夏鹤龄平静地走下擂台，回到了人群的边缘。
他所过之处，人群如潮水般向两侧退开，留下了一片空地。那些曾经毫不掩饰鄙夷与嘲笑的目光，此刻都变成了敬畏、惊疑与探究。没有人再敢与他对视，仿佛他身上笼罩着一层无形的寒气，令人不敢靠近。这无声的退让，比任何言语都更能说明他此刻在众人心中的地位已然不同。
夏辰快步迎了上来，脸上充满了激动与难以置信，他想说些什么，却又不知从何说起，最终只是用力地拍了拍夏鹤龄的肩膀，低声道：“好样的！你……你真的做到了！”
夏鹤龄微微颔首，目光转向了高台。他能感觉到，数道强大的神识正牢牢地锁定在自己身上，其中有审视，有困惑，也有一丝难以言喻的复杂情绪。
就在这时，高台之上的大长老站起身，雄浑的声音压下了场中的所有议论。
“比试暂停，中场休整一刻钟！”
此言一出，众人皆是一愣，往年的大比可从未有过中途休整的先例。这突如其来的变故，让所有人都意识到，事情的发展，已经超出了常规。
紧接着，一道不带丝毫感情的传音，清晰地传入了夏鹤龄的耳中。
“夏鹤龄，到高台后的‘议事堂’来。”
是家主夏擎苍的声音。
夏鹤龄心中一凛，知道该来的终究还是来了。他不动声色地对身旁担忧的夏辰点了点头，便转身，在无数道复杂的目光中，独自一人向着高台后方走去。
议事堂内，气氛庄严肃穆。堂内光线昏暗，只有几颗夜明珠散发着幽幽的光芒，空气中弥漫着一股淡淡的、由百年沉香木散发出的味道。
家主夏擎苍端坐于主位，夏鹤龄的父亲夏振雄，以及家族的三位核心长老，分坐两侧。他们每一个人，都是跺一跺脚便能让烈阳城震三震的大人物。此刻，他们都没有说话，只是静静地品着茶，但那无形中散发出的威压，却让整个议事堂的空气都仿佛凝固了。
当夏鹤龄走进来的那一刻，五道如同实质般的目光，瞬间聚焦在了他的身上。那股压力，比在擂台上同时面对十个夏剑锋还要沉重，仿佛要将他灵魂深处所有的秘密都剖析出来。
但他心中，却是一片空明。
“弟子夏鹤龄，拜见家主，拜见父亲，拜见各位长老。”他平静地躬身行礼，不卑不亢。
“抬起头来。”夏擎苍的声音听不出喜怒。
夏鹤龄依言抬头，目光平静地与自己的祖父对视。
“你身上的功法，从何而来？”夏擎苍开门见山，直指核心。
夏鹤龄的脸上没有丝毫波澜，仿佛早已料到此问。他不卑不亢地回答道：“回禀家主，此功法并非外传，而是弟子于镇魔塔中，偶有所感，自行领悟。”
“此言未免太过荒诞。”一名主掌刑罚的三长老冷哼一声，声音严厉，“镇魔塔乃家族禁地，擅入已是重罪。更何况，此等精妙法门，岂是静坐便可顿悟？鹤龄，你天赋异禀，我等有目共睹，但若来路不正，恐为家族招来祸端。你最好想清楚了再说。”
夏鹤龄没有看那名长老，目光依旧停留在夏擎苍的脸上，缓缓说道：“弟子自幼被诊断为‘阴寒绝脉’，无法修行家族纯阳功法。然弟子不甘就此沉沦，时常苦思破局之法。前些时日，弟子无意中闯入镇魔塔，发现塔中阴气竟能让我体内的阴寒本源感到无比舒畅。弟子便在塔中静坐，于浑浑噩噩之间，脑中便多出了这套功法，仿佛它本就藏于弟子的血脉之中，只是今日才得以苏醒。”
他的这番话，半真半假。将功法的来源归结于自身血脉的“觉醒”，既解释了其独特性，也撇清了外人传授的嫌疑。这是他早已想好的、唯一的解释。
“血脉觉醒？”几位长老面面相觑，显然对这个说法将信将疑。夏家传承数百年，从未听说过有觉醒阴寒属性功法的先例。
“你的意思是，你这身修为，是你这短短一两个月内，自行修炼而成的？”夏擎苍的眼中，闪过一丝不易察觉的精光。
“是。”夏鹤龄点头。
议事堂内，陷入了一片沉默。几位活了上百年的老怪物，此刻都被这个答案震得说不出话来。他们一生见过的天才不知凡几，却从未听闻过如此骇人听闻的修炼速度。
如果说他之前展露的实力是令人震惊，那么此刻这番话，便足以称得上是惊世骇俗了！
“我不信！”
一声怒吼从堂外传来，夏威竟是不顾阻拦，直接闯了进来。他指着夏鹤龄厉声道：“祖父，各位长老，你们不要听他胡言乱语！短短一个多月，从一个凡人修炼到炼气四层，甚至能击败夏剑锋！这绝不可能！他身上必有天大的秘密，定是勾结了外人，图谋我夏家！”
夏鹤龄缓缓转过头，看向夏威，那双清冷的眸子里，第一次带上了一丝淡淡的讥讽。
“堂兄认为不可能，是因为以你的天资，做不到。但这并不代表，旁人也做不到。”
“你！”夏威被他一句话噎得脸色涨红，勃然大怒。
“够了。”夏擎苍沉声喝止了夏威，“没规矩的东西，滚出去！”
夏威浑身一颤，不敢再多言，怨毒地瞪了夏鹤龄一眼，不甘地退了出去。
夏擎苍的目光再次回到夏鹤龄的身上，沉默了许久，才缓缓说道，“无论你的功法从何而来，你终究是我夏家的血脉。既然你能修炼，便是我夏家的幸事。”
他话锋一转，声音变得威严起来：“但，我夏家，只看实力，不问来路。你若真有经天纬地之才，便回到那擂台之上，向所有人证明。若只是昙花一现……今日之后，执法堂的门，会为你敞开。”
这番话，看似给了机会，实则也是一种警告。
“弟子，遵命。”夏鹤龄再次躬身，神色不变。
他缓缓退下，走出了议事堂。
当他重新回到演武场时，休整的时间刚刚结束。所有人的目光，都再次聚焦到了他的身上，充满了猜测与好奇。
而玄光璧之上，光芒再次流转。
这一次，几乎没有任何的停顿，两道光芒便同时亮起。
左边，是那道清冷的月白色光华——夏鹤龄。
而右边，一道比之前任何一次都要璀璨、都要霸道的赤金色光芒，轰然亮起！
夏威！
