夜色如墨，将鸣锣城东区浸染得愈发阴森。萧御灵如同壁虎般贴在一处高耸的马头墙阴影里，目光锐利如鹰隼，死死锁定着下方死寂的“福寿斋”。
他从赤焰坡带回的三阳草已然交付，换来的是一颗触手温润、却内蕴狂暴能量的暗红色玉珠——离火籽种。洛云交割时那略带探究的眼神和“小心使用，此火烈性非凡，易放难收”的告诫犹在耳边。
此刻，他体内的灵力已恢复至巅峰，甚至因赤焰坡的历练和离火珠散发的微弱能量刺激，更显精纯活跃。《御灵诀》的诸般法门在心间流转，但一想到那纸人邪傀诡异莫测的能力，他依旧不敢有半分大意。
下方的院落，静得可怕。连常有的野猫嘶叫和虫鸣都彻底消失了，只有风吹过堆积纸扎的缝隙，发出一种类似呜咽的“沙沙”声。空气里弥漫的纸灰和腐朽味中，确实如他灵觉所感，混进了一丝极淡、却令人作呕的甜腥气。
不能再等！每多一刻，这东西可能就多害一人，多恢复一分！
他深吸一口气，指尖扣住一块棱角尖锐的小石子，微不可察的灵力包裹其上，并非为了增强威力，而是确保投掷的绝对精准和悄无声息。
咻——
石子破空，精准地击中了院门口悬挂的一盏褪色的白色纸灯笼。
“噗”一声轻响，灯笼应声而落，摔在青石板上，里面的残烛滚出，微弱地闪烁了几下，便熄灭了。
动静不大，在这死寂的夜里却格外清晰。
仿佛一滴冷水滴入了滚油。
“福寿斋”那两扇紧闭的院门，猛地向内炸开！不是被人推开，而是被一股无形的、阴冷的力量从内部猛然冲开！
紧接着，一片惨白的浪潮从中汹涌而出！
不是一个，不是十个！是数十个！男女老幼，高矮胖瘦，各种形态的纸人，挤满了院门和墙头！它们脸上涂抹着鲜艳而僵硬的腮红和笑容，空洞的眼睛齐刷刷地“盯”住了萧御灵藏身的墙头！没有嘶吼，没有嚎叫，只有无数纸片摩擦发出的、令人头皮发麻的哗啦声，如同死亡的潮汐，无声地向他扑来！
（**第一幕：数量远超预期，陷入围攻！**）
萧御灵头皮一炸，毫不犹豫，身形猛地向后弹射而出，足尖在屋瓦上连点，急速后退。同时双掌拍出，蕴含灵力的掌风将最先扑到的几个纸人打得四分五裂！
然而，那些破碎的纸片并未失去活性，反而在空中化作更小的纸蝴蝶般的怪物，继续缠绕扑击！而其他完好的纸人，动作僵硬却迅捷得不像话，从四面八方围拢过来，试图将他困死在这片屋顶！
普通攻击效果极差，反而加速消耗他的灵力！他必须找到核心！
他且战且退，身形在高低错落的屋脊间穿梭，灵觉如同蛛网般撒开，艰难地在那数十道混杂在一起的阴冷气息中搜寻着那最浓郁、最邪恶的源头。
就在他闪过一个扑来的纸马，反手捏碎一个纸童女的头颅时——
所有的纸人，动作骤然一顿！
它们脸上那僵硬的笑容猛地扭曲、拉长、融化，如同烧融的蜡烛！周围的景象瞬间模糊、变幻！
屋顶消失了，街道消失了。萧御灵发现自己骤然置身于一片无垠的、灰蒙蒙的空间。脚下是厚厚的、窸窣作响的纸钱灰烬，一直淹没到膝盖！无数苍白、溃烂的手臂从灰烬中伸出，抓向他的脚踝！耳边是无数细碎、充满怨毒的哀嚎和诅咒，更有他记忆深处、早已逝去的亲人面孔扭曲着扑来，发出凄厉的呼救！
（**第二幕：核心发动精神幻术，攻击心神！**）
强烈的精神冲击如同重锤砸向他的识海！动作瞬间僵滞，一个穿着寿衣的纸人悄无声息地滑到他身后，纸手如刀，猛插他的后心！
千钧一发之际，萧御灵猛地一咬舌尖，剧痛伴随着一股咸腥在口中蔓延！「清灵守心，破妄归真！」《御灵诀》的凝神篇被催发到极致，眼中骤然爆发出淡金色的毫光！
咔嚓！
眼前的无边冥海景象如同镜面般破碎！他险之又险地拧身，那纸手擦着他的肋骨划过，带起一道火辣辣的疼痛，衣衫瞬间被割裂！
而就在幻象破碎、真实景象回归的那一刹那，所有纸人的动作出现了极其细微的、不到十分之一瞬的凝滞和不同步！它们与核心之间的联系波动出现了一丝裂隙！
找到了！
在那众傀之后，院墙的阴影里，那个靛蓝纸衣、涂着鲜红腮红的童男纸人，其空洞眼眶中，两点极其隐晦的幽暗光芒正剧烈闪烁了一下，显然操控如此大范围的幻术对它也是极大的负担！
机会！
萧御灵体内灵力毫无保留地爆发！速度骤增，身体拖出一道残影，如同扑食的猎豹，直接撞碎了两个挡路的纸人，指尖凝聚起高度压缩的灵力，带着尖锐的破空声，直刺那童男纸人的胸口——他预估的核心位置！
（**第三幕：攻击落空，反陷险境！**）
