翌日，马车车棚内。
赫斯提雅正半眯着眼，有些困倦。
经过一整夜的调查，有关“拉斐尔”的信息却是一点也没有。赫斯提雅不由得叹一口气。
阳光透过车棚照了进来，赫斯提雅看了看，时辰还很早。火红的太阳被点点云彩遮住了脸庞。
到这个世界已经十二年了，自己的身体已经适应了这里的生活啊。
是的，她本不是这个世界的人，前世的她投河自尽，死前，只看到一抹模糊的白色幻影在眼前漂浮。
再醒来时，她已化身为这个奇幻世界的初生婴孩，襁褓的柔软触感与全然陌生的声音响彻耳畔。
这个世界的“奇幻”二字，刻在每一寸肌理中。
魔力如空气般流淌，催生出琳琅满目的魔道具：注入魔力的晶蝶灯会泼洒出万千蝶形光斑；附魔的砍斧挥落间，百年巨木应声而断，切口平滑如镜。
更令人惊叹的是，魔法并非少数人的特权，从街角顽童到白发老者，皆可触摸魔力的脉络。
魔力至强者能翻云覆雨，亦能用魔力淬炼肉身，徒手劈开山峦，让岩石在轰鸣中碎裂。
世界的版图也被多元种族分割：尖耳的精灵栖息于森林，精神力强大；兽族保留着兽耳兽尾等原始特征，奔跑时脚下生风，力量强大；魔族则像行走的魔法容器，天生魔力储量丰沛；而人类则像均衡的天平，魔力、精神力与体能皆无明显短板。
赫斯提雅，正是魔族。
在外貌上，精灵的尖耳与兽族的兽耳兽尾是显眼的标识，而魔族与人类的界限被巧妙模糊。寻常状态下，魔族与人类几乎是镜像般的存在。
但总体来说，种族影响都不大。
赫斯提雅来到这个世界后，异世的一切对赫斯提雅而言都是未拆封的谜题。
奇妙的是，她天生能读懂这个世界的文字，仿佛灵魂深处早已刻下字符的密码。
从此，她便一头扎进书海，前世的记忆化作驱动力，让她在父亲的体能训练中挥汗如雨，在母亲的理论课上逐字推敲，在导师泽诺亚丝的魔法实训中反复淬炼。
她如饥似渴地吸收知识，挥剑的弧度、咒语的音节、魔力的流转，皆被她刻入骨髓。这份超乎年龄的坚韧与天赋，让教导她的三人时常面面相觑，眼中满是震惊。
转折发生在一年前的雪岳之巅。
赫斯提雅站在悬崖边，将水魔力汇聚为一滴滴水珠，如银色的箭矢坠入山涧。
下一秒，她指尖翻转。一场规模可控的暴雨应声而至。雨幕在她周身形成透明的穹顶，雨滴按既定轨迹盘旋、坠落。
已经是天才的范畴了。
除此以外，在这十二年间，她还发现自己身体有了一些变化，具体有两处。
其一便是能够感知到一种“黑气”的神秘存在。
这种氤氲状的暗影物质似乎被某种无形的负面能量所锚定，旁人皆对其视而不见，唯有她的瞳孔能捕捉到那缕诡谲的灰黑色雾霭。
通过长期观察，赫斯提雅发现这类能量体有着清晰的行为规律：它们总是盘旋在赌徒、罪犯等深陷欲望泥沼者的气场周围。
每当这些个体意识中滋生出嫉妒、贪婪、暴戾等负面情绪时，黑气便会从他们的体内中流露出来。
情绪越是极端，雾气便愈发浓稠厚重。
昨日赫斯提雅救下拉斐尔时，她身上的黑气已经十分浓稠，因此赫斯提雅才故意卖出破绽，想看看拉斐尔到底想做什么。
结果就是自己被捅了一刀，倒也算不上坏，毕竟自己也借此“吞噬”了拉斐尔的魔力。
而这“吞噬”便是赫斯提雅发现的第二处变化。
