传法堂内，原本因为修炼小成，虽然只有纽扣大小，而泛起的一丝喜悦，瞬间被“弟子身亡”的消息冲击得荡然无存。
一股冰冷的寒意顺着林清语的脊柱攀爬，让她不由自主地打了个冷颤。
后山?身亡?
昨天傍晚那个鬼鬼祟祟的黑影，如同梦魇般再次清晰地浮现在她脑海中。那绝非错觉！这两者之间，难道真有联系？是因为她吗？因为那枚玉佩？
恐慌如同藤蔓般缠绕上她的心脏，让她几乎喘不过气。她下意识地握紧了藏在衣襟下的玉佩，指尖冰凉。
周围的弟子们早已炸开了锅，议论声、猜测声、惊惶的低语声混杂在一起。
“肃静！”女师叔提高了声音，面色严肃，“戒律堂已介入调查，尔等不必惊慌，亦不可妄加揣测，散播谣言。现在，所有人立刻返回居所，不得有误！”
在师叔的催促和执事弟子的引导下，弟子们怀着各种心思，三五成群地离开了传法堂，气氛显得压抑而凝重。
林清语混在人群中，低着头，心神不宁。那突如其来的虚弱感还未完全消退，加上这骇人的消息，让她脚步都有些虚浮。
一只温热的手及时扶住了她的胳膊。
林清语抬头，对上楼苍雪隐含担忧的目光。他的脸颊还带着未褪尽的红晕，但眼神却异常沉稳：“师姐，小心。”
“谢谢。”林清语低声道，这一次没有立刻挣开。此刻，他手臂传来的微弱支撑感，竟让她感到一丝莫名的安心。
“我送你回去。”楼苍雪的声音很低，却带着不容置疑的坚持。
林清语没有拒绝。两人沉默地随着人流往前走。
赵乾那伙人从他们身边经过，似乎想嘲讽两句，但看到林清语苍白的脸色和凝重的气氛，终究没敢在这个时候生事，只是不屑地哼了一声，加快了脚步。
回到弟子房舍区域，执事弟子们正在加强巡逻，气氛明显比平日紧张许多。林清语和楼苍雪在乙字柒号院外停下。
“我到了，多谢你，楼师弟。”林清语轻声道。
楼苍雪松开手，指尖似乎有些不舍地蜷缩了一下。他看着林清语，欲言又止，最终还是低声道：“师姐，好生休息。若有……若有任何事，可来寻我。”
他的眼神清澈而认真，带着一种与他年龄不符的可靠。
林清语心中微暖，点了点头：“嗯。”
回到小屋，关上门，林清语背靠着门板，缓缓滑坐到地上。外面的喧嚣被隔绝，只剩下她急促的心跳声在寂静中格外清晰。
她掏出那枚漆黑的玉佩，举到眼前，心情复杂到了极点。
这到底是什么东西？既能带来修炼的捷径，又伴随着诡异的副作用，甚至还可能引来杀身之祸？
那个死去的弟子，是因为看到了什么不该看的东西吗？和她有关吗？
无数个问题在她脑中盘旋，却找不到答案。巨大的不安和孤独感再次将她吞没。在这个陌生的世界，她无人可以倾诉，无人可以依靠。
“不行，不能坐以待毙。”她猛地站起身，眼神逐渐变得坚定。前世打工养成的遇事不决先调查的习惯冒了出来。
她必须搞清楚那黑影和弟子的死是否有关联，以及，那黑影是否还在附近窥伺！
她深吸一口气，努力调整状态，试图驱散那股使用玉佩后的虚弱感。然后，她悄悄推开一丝门缝，仔细观察外面。
巡逻的执事弟子刚刚走过一轮。
她屏住呼吸，趁着间隙，如同狸猫般悄无声息地溜出房门，再次朝着昨日那片僻静的小树林潜去。
她要去昨天发现黑影的地方看看，能不能找到什么线索！
夕阳的余晖几乎完全隐没，天色迅速暗沉下来。树林里比昨日更加昏暗寂静，仿佛处处都藏着未知的危险。
林清语的心提到了嗓子眼，每一步都走得小心翼翼，尽量不发出任何声响。她集中精神，感知着周围的动静。
很快，她来到了昨天站立的位置。就是在这里，她看到了那个一闪而过的黑影。
她蹲下身，仔细地检查地面和周围的草丛。
泥土、落叶、普通的石块……，似乎并没有什么异常。
难道真是她想多了？
她不死心，扩大范围搜索。就在她几乎要放弃的时候，她的目光被不远处一丛灌木下的地面吸引住了。
那里的落叶有被轻微踩踏和拖拽的痕迹！虽然很模糊，但仔细看，还是能分辨出来。而且，旁边的泥地上，似乎有一个模糊的、不同于普通弟子布鞋纹路的印记！
她的心脏狂跳起来！
这不是幻觉！昨天这里确实有人！而且行动鬼祟！
她正想凑近仔细查看那印记。
“何人在此？”
一个冰冷、威严，不带丝毫感情的声音突然自身后响起！
林清语吓得魂飞魄散，猛地跳起来转身，心脏差点停跳。
只见身后不知何时站了一位老者。
