清晨的薄雾尚未完全散去，通往樱落村的道路上，一个裹着深色斗篷的纤细身影正稳步前行。
斗篷的兜帽压得很低，遮住了大半张脸，只露出线条优美的下颌。
正是踏上旅程的赫斯提雅。
身着的深色斗篷与衣物是父亲送的魔力护具。
她背上行囊的分量恰到好处，装着魔力的压缩帐篷、换洗衣物、洗漱用品以及云清间塞得满满当当的一大袋的甜腻点心、辛辣肉干，甚至还有几包昂贵稀有的魔力莓果干，显然是清间花了大价钱搜罗来的。
行囊一侧，斜挎着一个精致的皮质小包，里面放着钱财。
手腕上，母亲希莉雅送的戒指贴合着肌肤，这戒指在母亲的研究下能够自行恢复魔力，这种构思的起源最早追溯于十四年前，魔族天才之女的构思，只不过，在魔都新时代来临后，这位天才之女便迅速销声匿迹了，原本作用于给使用者多一些魔力存储的，现在则是母亲给她用来吞噬魔力的。
赫斯提雅没想到母亲能够将这个构思实现下来。
而在她贴身衣物下，泽诺亚丝送的那柄触感奇异的小刀安静地贴着腰侧，从外表上看，刀身点缀着花纹，十分好看，可那非金非木的冰凉触感，总让她在行走间分神片刻。
五十公里的路程对如今魔力恢复过半的赫斯提雅而言，确实称不上艰辛。
当“樱落村”那刻在古朴木牌上的名字映入眼帘时，已是午后。
阳光正好，将村口大片大片粉色的樱落树映照得如梦似幻。
樱落树的枝叶果然如传说中般，并非直指天空，而是带着一种优雅的垂坠感，远远望去，如同无数粉色的流苏，在微风中轻轻摇曳。
空气里弥漫着一种清甜的、混合了花蜜与草木的气息，确实是个富饶又美丽的地方。
赫斯提雅无心闲逛，很快找到了位于村子边缘、靠近训练场地的军团报名处。
那是一个由几间坚固木屋围合出的露天小院，院墙不高，可以看到里面一片还算宽敞的硬土地面，显然是用来进行基础训练的场地。
报名处的标识很显眼——一块钉在木屋外墙上的金属牌子，刻着交叉的剑与法杖图案。
入口处是一张长条木桌，后面坐着个穿着半旧皮甲、看起来有些懒洋洋的中年男人，正用手撑着下巴打盹。
桌旁随意地站着或坐着几个同样穿着制式皮甲、身材精悍的男女，他们低声交谈着，或擦拭着武器，目光偶尔扫过入口。
当赫斯提雅的身影出现在小院门口时，原本还算轻松的氛围瞬间凝滞了。
几乎在她踏入院子的同时，那几张原本漫不经心的面孔齐刷刷地转向了她。
目光如同实质的探针，带着毫不掩饰的审视、疑惑，以及...一种浓重的、近乎抵触的冷淡。
有人皱紧了眉头，有人抱着胳膊，眼神里透露出“怎么又来了”的不耐烦。就连那个打盹的中年男人也慢悠悠地抬起头，眯着眼打量她。
赫斯提雅脚步微不可查地顿了一下。
？
绯红的眼眸在兜帽的阴影下快速扫视了一圈。
她确信自己从未见过这些人，更谈不上得罪。
他们的反应，与其说是恶意，不如说是一种强烈的排斥和预先筑起的防备墙。
空气中弥漫的黑气并未因她的到来而变得暴戾，反而像是凝固了，带着一种“麻烦又来了”的厌烦感。
她压下心头的不解，维持着表面的平静，径直走向那张长条木桌。
无视了那些如芒在背的目光，她停在桌前，抬手轻轻掀开了兜帽。
墨黑的长发滑落肩头，露出她那张过分年轻白净的脸庞。
绯红的眼眸清澈平静，直视着桌后的男人。
“在这里报名吗？”她的声音清泠泠的，不高不低，清晰地传入在场每个人的耳中。
那中年男人彻底清醒了，他挑了挑眉，目光从赫斯提雅精致的眉眼扫到她身上那件虽不华丽但用料考究、剪裁合身的斗篷，再到她背后那个看起来鼓鼓囊囊、显然装了不少好东西的行囊。
一丝混合着无奈和轻微厌烦的情绪在他眼中闪过，嘴角甚至撇了一下，像是看到了什么令人无语的东西。
“嗯。”
他懒洋洋地应了一声，动作拖沓地从桌下抽出一张略显粗糙的羊皮纸表格，又推过来一支蘸水笔。
“填吧，姓名，年龄，魔力属性，擅长方向...都写清楚。”
赫斯提雅没有多言，接过笔，俯身开始填写。字体娟秀工整。
她写得很快，也很专注，没有理会周围那些越来越不加掩饰的窃窃私语和带着评估意味的目光。
就在她填完最后一栏时，一个高大的身影如同铁塔般笼罩过来。
那是一个身材魁梧、肌肉虬结的壮年男人，穿着和其他人一样的制式皮甲，但气势明显更足。
他面容刚毅，眼神锐利，看起来并非蛮不讲理之人，但此刻眉头紧锁，神情严肃。
他一把抓起了赫斯提雅刚刚填好的报名表，只扫了几眼。
随即，在赫斯提雅和桌后男人都未及反应之时，他双手猛地一合！
“嗤啦——！”
纸张被粗暴地撕成两半，再被揉成一团。
紧接着，他掌心腾起一团橘红色的火焰，魔力涌动间，那团纸瞬间被点燃，化作一小簇灰烬，飘散在地上。
赫斯提雅绯红的眼眸抬起，疑惑更深。
她能感觉到，这个男人身上的黑气并不浓郁，并非针对她个人的憎恨，而是一种混杂着责任感和强烈排斥的复杂情绪。
里昂拍了拍手上的灰烬，目光如炬地看向赫斯提雅，声音洪亮而沉稳，带着一种不容置疑的权威：
“小子...呃，小姑娘，”
他显然也注意到了赫斯提雅的性别，但语气并未因此软化，
“今天测试仪坏了，你填了报名表也没用。想今天进团，就拿出点真本事。不敢打，或者怕受伤，现在转身离开还来得及，没人笑话你。”
赫斯提雅的目光越过里昂宽厚的肩膀，再次看向桌后的男人。
桌后的中年男人对赫斯提雅解释道：
“测试仪的确坏了，修复的材料暂时还没买到。团长也确实允许实战切磋。里昂队长意思是，”
他指了指那高大男人，
“你要是很着急，跟他切磋一回，基本上也能看出你的魔力水平是否达标了。当然...”
他看向里昂，又看了看赫斯提雅补充道，
“两位，真要打的话，下手都轻点哈，对方可不是魔物。”
“我明白了。”
赫斯提雅将蘸水笔轻轻放回桌上，声音平静无波。
她重新拉上兜帽，遮住大半面容，只露出线条清晰的下颌。
“在哪里打？”
