的光晕，照耀着无数在流水线上般精确运转的苦役、永无休止的征战和错综复杂的阴谋诡计。
而在第九狱，马尔博基，钢铁之城迪斯的核心区域，有着我曾经的办公地点。
在那里，灼热的风裹挟着灰烬，永无止境地吹拂着由黑曜石和寒铁打造，棱角分明的建筑。
街道并非为了行走，而是为了彰显等级与压迫。
高阶魔鬼的座驾——
由梦魇兽牵引、镶嵌着灵魂的战车，会毫不留情地将挡路的低阶魔鬼碾成肉泥，而后者甚至连一丝不满的情绪都不敢流露。
在这里，阶级并非抽象的概念，一位深狱炼魔的凝视，就足以让一位角魔僵直原地，任由宰割。
而一位大公的随意一个念头，便能决定成千上万像曾经我那样的魔鬼是获得微小的晋升机会，还是魂飞魄散。
高一级对低一级的压制如此绝对而又不容置疑，刻印在每一个地狱存在的本质里。
上位者被更上位者疯狂压迫，而又变本加厉地施加在下位者身上，下位者别无他法，只能将痛苦施加于更下位者，才能让自己污浊的灵魂舒缓一二。
这就是地狱。
而上升？
那是一条以千年为单位计算、铺满了背叛、谄媚、以及无尽血战的荆棘之路，每一步都可能跌得粉身碎骨。
毕竟没有魔鬼想曾经被压迫的对象有丝毫起来的可能。
但即便如此，我，纳夫卡斯，也曾攀上过那阶梯的高处。
我并非天生强大，也并非某一位大公的嫡系，我诞生于一个微不足道的劣魔，靠着惊人的毅力、对地狱律法的钻营，以及那么一点点——
我必须承认来自某位大公的、短暂而功利的赏识，让我花费了数千年时光，一步步从蝼蚁般的劣魔，爬到了须魔、棘魔、哈玛魔、骨魔……
最终，成为了令人敬畏的深狱炼魔！
要知道，在地狱这个规矩严苛到除了“那一位”亲肯，就几乎不可能连升两级的地方，如此成就，放在某些凡人世界的故事里，简直堪称“主角”。
我曾拥有自己的军团，在青铜堡垒有一间虽不奢华但足够体面的办公室，手下有数百个链魔、哈玛魔甚至几个一样是地狱炼魔的供我驱使，负责处理某个次级层面与物质界交汇区域的灵魂契约业务。
那时，我以为我触摸到了永恒，至少是地狱意义上的“稳定”。
但那一切，都已是过去式……
如同被深渊蠕虫啃噬殆尽的残骸，只剩下无尽的悔恨与怒火。
而这一切，都拜那位“凡间希望”所赐!
我至今仍清晰地记得那个召唤。
当时，我正享受着短暂的休憩，品味着某个违约灵魂带来的甜美能量。
这时，一个强大的召唤信号穿透了位面壁垒，直接抵达我的意识。
这种召唤通常意味着大生意，刚好我也渴望更进一步，于是我响应了召唤，出现在一座被战火蹂躏的人类城市的中心广场上。
广场的空气中弥漫着浓重的血腥味、硝烟和深渊特有的腐臭。
远处，一道巨大的、不断蠕动的黑暗裂隙像丑陋的伤疤撕裂着天空，无数扭曲的恶魔身影正从中涌出，如同决堤的洪流冲击着摇摇欲坠的城防。
法术的光辉与恶魔的邪能对撞，爆炸声、厮杀声、惨叫声不绝于耳。
防线已然岌岌可危。
召唤我的人，就站在我身旁，他满身血污与尘土，那一头本该是亮眼的蓝色短发被血块和灰烬粘结得暗淡无光。
简朴的武僧练功服多处破损，露出下面古铜色的皮肤和累累伤痕。
他脸上带着难以掩饰的疲惫，但那双眼睛却如同淬火的星辰，燃烧着不屈的意志和一种……不可动摇的坚定。
周身萦绕的戒律之力形成的场域，像暴风雨中最后的灯塔，在这片混沌中顽强地闪耀着。
我认识他——
勇者阿斯特·希望之光。
在他身边，应该就是那位被称为“圣女”的少女，拥有一双即使在昏暗战火中也清晰可见，宛如精金般的眼眸。
虽然脸色苍白，却始终支撑着一个笼罩着残存守军的光环，提供着宝贵的治疗与防护。
他俩的存在，应该就是防线至今未彻底崩溃的关键之一。
周围的气氛凝重得如同实质，几名身披残破锁甲、军官模样的主位面生物，脸上混杂着对恶魔的恐惧、对勇者与圣女的信赖，以及……
对于我这个深狱炼魔无法掩饰的惊疑与抵触。
他们紧握着剑柄，手指关节发白，目光在我和勇者之间快速游移，喉结滚动，却没有人出声质疑。
好吧，运气“真好”。
我瞬间就明白了召唤者的意图，内心的文书处理中心顿时开始高速运转起来。
本以为是个想走捷径的法师，或者某个渴望力量的贵族，标准流程，签个契约，收个灵魂，轻松愉快，还能赶在季度考核前冲一冲业绩……
结果不曾想，直接给我空投到深渊裂隙的客厅里了是吧？
我一边抱怨着，一边保持着炼魔应有的威严姿态，翅膀微微收拢，尾巴不耐烦地轻轻拍打地面，溅起几点火星。
目光扫过那些主位面士兵惊恐的脸，掠过圣女的眼眸，最后落回应该是主事人的勇者阿斯特身上。
‘行吧，看来今天的“外勤”不是去收债，是来当肉盾的。’
‘对于一个更擅长在契约条款里埋陷阱而不是在战场上挨刀子的……嗯，深狱炼魔，‘文职人员’来说，这可真是场硬仗。’
‘不过……’
我的思维核心迅速评估着现场：
摇摇欲坠的防线，强大的恶魔攻势，一个戒律武僧，一个法术位近乎枯竭的圣女，还有一群吓破胆的凡人。
……风险和收益，向来并存。
这笔生意，或许做得。
