体内流淌着深渊之血的提夫林也出现在了战场上。
他们的战斗方式诡谲难测，对恶魔的某些伎俩似乎有着本能的了解和抗性。
尽管我能感觉到圣职者们投向他们的目光充满警惕与不适，但阿斯特显然将他们纳入了自己的指挥体系，而他们也确实在防线最吃紧的几个节点，发挥出了意想不到的作用。
更令我侧目的是，几位特别的施法者，此刻也矗立在城头。
他们并非联军编制内的法师，理应在法师塔里研究法术，而不是在战场上挥霍他们的生命。
其中一位挥手间，便将未曾见过的新型烈焰风暴砸进恶魔最密集的区域。
据说有一位与亡灵打交道的死灵法师，也在城墙阴影处悄然召唤出亡灵，让这些不畏生死的不死生物恰好填补了防线上最危险的缺口。
尽管活人士兵看着这些骨头架子或腐肉在身边活动，脸色都无比难看。
还有来自森林的各个种族的德鲁伊，他们呼唤着自然之力，让城墙缝隙里顽强的藤蔓疯狂生长，缠绕住恶魔的双腿；
半身人游荡者用他们灵巧的手法精准打击恶魔的眼睛等脆弱部位；
翼人族战士在空中与弗洛魔缠斗……
不过，这勇者的“魅力”看来也不怎么样，竟连一头像样的巨龙都未能引来助阵。
哦，勇者说，居住在附近的几条龙，已在数日前恶魔第一波冲击中相继战死了。
……那没事了，难怪会把最后的主意打在我们魔鬼头上。
哈，这勇者，倒真像个魅魔——
能把所有可用之力，直至最后一滴，都榨取得干干净净。
要知道这只军队其成员习性可谓天差地别，甚至阵营倾向都南辕北辙，本应在平日里四分五裂，甚至拔刀相向。
任何一个有常识的指挥官都会认为这是一场在管理上的噩梦，一支随时可能从内部崩溃的玩意。
但是，勇者阿斯特和那位前任指挥官，虽然我至今也无法完全理解他们究竟是如何做到的——
是通过卓越的见识？是通过身先士卒的勇气？还是通过某种我无法感知的感召力？
但他们确实成为了将这场噩梦变为钢铁的粘合剂。
没有这支联军，单靠阿斯特个人武勇，或许能多斩杀几头强大的恶魔，但绝无可能守住这条漫长的防线，更不可能坚持到黎明。
但就在防线数次濒临崩溃又勉强缝合的喘息间，一个冰冷的疑问突然刺入我的脑海：
这支军队展现出的韧性甚至纪律，绝对不差。那为何此前会节节败退，任由恶魔兵临城下？
没等我想透，答案就揭晓了。
恶魔的狂潮，毫无预兆地改变了主攻方向。
它们不再均匀地冲击整条防线，而是像被无形之手攥紧的黑色巨锤，朝着我的魔鬼军团阵列轰然砸下！
草！它们居然还保存了实力！
首当其冲的前锋方阵瞬间便被淹没。
我的军队在碾压性的力量下如麦秆般折断，魔血的焦臭与灵魂归返血池前的尖啸弥漫开来——
仅仅一次冲击，我苦心积攒的军团便露出了惨烈的缺口。
就在更多恶魔试图顺着缺口涌入、彻底撕裂我侧翼的刹那，一道包裹着戒律之光的蓝色身影强行切入。
是阿斯特。
他没有言语，只是以一连串迅如雷霆的拳脚，将最先冲入缺口的几头狂战魔硬生生砸了回去，短暂的喘息为我重编阵线赢得了至关重要的十几秒。
我猩红的眼瞳急速扫过战场，迅速评估着损失：
至少三个完整的方阵被彻底抹去，超过五分之一的兵力在这一击中蒸发。
这下亏大了，若是防线崩溃、契约目标失败，我不止血本无归，恐怕还得背上一笔沉重的灵魂债。
被针对、被碾碎的羞辱与暴怒，灼烧着我的意识。我朝着那道在恶魔潮中不断斩出缺口的蓝影低吼道：
“帮我稳住左翼，勇者！”
“正有此意！”
于是。
剑与爪相接。
阿斯特的长剑化为一道精准而冰冷的流光，总能于癫狂的攻势中捕捉到最细微的破绽，随之切入甲壳的缝隙、贯穿关节的脆弱。
