殷红的夕阳沉入天际，喧嚣的大地最终归于寂静，只留下几声虫鸣。繁星自余晖下解放，与皎洁的月光交相辉映。少女闭上双眼，晚风拂过她的脸颊，一丝丝清凉淌过，消去了她白日的烦闷。在静谧的夜色中，少女独坐悬崖之上，享受着一日中仅有的闲暇时光。只有在此时，她才能忘却自己身为巫觋后继的身份。
许久，她遗憾地睁开双眼，恋恋不舍地看了看空中悬挂的月亮。是时候回去了，少女如是想着。再待久一些，又要让人担心自己了。缓缓起身，少女向着身后的森林踏上归途。完成了神赐仪式的成年苍鳞族人，皆能以灵力点火照明。少女虽未成年，却也有自己的办法。不慌不忙地解下绑在身上的竹筒，开盖吹气，明亮的火光便照亮了四周。
夜晚的森林虽静，仔细分辨，却也能听见生命活动的声息。第一次偷跑出来时，她也曾对黑暗中的未知声响感到恐惧，如今却已是习惯。阴影中潜藏的生物虽多，但会主动出击攻击她的却是屈指可数。苍鳞一族定居于此千年，早就让这些兽类将他们的强大铭记。若非带着敌意侵入它们的领地，寻常兽类都不会攻击苍鳞族人。至于道路，少女早已烂熟于心，不会再发生迷路后让人来搜救的事故。一般而言，路上不会有任何的危险。
一般而言。
苍鳞一族那覆盖着苍黑鳞片的粗壮长尾，对振动极为敏感。而在少女的感知中，一个未知的脚步正在朝着这边靠近，给她带来隐隐的危机感。少女加快了脚步，试图摆脱这不明的存在，可那生物却是不依不饶地追了上来。眼见无法甩开背后的家伙，少女停了下来。
“呼……既然走不掉，那就让我看看是什么妖魔鬼怪……”
少女长吸一口气，摆出了战斗架势。周围的风吹草动，都在挑逗着她的神经。终于，黑夜中的敌人现出了它的样貌。那是一只通体漆黑，状似狐狸却背生鱼鳍的奇特生物。不，或许不应该称之为生物，而是……
“魔兽吗……”
传说中侵入神域，篡取了部分神之权能的怪物，亦有人认为，它们是神所设下的试炼，考验得到了神之恩赐的苍鳞族人。它们没有作为生物的本能，却是由纯粹的灵力所构成，即便受伤，也会从周围环境中汲取灵力恢复自身，乃是不折不扣的怪物。可魔兽本应只在神域中出现，为何会出现在此？
心中的疑问还未得到解答，对面的魔兽便已跃起扑了上来。少女迎着魔兽前滚，从魔兽的底下闪过，顺势一记甩尾正中魔兽的腹部，令其一头栽在地上。竹筒中的火光在剧烈的晃动下转瞬熄灭，只留枝叶间隐约透过的月光照亮四周。少女抛开竹筒，拔出别在腰际的短刀，猛地向前冲出，朝着魔兽的身躯刺去。尽管魔兽在灵力充足处可以算是不死不灭，它们也有着可称之为弱点的地方——核心。只要破坏核心，魔兽身上的灵力便会重新回到环境之中。一击得手，少女迅速后撤，躲过了魔兽转身的爪击。尽管未能一击击溃，少女刚才的攻击却并非毫无效用。魔兽的身躯肉眼可见地小了一圈，逸出的灵力向着周围散去，而后消失不见。
“啧……真是和记载中的一样难缠。这就是我今后要面对的东西吗……”
少女在心中嘀咕着，身上却没有懈怠，侧身一闪躲过攻来地魔兽。那魔兽虽然智力低下，却会根据她的对应转变攻击方式，前爪不断拍出，时而前冲张嘴咬来，逼得少女节节后退。几番交锋过后，少女虽然再次命中核心，将魔兽打倒，双臂上却也增添了几道血痕。若非手臂上的鳞片稍稍阻挡了对方的攻击，只怕少女此时已是失血过多倒地。再次感知四周，确认没有其它的魔兽后，少女松了一口气，将短刀收起。
