黑暗像潮水般骤然涌来，瞬间裹住艾里克的四肢百骸。下一秒，熟悉的、混杂着铁锈与腐臭的战场腥味便钻进鼻腔，呛得她忍不住皱紧眉头。
她猛地睁开眼，发现自己正站在一截破碎的城墙上，脚下的砖石还残留着战火灼烧后的滚烫，暗红色的血顺着城墙缝隙往下淌，在地面积成小小的水洼，映出她此刻苍白的脸。
不远处，是队友们熟悉的背影。塞拉正举着法杖，淡蓝色的治愈光芒在她指尖流转，试图为受伤的沃尔驱散伤口上的黑气；沃尔则半跪在地，双手紧握那面布满划痕的铁盾，将身后的伤员护得严严实实，盔甲上的血迹早已干涸，却依旧透着不容置疑的坚毅。
可还没等艾里克松口气，一阵尖锐的嘶吼便从云层后传来——三只体型庞大的魔物正展开翅膀，利爪上还挂着破碎的布条，朝着城墙俯冲而来。
“小心！”艾里克下意识大喊，伸手便要凝聚圣光。可指尖空荡荡的，往日里熟悉的温暖力量像是被抽走了一般，只剩下一片冰凉。
她眼睁睁看着最靠前的魔物猛地挥出利爪，尖锐的指甲直接穿透了塞拉的胸膛。塞拉的身体顿了顿，缓缓回过头，嘴角溢出的血沫沾在她苍白的脸颊上，眼神里满是不甘与担忧，最后轻轻喊了一声“艾里克”，便重重倒在城墙上，法杖“哐当”一声滚落到艾里克脚边。
“塞拉！”艾里克疯了似的扑过去，却只能穿过一片虚影——这根本不是真实的战场，只是一场无法触碰的噩梦。她还没从悲痛中回过神，又听见沃尔的闷哼声。
另一只魔物的黑色能量如同毒蛇般，从沃尔头盔的缝隙里钻了进去，瞬间便蔓延到他的全身。艾里克能清晰地看到，沃尔的身体在能量中一点点被撕碎，铁盾“砰”地砸在地上，发出沉闷的声响。
短短几秒，队友们便一个个倒在魔物爪下。最后一只魔物缓缓转过身，那双纯黑色的眼睛死死盯着艾里克，瞳孔里没有任何情绪，只有冰冷的笑意，仿佛在欣赏她的绝望。艾里克想逃，双脚却像被钉在原地，只能看着那道黑色能量朝着自己袭来，将她彻底吞没。
画面猛地切换，刺骨的寒意瞬间取代了战场的灼热。艾里克低头，发现自己变回了小时候的模样，身上穿着洗得发白的粗布布衣，正缩在一条狭窄的巷子里发抖。
巷子外传来野兽的嘶吼声，那是曾经追了她三条街的灰狼，尖利的牙齿和凶狠的眼神，是她童年最恐怖的记忆。
就在魔狼即将冲进巷子时，一道银光突然闪过。一个穿着银白盔甲的骑士骑着白马赶来，手中的长剑泛着冷光，几下便将魔狼赶走。骑士翻身下马，走到艾里克面前，摘下头盔，露出一张温和的脸：“别怕，我送你回家。”
阳光透过巷口的缝隙照在骑士的盔甲上，晃得艾里克睁不开眼，只觉得那道身影如同神明般，驱散了她所有的恐惧。
可这份安全感只持续了片刻。巷口突然刮起一阵黑风，黑色能量如同潮水般涌来，瞬间便淹没了整个巷子。骑士脸色一变，立刻将艾里克护在身后，举起长剑想要抵挡，可黑色能量却像有生命般，顺着剑身爬上来，瞬间便腐蚀了他的盔甲，留下一个个狰狞的黑洞。骑士的剑“哐当”一声掉在地上，他踉跄着倒在地上，最后看了艾里克一眼，便化作光点消散在空气中。
“骑士先生！”艾里克哭喊着扑过去，却什么也抓不住。她想跑，刚跑到巷口，便看到了让她彻底崩溃的一幕——爷爷正站在不远处的石桥上，手里还拿着她最爱吃的麦芽糖；邻居阿婆坐在自家门口，手里织着给她的毛衣；还有小镇上的铁匠、面包师……所有她珍视的人，都站在巷口，被黑色能量一点点包裹。他们没有挣扎，只是静静地看着艾里克，眼神里满是无奈。
“爷爷！阿婆！”艾里克拼命挥手，想要让他们躲开，可他们却在她的注视下，一个个化作光点，消散在空气中。黑色能量渐渐向她逼近，缠上了她的脚踝，冰冷的触感顺着皮肤蔓延到全身。
艾里克看到了骑士掉落的剑，它就躺在不远处的地上。“剑……拿起剑……”她跌跌撞撞地扑过去，小小的手紧紧抓住剑柄，却怎么也举不起来——这具孩童的身体太过柔弱，连握紧剑柄都要用尽全身力气。
