擂台之上，尘埃缓缓落定。
夏威被人抬了下去，他双目紧闭，面如金纸，气息萎靡到了极点。几位精通医道的族人匆忙上前探查，片刻后，皆是面色凝重地摇了摇头，其中一人对着高台的方向，做了一个难以挽回的手势。
结果，不言而喻。
整个演武场，依旧笼罩在一片死寂之中。所有人的目光，都下意识地避开擂台上那道月白色的身影，仿佛他不是一个人，而是一柄出鞘的绝世凶剑，锋芒毕露，令人不敢直视。那份清冷的气质，此刻在众人眼中，已然化作了深不可测的威严。
夏鹤龄静静地站在残破的擂台中央，对周围的一切恍若未闻。他缓缓抬起右手，看着自己那两根晶莹如玉的手指。刚才那一指，几乎抽空了他体内所有的灵力，此刻指尖还残留着一丝因力量极致压缩而带来的刺痛感。但他心中，却是一片空明。他能清晰地感觉到，经过刚才那场生死对决，他对“道”的理解，似乎又深了一层，命宫星海中的星辰运转，都变得更加圆融自如。
“大比……继续。”
高台之上，大长老干涩的声音，终于打破了这令人窒息的寂静。
然而，没有人回应。
继续？还怎么继续？年轻一辈中最强的夏威，已经败了，而且败得如此彻底。剩下的弟子，谁还敢上台去面对这个深不可测的夏鹤龄？上去与他对敌，需要的恐怕已不是勇气，而是寻死的决心。
就在场面陷入尴尬之际，家主夏擎苍缓缓地从座位上站了起来。
他没有看任何人，只是将目光投向了擂台上的夏鹤龄，那双深邃的眼眸中，充满了前所未有的复杂情绪。有震惊，有审视，有一丝作为家主的欣慰，也有一缕作为祖父的陌生。许久，他才用一种带着几分疲惫，却依旧威严的声音，缓缓开口。
“不必再比了。”
“本届年终大比，魁首为——夏鹤龄。”
此言一出，全场哗然！
虽然所有人都已经预见到了这个结果，但当它真的从家主口中说出时，依旧给众人带来了巨大的冲击。这个名字，在过去的十五年里，一直是“废物”与“耻辱”的代名词。而今天，它却与“魁首”这两个字，紧紧地联系在了一起。
那个被鄙夷了十五年的废物，真的……登顶了？
夏鹤龄抬起头，与自己的祖父遥遥对视，平静地躬身行礼：“弟子，谢家主。”
夏擎苍微微颔首，随即对着身旁的大长老说道：“将魁首的奖励，取来吧。”
大长老闻言，神色一滞，但还是躬身领命，片刻后，捧着一个赤红色的玉盒，走到了擂台之下。那玉盒由上好的火玉制成，隔着老远，众人都能感觉到一股灼人的热气扑面而来。
所有人的目光，瞬间被那个玉盒所吸引，眼中充满了炙热与羡慕。
因为所有人都知道，那里面装的，是本届大比最珍贵的奖励，也是夏威志在必得的宝物——黄阶上品丹药，赤阳丹！
此丹由夏家耗费巨大代价炼制而成，蕴含着精纯无比的纯阳之力，足以让炼气后期的修士，一举突破瓶颈，踏入炼气七层！
然而，问题也随之而来。
这枚对所有夏家子弟都梦寐以求的至宝，对夏鹤龄而言，却无异于穿肠的剧毒！家主此举，究竟是何意？是单纯的遵循规矩，还是另有深意？
一时间，所有人的脸上，都露出了玩味的神色。他们很想看看，这个新晋的“天才”，将如何处理这个烫手的山芋。
大长老捧着玉盒，走上擂台，神色复杂地看着夏鹤龄：“鹤龄，这是你应得的。”
夏鹤龄看着那个散发着灼热气息的玉盒，脸上没有丝毫的波澜。他没有伸手去接，而是对着高台之上的夏擎苍，再次躬身。
“启禀家主，弟子有一请。”
“说。”
“弟子体质阴寒，与这赤阳丹属性相冲，无福消受。”夏鹤龄的声音，清晰地传遍了整个演武场，“弟子恳请，将这枚赤阳丹，换成一个进入家族‘玄字库’的机会。”
“什么？玄字库？”
“他疯了吗？竟然用赤阳丹去换一个进玄字库的机会？”
台下再次响起了一片惊呼。
夏家的藏书阁，分为“天、地、玄、黄”四库。黄字库存放的是一些基础功法和杂记，所有族人皆可进入。而玄字库则不同，里面存放的，大多是一些前人留下的修炼心得、孤本残卷，甚至是一些被认为是“无用”的杂学。比如上古阵法残篇、早已失传的炼器手札、或是某些异兽的图考。因为内容驳杂，且大多与夏家主流的纯阳功法无关，所以平日里鲜有人问津。
用一枚能让修为大进的珍贵丹药，去换一个进入“废品库”的机会？在所有人看来，这都是一笔亏到姥姥家的买卖。
高台之上，夏擎苍的眼中，第一次露出了一丝真正的讶异。他深深地看了夏鹤龄一眼，似乎想从他脸上看出些什么。他原以为，夏鹤龄会提出更换一些阴寒属性的材料或是灵石，却万万没想到，他会提出这样一个看似毫无价值的要求。
许久，他才缓缓点头。
“准了。”
“除此之外，从今日起，你每月可领取的份例，按家族核心弟子的最高标准发放。你那座院落，也会有人为你修缮。”
“谢家主。”夏鹤龄再次躬身。
他知道，从这一刻起，他在这夏家的地位，已经发生了翻天覆地般的变化。
他没有再看任何人，转身，在无数道复杂的目光中，平静地走下了擂台，向着自己那座破败的院落走去。
夕阳西下，将他的影子，拉得很长很长。