从能力本质而言，其核心机制在于吸收一切存在的魔力——无论是鲜活的生命还是无主的死物，皆能成为魔力存储的来源。
昨日她正是借着拉斐尔的攻击，将对方的魔力纳入体内，再以其人之道还治其人之身。
不过能够吞噬魔力的机会并不多，动物们失去魔力太多会死，魔道具失去了魔力则会当场宕机成废铁。因此赫斯提雅多半以自身为容器储存魔力。
这法子看似不错，实则想要坚持下来相当痛苦。
她常年维持着魔力循环的微妙平衡：当他人尽情倾泻魔力时，她却像永不满溢的无底瓮，任由魔力在身体里被吞噬。因此她需要时刻对抗吞噬带来的空乏感。
也正因魔力时刻处于“不饱和”状态，让她的魔力强度在这种环境下攀升至常人无法企及的境界，她的恢复力远超他人，虽修炼过程更艰辛，却换来了身体与魔力的双重蜕变。
其次，“吞噬”能够储存在体内的魔力有限，但储量巨大。昨日赫斯提雅将体内的魔力调出，用拉斐尔自己的招式反击回去，力量与速度上都更胜一筹。
然而这份力量存在着残酷的代价：一旦突破吞噬上限，赫斯提雅将立即陷入神经麻痹的状态，不仅难以调动任何魔力，连用于自愈的治疗能量都会被反向吞噬，唯有再次吞噬足够魔力身体才能恢复。
这些都是赫斯提雅十二年来测试出的结果。
再从表现形式上看，当赫斯提雅受到伤害后，吞噬便会开始吞噬伤口，吞噬的效率也将大幅提升。
倘若将身体机强化达到上限，心脏位置会浮现出蛛网状的黑色纹路——那些黑色纹路会以肉眼可见的速度向全身蔓延。
显得十分诡异，因此她一次也没有在家人面前展现。
总体来说，吞噬的能力其实是一柄双刃剑，它兼具惊人潜力与致命风险，必须谨慎运用。
......
马车渐停。
一双裹着白色蕾丝手套的纤手掀开篷布，日光如碎金般倾泻而入，映出一张带笑的少女面庞——瀑布般的金色长发垂落肩头，碧绿色瞳孔，还有随着呼吸微微起伏的胸脯裹着干净的女仆装，怎么看也不过十八九岁的模样。
而这可爱的金发少女便是教导赫斯提雅魔法课的老师，十二年来容貌变化甚小，或许是保养得不错，同时她也是赫斯提雅的女仆，负责赫斯提雅的日常起居，名唤泽诺亚丝。
“小雅，我们到啦。”泽诺亚丝伸手开始拿下一些货物。
“好，泽诺姐姐，重的交给我吧。”赫斯提雅随手搬起比自己还重的木箱。
她们是来给村中贫困人家送生活物品的。
赫斯提雅提着物资一家家送去，时间很快来到中午，太阳高悬于天际，烟囱里冒出袅袅炊烟，赫斯提雅拿出清单，扫了两眼，只剩下最后一家了。
二人开始朝着山上进发，不多时，一处木屋缓缓映入眼帘，木屋伫立在山林间，门敞开着，里面十分干净，二人将物资搬入屋内。
木屋的主人是一位名为黛怜的老奶奶，泽诺亚丝上前与她商讨着什么。赫斯提雅望向窗外，晴朗的天空不知何时飘来点点乌云。
赫斯提雅收回视线，只见老人家的眉头拧成一团，看着有些着急。随后，她身旁的泽诺亚丝迈着步子走到赫斯提雅身旁。
她微微俯身，金色长发垂落，胸部随着动作微微下垂，淡淡的花香萦绕在赫斯提雅的鼻尖。
只见她神情凝重，低声说道：“小雅，奶奶的孩子......出事了。”