黑色能量越来越近，艾里克终于崩溃地哭喊出来：
“谁来救救我……为什么我什么都做不了……为什我谁也救不了啊！！！”
就在这时，周围的黑暗突然散开。爷爷、骑士、塞拉、沃尔……所有她失去的人，都出现在她面前。他们围着艾里克，没有愤怒，也没有指责，只是静静地看着她，眼神里满是失望。
爷爷轻轻叹了口气，声音里带着浓浓的疲惫：
“艾里克，为什么没救下我们？”骑士也开口了，语气里满是遗憾：“你不是说，以后要成为像我一样的人，保护大家吗？”塞拉和沃尔没有说话，只是看着她，眼神里的失望像针一样，扎在艾里克的心上。
“我……我不是故意的……”艾里克张着嘴，想解释自己只是太弱小，却发不出任何声音。她眼睁睁看着他们的身影渐渐透明，最后化作光点，彻底消失在她眼前。无边的黑暗再次袭来，将她彻底吞没。
“唔！”艾里克猛地睁开眼，胸口剧烈起伏着，冷汗顺着额角往下流，浸湿了额前的碎发。眼泪像断了线的珠子似的，砸在身下的地毯上，留下一小片深色的印记。
寝殿里一片寂静，只有月光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影。空气中浓重的蔷薇香，此刻却像枷锁般，压得她喘不过气。
她缓缓坐起身，双手紧紧攥着身上的黑红洛丽塔裙摆，指节因为用力而泛白。肩膀控制不住地发抖，压抑的抽噎声从喉咙里溢出来，渐渐变成了止不住的呜咽。她想捂住嘴，不让自己哭出声，可梦里的画面却一遍遍在脑海里回放——塞拉倒下的模样、沃尔被撕碎的场景、爷爷和骑士消失的瞬间……每一个画面，都让她的心脏像被狠狠揪住，疼得无法呼吸。
脚踝上的锁链“哗啦”响了一声，艾里克这才想起自己还被锁着。可此刻，那些对诺雅的警惕、对自由的渴望，早已被梦里的绝望冲得一干二净。她只是缩在床边，反复喃喃着：
“他们……为了救我……都死了……我却什么都做不了……”
声音带着浓重的哭腔，断断续续的，像个迷路的孩子，在诉说着自己的无助。
不知过了多久，门外传来轻轻的脚步声，由远及近，最后停在寝殿门口。紧接着，门被轻轻推开，一道熟悉的身影走了进来。
艾里克没有抬头，依旧沉浸在自己的悲伤里，直到那道身影在她面前蹲下，她才缓缓抬起头，泪眼朦胧地看着来人——是诺雅。
诺雅穿着一身暗红色的睡裙，长发松散地披在肩上，少了平日里的威严，多了几分柔和。她看着缩在床边、哭得浑身发抖的艾里克，眼神里闪过一丝复杂的情绪，最后只是轻轻开口，语气比往日柔和了许多：“做噩梦了吗？别怕妈妈在这里呢。”
可艾里克像是没听见，依旧重复着那句话：“他们为了救我都死了……我却什么都做不了……”眼泪越流越多，把胸前的裙摆都浸湿了一片。
诺雅没再说话，只是伸出手，轻轻将她拉进怀里。熟悉的温度瞬间裹住艾里克，带着淡淡的蔷薇与血腥气，却奇异地让她感到安心——这是她第一次在诺雅身上感受到如此温暖的气息，驱散了她所有的恐惧与不安。
艾里克的哭声渐渐小了，她下意识往诺雅怀里缩了缩，双手紧紧攥着诺雅的睡裙，仿佛抓住了最后一根救命稻草。诺雅轻轻拍着她的后背，动作温柔得像在哄小孩，没有说话，却用沉默给了她最坚实的依靠。
不知过了多久，艾里克的呼吸渐渐平稳下来。梦里的绝望与悲伤渐渐褪去，只剩下诺雅怀抱里的温暖。她在平稳的心跳声里，慢慢闭上眼，重新睡了过去，眼角还挂着未干的泪珠，嘴角却轻轻向上弯了弯呓语道 “妈妈。”
“我在”听到这道声音的克鲁鲁继续向女王靠去满满的安全感。
“吾的女儿看起来……，为什为那么可爱啊？”诺雅露出了傻笑盯着克鲁鲁的小脸。不久后一起睡去。
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