噗！
指尖毫无阻碍地穿透了纸糊的胸膛！但萧御灵脸色骤变——触感空空如也！没有遇到任何坚硬的、能量汇聚的核心！
那童男纸人受此一击，却毫无痛楚反应，反而那张诡异的笑脸猛地贴近，被洞穿的胸口处纸浆蠕动，瞬间愈合！两只纸手闪电般探出，十指变得漆黑锐利，带着浓浓的诅咒气息，抓向萧御灵来不及收回的手臂！速度快得惊人！
该死！核心不在这里！它能转移！
危急关头，萧御灵临危不乱。他并未强行后撤，而是就着前冲的势头，身体如同没有骨头般向下诡异一滑，险之又险地避开那双鬼爪，同时另一只手早已探入怀中，握住了那颗温热的离火珠！
灵力如同开闸洪水，疯狂注入其中！
「焚邪！」
一声低吼，暗红玉珠骤然爆发出刺目欲盲的三色光华！赤、青、白三色交织缠绕，一股难以形容的、既灼热无比又带着净化气息的恐怖能量喷薄而出！
那不是普通的火焰，更像是一条有生命的、愤怒的三色火蛇！刚一出现，周围的空气就发出被灼烧的噼啪爆响，那些浓郁的阴邪之气如同遇到骄阳的冰雪，瞬间消融退散！
火蛇迎风便长，横扫而过！所触之处，那些凶悍的纸人连挣扎都做不到，瞬间无声无息地化为最纯粹的白色灰烬，随风飘散！再也没有复原！
「吱——！」童男纸人发出了尖锐刺耳、充满惊恐与怨毒的嘶鸣！它身上猛地爆发出浓郁如墨的黑气，试图抵挡扑面而来的离火。三色火蛇与黑气碰撞，发出令人牙酸的「滋滋」腐蚀声，白烟滚滚！
透过燃烧的烈焰和消散的黑烟，萧御灵全力运转的灵觉终于清晰无比地捕捉到了——在那纸人体内，有一点极其隐晦、正在飞速游移变换位置的幽暗光点！那才是真正的核心！
「哪里逃！」萧御灵心神高度集中，以意念艰难地引导着那条狂暴的三色火蛇！火蛇仿佛拥有灵性，发出一声无声的咆哮，猛地一个灵动至极的甩尾，绕过纸人格挡的黑气，如同热刀切油般，精准无比地**缠绕、刺入**那一点疯狂闪避的幽暗核心！
「嗷——！！！」
一声绝非人世能有的、凄厉到极点的惨嚎从纸人体内迸发！它整个身体剧烈地膨胀、扭曲、变形！无数张痛苦扭曲的怨念面孔在黑气中翻腾、哀嚎、又迅速被离火净化！那点被离火死死缠住灼烧的幽光疯狂闪烁、明灭、发出细密的、如同琉璃即将破碎的「咔嚓」声！
最终，伴随着一声更为清脆的碎裂声，幽光猛地彻底黯淡下去，所有挣扎戛然而止。沸腾的黑气和扭曲的面孔瞬间消散。
童男纸人，连同院子里所有残存的纸人，哗啦啦一声，彻底失去了所有支撑，变回了毫无生机的废纸和灰烬，散落一地。
那条三色火蛇也仿佛耗尽了所有能量，缓缓消散于空中。那颗离火珠在萧御灵手中变得黯淡无光，表面甚至出现了几道细微的裂痕。
萧御灵单膝跪地，大口喘息，额头全是冷汗，体内灵力几乎被抽空，太阳穴突突直跳。离火威力绝伦，但操控它对心神的消耗同样巨大。
他强撑着看向那堆灰烬核心处——那里，静静地躺着一粒只有米粒大小、通体漆黑、不再闪光却依旧散发着微弱余温和不祥气息的**硬质碎片**。
离火，竟也未能将其彻底炼化湮灭？只是重创并将其凝聚成了这么一个更小的实体？
他心中骇然，这魔神碎片的本源究竟是何等顽固可怕！
就在他准备上前收取那碎片时——
「什么人？！」
「那边怎么回事？！好亮的光！」
「快！过去看看！」
远处街口传来了急促的脚步声、铠甲碰撞声和严厉的呵斥声！显然是巡夜的兵丁被刚才离火爆发的光芒和最后那声凄厉惨嚎惊动了！
（**该死的「好运」！**）
萧御灵脸色一变，暗骂一声。他此刻状态极差，绝不能与官兵照面。
他猛地扑过去，也顾不上细看，从怀里掏出一个早就备好的、刻着简单封禁符纹的小玉瓶，将那粒犹自温热的漆黑碎片扫入瓶中，迅速塞紧瓶塞。
他甚至来不及处理满地的狼藉，强提最后一丝灵力，身形一闪，如同鬼魅般掠过屋脊，几个起落便消失在层层叠叠的黑暗院落之中，只留下一地仿佛被烈火焚烧过的纸灰和残骸，以及匆匆赶来、目瞪口呆的巡夜士兵们。
回到临时藏身的破旧柴房，萧御灵几乎瘫倒在地。他颤抖着拿出那个小玉瓶，放在眼前。
瓶中的黑色碎片静静躺着，依旧散发着一丝令人不安的阴冷气息，仿佛是一个沉睡的恶魔，随时可能再次苏醒。
他赢了，凭借离火之威重创了这邪傀。但胜利的喜悦却被沉重的后怕和疑虑所取代。这碎片如此难灭，其他的呢？而今晚闹出的动静，又会在这座古老的鸣锣城里，掀起怎样的波澜？
窗外，夜更深了。
