但预想中恢弘的传送门、整齐的军阵、钢铁与火焰的洪流并未出现。
只有空气中传来“噗”的一声轻响，一阵小规模的硫磺烟雾炸开，烟雾散去后，一个同为深狱炼魔，但体型稍小、腋下还夹着个发光记事板的炼魔，有些狼狈地咳嗽着，出现在我面前。
是我的副官，格劳克斯。
一个同样被文书工作折磨得够呛的家伙。
他先是警惕地扫了一眼周围惨烈的战场和远处的恶魔，然后立刻凑到我身边，用只有我们能听见的炼狱低语快速说道：
“大人！您……您怎么直接过来了？紧急跨位面军事干预的流程还没走啊！ ”
“啥?！”
“根据《血战期间跨位面投射管理条例（第七修订版）》第13条第2款，以及您个人目前的‘观察期’特殊条款……您此次大规模军团投射的‘预审批流程’尚未完成。”
“同时兵团的调动需要至少一位地狱公爵副官的签字，而那位大人正在‘享受’他的第十个千年度假，代理副官说需要排队等候‘非紧急事务’的处理窗口！还有，后勤保障的‘灵魂燃料’预支申请被卡了……”
“因为第三层的后勤仲裁官还在核对您上次报告的‘损耗与战利品清单’是否合规，第十七号传送厅的调度员要求您补签《临时性作战协作风险告知书（乙类）》，另外，财务处提醒，此次行动若产生‘计划外的消耗’，可能需要您先垫付一部分……”
我：
“……”
满腔的豪情瞬间被一盆冷水浇灭。
于此同时，我感觉到周围凡人士兵们的目光从期待变成了困惑，又从困惑变成了更深的怀疑和恐慌。
勇者阿斯特的眉头也紧紧皱起，圣女则下意识地握紧了圣徽，脸色更白了几分。
几名军官听到这一消息更是几乎要按捺不住，发出绝望的呻吟。
‘艹！这群该被扔进卡尼亚【第一层】档案海淹死的官僚！狗屎一样的流程！效率低下得连塔纳厘都要发笑！’
我内心疯狂咒骂，完全忘了自己也是这套体系的一部分，并且相当擅长利用它刁难别人。
但恶魔的刀锋明显比官僚更残酷，我不得不强忍尴尬，清了清嗓子，转向勇者，努力维持着镇定和威严地解释道：
“咳咳……一点小小的……行政延迟。不必担心，契约的效力毋庸置疑。”
顺便忽略了副官格劳克斯在旁边小声补充“只是物资和主力部队有延迟”的话。
“吾等地狱军团，乃秩序之师，调兵遣将，自然需遵循严谨之……流程。”
我说这话时自己都觉得牙酸，但必须给凡人一个听起来合理的说法。
“首批先锋和我的副官已经抵达，足以稳定当前战线。后续部队将依据战况紧急程度，按既定程序……陆续审批、分批次投入。”
我转向格劳克斯，语气重新变得严厉而快速：
“格劳克斯！我授权你启动 ‘契约危机应对-简化流程-第73版’ ！”
“优先级提到最高！立刻去催！用我的私人印鉴！告诉那群数纸片的家伙，每拖延一个沙漏时，可能损失的灵魂和深渊精粹，都从他们的部门预算和晋升积分里扣！快去！”
“是，大人！”
格劳克斯显然更擅长应对这种“紧急催办”任务，迅速记下要点，然后“噗”地一声，又在硫磺烟雾中消失，回去地狱“加紧办理”了。
我重新看向扑来的恶魔，又看了看眼神中忧虑未消但似乎理解（或者说被迫接受）了这荒诞情况的勇者一行人，甩了甩尾巴，点燃了爪尖的火焰。
“那么，”
为了挽回威严，我低沉吼道：
“在‘流程’走完之前，让我们先给这些混乱的渣滓，上一堂小小的‘纪律课’！”