剑光所到之处，秽血喷溅，畸形的肢体应声而断。
链与爪相离。
我的地狱锁链则卷起硫磺与业火的怒涛，以最纯粹的暴戾姿态挥扫，不在乎什么弱点，只追求最极致的范围毁灭。
锁链掀起腥风血雨，将扑来的低阶恶魔成片击碎、扯裂，硬生生在狂潮中清出一片燃烧的空白。
我那时的眼中只有一个念头在疯狂闪烁：
‘守住！直到黎明！然后，收获那应得的一切！’
不知过了多久，东方天际终于撕裂，透出一线象征性的灰白。
然而，这并未带来希望，反而像是刺激了深渊的狂怒。
恶魔的攻势并未减弱，而是陷入了彻底而又不计代价的癫狂。
它们用身躯填满壕沟，用自爆冲击护盾，前赴后继，仿佛末日前的最后狂欢。
整个防御阵线，也在发出不堪重负的呻吟，下一秒就可能彻底断裂，将所有人拖入万劫不复的深渊。
就在这最令人绝望的临界点上，攻势……诡异地停顿了一瞬。
恶魔潮水般向两侧分开，一个扭曲的身影踏着污血与残肢缓缓上前。
那是一头判魂魔将军。
判魂魔是深渊的宠儿，天生被赋予统御与腐化权能的狡诈恶魔。
而眼前这位，更是那位深渊领主麾下最可怕的将军之一。
它臃肿的躯干上挂满哀嚎的灵魂残片，强大的深渊灵光几乎扭曲了周围的空气，仅仅是存在本身，就散发着一股令人窒息的绝望威压。
它没有立刻攻击，而是用它那混合着数百种声音的亵渎之语，直接对准了阵线最前方，那个如同礁石般始终屹立不倒的身影——
勇者。
“可敬，又可悲的虫子。”
判魂魔的声音直接在所有人脑海中轰鸣，带着嘲弄：
“看看你，光环已黯，祝福消散，连你借来的神圣之力也如风中之烛。你还在坚持什么？凡人的可笑‘信念’？”
我明白它的所指，在之前包含解除魔法的恶魔邪术冲击中，勇者身上大部分来自盟友的增益效果，要么被强行剥离，要么因持续时间耗尽而熄灭。
此刻的他，护身的圣光淡薄，脚下的大地祝福已然沉寂，双拳与剑上的光芒也远不如前半夜炽烈。
他只是凭着自身千锤百炼的戒律与几乎消耗殆尽的气，独自站在崩溃的边缘。
“不过，你的顽强，取悦了我的主人。”
判魂魔继续说着，腐臭的气息随着话语弥漫：
“他欣赏有价值的灵魂。跪下，接受深渊的馈赠。抛弃你那脆弱可笑的信条，你将获得远比现在强大的力量，以及……永恒的生命。”
“这座城，这些蝼蚁，都可以作为你新生的祭品。你，将是今夜唯一被允许存活下来的‘战利品’。”
空气凝固了，所有还能战斗的人，目光都聚焦在勇者染血的后背上。
其中一道目光尤为复杂，是那位仍勉强支撑着治疗光环的圣女。
她的长袍沾满污迹与血痕，原本柔和的圣力也已近乎枯竭，眼眸中映出勇者独对深渊巨擎的孤影，盈满了无法掩饰的担忧。
那判魂魔的话语是致命的毒饵，她深知此刻勇者状态的虚弱——
外力加持已消散，仅凭自身，如何抵挡？
勇者缓缓抬起了头，露出那张疲惫却又坚如磐石的脸。
他没有立刻看向那叫嚣的判魂魔，而是先望了一眼身后残破的城墙，以及城墙后那些充满期待的面孔。
最后，他的目光穿越混乱的战场，与圣女担忧的视线短暂交汇。
没有言语。
但在那一刹那，圣女看到了他眼中未曾熄灭的火，那不是疯狂，而是清醒与决意。
担忧并未完全消失，却被一种更深沉的东西压下——那是对他毫无保留的信任。
她苍白的唇边，牵起了一丝弧度。
然后，勇者转回头，面向那散发着恐怖威压的判魂魔，声音不高，却清晰地压过了战场的一切杂音：
“我的戒律，不容背叛。”
“我的身后，即是家园。”
短短两言，再无其他。