拾起方才丢下的竹筒，少女看向之前魔兽出现的方向，先前的疑问再次浮上心头。魔兽本应只在神域出现，可那边却并非神域入口的方向。更何况神域的入口本身便有着苍鳞族人坐镇，不可能轻易地让魔兽逃到外界来。
“真是奇怪，和书上说的不一样啊……算了，还是赶紧回家吧，还是赶紧回去吧，不然又要让小泠担心了。”
少女加快脚步，身影在林木间闪烁，朝着山下奔去。
……
“湫”，这是她的名字。
千年前，在战争中因人数稀少而节节败退的苍鳞一族被迫向东迁徙，跨过横断山脉，进入渺无人烟的森林以躲避敌人。可敌人却是不肯罢休，追击而来。苍鳞一族本已是穷途末路，就在此时，一位误入遗迹的苍鳞少女得到了神的馈赠——在触碰了神明留下的漆黑六棱柱，后世称为“结神柱”的宝物后，取得了操纵灵力的权能。灵力乃是构成世间万物之根基，尽管无法如神明般创造万物，苍鳞族却也能让灵力随心中所想而变化形态。在得知此事后，成年苍鳞族几乎都接受了神明的恩赐，并利用这股力量击败了追上来的敌人，之后在此定居下来。那位少女，也成为了苍鳞族最初的“巫”，连结着苍鳞一族与神明。
而湫，正是那位少女的后裔。千年来，她这一脉都作为族中的巫觋侍奉着神明，主持着各种仪式。湫亦不例外，自小开始，她便在当代巫觋、她的祖母膝下学习着各种礼仪。可天性贪玩的湫却是耐不得这种枯燥的日子，三天两头偷跑，为此不少挨骂。湫并非不敬神明，相反，在她幼小时，也曾将能够侍奉神明视为莫大的荣幸。可日子一天天过去，湫却……
回到族中，在公用的浴池中稍微清洗一番后，湫便朝着自家走去。按照苍鳞族的习俗，湫在九岁时便搬到属于自己的屋子，与父母分开居住。家中现在只有那小她一岁，异父异母的妹妹而已。走近门口，拨开门帘，正想着如何辩解的湫便与门后的青色双眸对了个正着。
“泠……？你先听我解释，我不是故意这么晚回来的……欸？”还没等她把话说完，冲上前来的青眸少女泠便已将目光转到了湫手臂的伤痕上，随即转头跑进了房间里。等她再次出现时，手上已经多了一碗青绿色的药膏，牵着湫的手坐下，便开始将药膏仔细涂抹到手臂地伤口上。
“姐姐，为什么，弄成这样了？明天，是重要的日子，明明提醒过，不要乱跑的。”
湫眼前的少女用略带责备的语气问道。
“这个……其实也没什么，只是摔了一跤被石头划伤了而已。”
泠与湫并非一脉，只是二人的父母交情不浅。泠的父母经常离开族中到外界去，因此将泠托付给湫的父母照顾。湫印象中的泠父母都是幽默友善的人，每次回来时都会给泠和湫带许多族中没有的有趣小玩意儿。可是五年前两人离开后，便杳无音信。之后泠便由湫的父母收养。在湫九岁时，与她关系深厚的泠也一同搬了出来。与作为巫觋后继的湫不同，泠并不了解魔兽之类的知识，将山上发生的事情告诉她也只会让她白白担心罢了。
“真的？”
“……真的。“
望着那双明亮的眼睛，湫咽了口唾沫，紧张地等待着少女的回应。
“嗯……唉……算了，没事就好，早点休息吧。”
话毕，泠便拿着剩下的药膏回到了方才的房间中。泠自六年前开始便从族中的药师学习草药知识，平日里湫的小伤小病都倚仗着泠的治疗，次数一多，泠也就将家中的一个房间拿来保存草药，省得每次都要去麻烦药师爷爷。稍微整理了一番刚才心急弄乱的草药，泠才轻轻地走进了卧室。
靠近床沿，精疲力竭的湫早已进入了梦乡，看着姐姐的睡颜，在心中轻道了一声晚安，泠随即爬上床，躺在了湫的身边，积累的疲倦一口气爆发，意识在远处的蛙鸣环绕下逐渐消散。