至少，我和我正在通过“加急小额通道”挤过来的亲卫，还是能顶一会儿的。
希望格劳克斯的“催办”效率，能比地狱常规速度快上那么一点点……
“我理解。”
我转过头，看到勇者阿斯特他的脸上没有预想中的轻视或失望，反而是一种……
深有同感的疲惫，甚至有一种微妙而又感同身受的无奈。
“流程、文书、意料之外的规则限制……有时候它们就像另一种形态的恶魔，专门啃噬你的时间和决心，对吧？”
“相信我，在某些方面，我可能比你更懂这种……‘ bureaucratic nightmare ’（官僚噩梦）。”
他的用词很奇怪，不是这个世界的语言，但通过契约的联系，含义直接传递了过来。
那语气中的熟稔和心酸让我心头微动，但现在不是探究的时候。
“所以，”
他深吸一口气，剑锋指向远处如潮水般涌来的恶魔，语气重新变得坚定：
“忘掉那些暂时来不了的援军，忘掉繁琐的条款。魔鬼，履行好我们眼前的契约！守住这条线！其他的，等活到黎明再说！”
“如你所愿。”
我压下心中的异样感，将注意力完全集中在眼前的混乱战场上。
接下来的战斗，与其说是一场纯粹的杀戮盛宴，不如说是在憋屈和高效之间来回切换的怪异体验。
我和我的亲卫（终于挤过来了几十个！）如同锋利的楔子，狠狠凿进恶魔的浪潮中。
而那些通过“合法合规有限通道”降临的链魔与倒钩魔小队，虽然数量远未达到预期，却依旧展现出了巴特祖魔鬼面对塔纳厘时那种刻入本能的、令人胆寒的纪律性与效率。
链魔们沉默地挥舞着枷锁与铁刺长鞭，精准地束缚、拉扯、破坏恶魔的阵型与平衡。
倒钩魔三人一组，背靠背旋转如致命的刀轮，将扑上来的狂战魔或怯魔切割成碎片。
没有咆哮，只有金属刮擦甲壳、撕裂血肉的声响，以及恶魔们濒死的混乱嚎叫作为背景音。
这种冷酷而又高效的杀戮，与恶魔纯粹依靠数量与疯狂冲击的混乱风格形成了极其鲜明的对比，甚至仅凭我们几十人一度稳住了摇摇欲坠的防线。
然而，深渊最不缺的就是数量。
裂隙中涌出的恶魔仿佛无穷无尽，它们用尸体填平沟壑，用自爆消耗我们的阵型。
更麻烦的是，那些强大的判魂魔、六臂蛇魔开始更多地出现在前线，它们的个体力量远超普通魔鬼。
我们如同暴风雨中逐渐孤立的礁石，虽然坚硬，却在越来越狂暴的巨浪下不断剥落、碎散。
尽管侧翼有那群主位面的军队——
但战况紧急，我专注于战斗，看都懒得看上一眼，还指望他们逆转战局？
呵，若他们真能靠得住，当初又何必付出代价召唤我等降临？
防线就这样缓慢而坚定地滑向溃灭的深渊。
照此下去，一旦军团在此覆灭，恐怕连灵魂重归血池都将成为奢望。
就在防线又一次濒临崩溃的危急关头，不得不说，我当时已飞快地盘算着那些深埋在契约文字阴影里的破绽。
若事不可为，或许……
所幸，亦或不幸的是，就在我即将付诸行动之际，我那副官总算完成了那套程序——
就在恶魔浪潮即将吞没我方左翼的瞬间，我们侧后方猛地亮起数道传送光柱，我的魔鬼军团终于撕裂空间踏入战场，如同及时的铁闸，死死抵住了溃堤的缺口。
我缓缓吐出一口灼热的气息，这才意识到指尖早已嵌入掌心。
“干得漂亮……”
我通过契约向赶来的副官赞赏道：
“坚持住，等这笔‘大的’做完，上次你想要的那片哀嚎领……就是你的。”
呵，怎么可能真给他?
