“新人……欠缺点火候啊。”
阳光如熔金般倾泻在皇家竞技场的竞技场上，将每一块石砖都镀上了耀眼的光芒。
骑士们的正在竞技场内见招拆招，剑刃碰撞的声音不断响起。
站在皇女们身侧的光辉骑士团团团长——麦克恭声说道。
“莉莉安殿下，这正是新人的有趣之处，时间会历练他们变得越发优秀，而我们则是见证者。”
独眼女性也说道。
“是的，比如说目前的艾森家的二儿子杰克，虽然技巧稍有欠缺，但是基本功扎实。打好了基础，日后培养的时间多的是。”
静夜骑士团团长——艾尔莎。
两位骑士团长今日位皇女们挑选人才而来。
光辉骑士团与静夜骑士团分别所属与皇帝与皇后。
往年通常也会参与招募。
今年考虑到二皇女新成立的第三骑士团，以及第一骑士团与第二骑士团的伤亡情况。
决定将今年骑士学院的人才交给三位皇女。
坐在一旁的二皇女西雅向着两位骑士团长提问。
“如果品行不好，纵使有再强的力量，也只会祸害到弱者吧。”
麦克说道。
“哈哈，西雅殿下，杰克生活两点一线，专注于训练，是不可多得的人才，品行也值得信任，我向你保证。”
“……我会记住你的承诺。”
斯特拉看着队列逐渐散去的队列。
到此，骑士学院的前列者的一对一切磋到此结束。
接下来是十对十的混战。
莉莉安看着目光放空的三皇女斯特拉，对方正无聊地用手指不断地轻点着烫金木纹的扶手。
“斯特拉，你看起来很有自信，想必第一指名早有人选了吧。”
“那是自然，就不劳姐姐费心了。”
*****
皇女们看着手上的名单，久久沉思。
挑选人才采取的是指名制。
同一名骑士，哪位皇女的指名排序更高就归谁。
比如西雅若是在第一指名写了A骑士，而A骑士在莉莉安的名单中仅是第三指名，则A骑士归西雅。
若指名排序相同，则交给骑士选择。
若所有名单都没有自己的名字则意味着落选，只能灰溜溜地回家。
名单需要一口气提交。
莉莉安叹了口气。
她静坐在宝座的正中央，金发如熔化的黄金般在太阳里燃烧。发丝间跃动的每一缕光芒都如此耀眼，视线尖锐得能划破视线。
那双翡翠色的眼睛收缩成一道细线，仿佛下一秒就要扑上来咬断谁的喉咙。
“今年的人才就只有那么多了吗？”
“是的”
“你确定吗？你再给你一次机会。”
西雅和斯特拉看向坐在中央的皇姐。
制服领带歪斜地挂在脖子上，像条被拧断的蛇。她死死攥着拳头，锁骨在敞开的上衣形成危险的阴影。嘴角扭曲成刀刃般的弧度，犬齿若隐若现地闪着寒光。
“额……是有两个学生没有参加。”
艾尔莎不理解为何大皇女要如此在意，毕竟连毕业仪式都不敢参加的人，加入骑士团日后也只是祸害，不如放着不管。
“名字。”
“克里斯·科米特和杰米尔·海尔。杰米尔·海尔本就是因不学无术被家里强行塞进来的，即使他今天来参加毕业仪式，依旧需要补足学分，想必是因为这点放弃了吧。”
西雅趁势提问，用那双如明玉般的眼眸审视着艾尔莎。
“另一个呢。”
二皇女什么时候变得如此成熟冷静了？
明明前不久还畏畏缩缩的，偶尔在走廊和自己碰面，不是低着头就是别过头。
如今的眼神就简直像是看穿了自己心脏深处般渗人。
“恐怕是逃跑了吧，有些学生不久前看到他收拾着大包小包出门。这样的临战脱逃的情况每年都有……”
"喂。"
斯特拉从牙缝里挤出的声音带着金属摩擦的嘶鸣。
"不要侮辱为国效力的骑士——"
话尾消失在骤然绷紧的下颌线里，裙摆随着肌肉蓄力的颤动划出锐角，整个人化作一张拉满的弓。
“可是……如今两位都没有到场也是事实。”
皇女们都明白，不能再拖了。
开始在空白的名单下，将脑海中构想的画面描绘于纸上。
如今在如履薄冰的局面下必须尽快补充力量。
帝国与魔族的漫长战争下暂时以两败俱伤的结果停战。
双方的人口以肉眼可见的速度减少。
魔王倒下……却在死前为皇帝施下以以灵魂为代价的诅咒。
如今的皇帝清醒的时间日渐减少，虽然如今还能正常处理国政，但身边的人开始产生了危机感。
如果皇帝的诅咒依旧没有任何转机，究竟谁会称王……
又或是掀起新的内战。
魔族究竟是想重新挑选魔王卷土重来，亦或是真心想要休息？
不久后还有魔族的和平大使要来。
皇女们将各自写好的名单交给两位骑士团长。
三位皇女的名单竟没有任何冲突，可以直接列队。
“皇女殿下们稍等，我们这就让骑士们列队。”
银号角响起时，年轻的骑士们踩着七彩光斑列队，崭新的胸甲随步伐发出铃铛般的清响。他们刻意放慢脚步，让盔甲磕出更长的余韵——
这是被允许的炫耀，是忠诚的钢铁在替主人发出无声的欢呼。
年轻躯体里沸腾的血液会把金属都灼出温度。此刻那些挺得笔直的背脊，那些随呼吸微微震颤的肩甲，都在述说着同一种兴奋的眩晕。
连续的轰隆声从竞技场外不断传来，骑士们仰天看去，希望能从墙外看到什么异常。
莉莉安看向斯特拉，依旧是一副面无表情的样子。
这位主战派的头目又在搞什么幺蛾子？
她的爪牙惹出乱子应该是几天后的事情。
又或是？
莉莉安的寒光看向了静夜骑士团团长，艾尔莎
此时的她正一副忙着整理队列的样子，看不清她的表情。
皇后的分裂计划提前了？
“第一骑士团的新人们，随我去平息骚乱，先去与大队伍汇合！”
“是！”
见大皇女做出表率，其余的皇女也匆匆带着刚整理好队列的骑士们离开。
本以为自己赢定了的计划，竟然从一开始就截然不同，还出现了突发状况。