他穿着一身玄色镶暗金纹路的袍服，与普通弟子和师叔的服饰截然不同，面容清癯，目光锐利如鹰隼，正冷冷地审视着她。他周身散发着一股强大的、令人窒息的威压，仿佛周围的空气都凝滞了。
林清语瞬间就猜到了来人的身份，戒律堂的人！而且地位绝对不低！
她的大脑飞速运转，冷汗瞬间湿透了后背。她该怎么解释自己鬼鬼祟祟地出现在这里？
“弟……弟子元清雾，见过长老。”她慌忙行礼，声音因为紧张而有些发抖，“弟子……弟子只是……饭后散步，路过此地。”
那玄袍长老的目光在她身上扫过，如同冰冷的刀锋，让她无所遁形。他的视线在她苍白的脸色和略显慌乱的神情上停留了一瞬。
“散步？”长老的声音依旧冰冷，“宗门刚出变故，戒严令已下，所有弟子需待在居所。你不知情？”
“弟子……弟子刚从传法堂回来，心中有些，害怕，想出来透透气，一时忘了禁令，请长老恕罪！”林清语急中生智，努力装出一副受到惊吓、不知所措的小弟子模样，甚至刻意让眼圈微微发红，显得可怜兮兮。
那长老沉默地看着她，锐利的目光仿佛能看透人心。林清语紧张得手心全是汗，几乎能听到自己心跳如鼓的声音。
半晌，长老才缓缓开口，语气依旧冰冷，却似乎缓和了一丝：“你是何峰弟子？师从何人？”
“弟子……乃灵溪峰内门弟子，师尊是云渺真人。”林清语老老实实回答。云渺真人是原主的记名师傅，一位常年闭关、几乎不管事的金丹真人。
“云渺的徒弟……”长老沉吟片刻，似乎对这位师尊有所了解。“此地非你散步之所，即刻回去，不得再违反禁令。”
“是！弟子遵命！多谢长老！”林清语如蒙大赦，连忙行礼，转身就想溜。
“且慢。”长老再次叫住她。
林清语身体一僵，慢慢转回身。
长老的目光落在她刚才发现痕迹的地方，又扫视了一圈周围的树林，最后重新回到她脸上，看似随意地问了一句：“你在此处，可曾发现什么异常？或者……听到什么？看到什么？”
林清语的心猛地一揪。
她该说实话吗？说出黑影的事？可那样一来，她如何解释自己昨天傍晚为何会来这里？玉佩的秘密绝对不能暴露！
电光火石间，她做出了决定。
她抬起头，脸上带着恰到好处的茫然和后怕，摇了摇头：“回长老，弟子……弟子什么都没发现。就是觉得这里……好像特别安静，有点吓人，所以正准备离开。”
玄袍长老深邃的目光在她脸上停留了数秒，最终，他什么也没说，只是微微挥了挥手。
林清语不敢再多留一刻，几乎是逃也似的离开了小树林。
直到跑回弟子房舍区域，感受到巡逻弟子投来的目光，她才敢停下来，扶着墙壁大口喘气，后背早已被冷汗浸透。
那位长老……相信她的话了吗？
他最后那个问题，是真的随口一问，还是，意有所指？
惊魂未定地回到小屋，林清语反锁上门，身体还在微微发抖。与那位戒律堂长老的短暂对峙，比跟赵乾斗嘴一百回合还要耗费心神。
对方那锐利冰冷的眼神，仿佛能穿透一切伪装，让她感觉自己所有的秘密都无所遁形。
她灌了几口凉水，强迫自己冷静下来。
虽然过程惊险，但并非全无收获。
首先，她确认了昨天晚上的黑影绝非幻觉，那里确实有人停留过，并且留下了不寻常的痕迹。
其次，戒律堂的长老显然也对那片区域产生了怀疑，并且亲自前去勘查。这说明弟子的身亡绝非意外或简单的走火入魔，很可能涉及更深的原因。
最后，那位长老似乎暂时没有怀疑到她头上。
这让她稍微松了口气，但心中的不安却愈发浓烈。
她拿出那枚玉佩，在昏暗的光线下反复摩挲。冰凉的触感似乎也无法驱散她心中的迷雾。
这一切，到底是怎么回事？
就在她心神不宁之际，房门再次被敲响了。
“元师姐，你在吗？”是楼苍雪的声音，带着一丝不易察觉的急促。
林清语心头一紧，难道又出什么事了？她连忙起身开门。
门外，楼苍雪的神色有些凝重，耳根却依旧照常泛着微红，形成一种奇特的反差。他手里拿着一个小巧的白玉瓷瓶。
“楼师弟？怎么了？”林清语问道。
楼苍雪将白玉瓷瓶递给她，语气依旧平稳，但语速稍快：“方才戒律堂的玄嶙长老召集了昨日傍晚曾在后山附近活动的弟子问话。我也被叫去了。长老询问甚详，尤其关注是否见到可疑之人或听到异响。”
林清语的心猛地一跳！玄嶙长老？就是刚才她遇到的那位！
“然后呢？”她急忙追问。
“问话刚结束。”楼苍雪看着她，眼神里带着一丝纯粹的担忧，“我见你昨日回来时神色有异，今日又……听闻长老也去了后山勘查。担心你是否被卷入何事。这瓶‘凝神丹’或许对你有用。”
他顿了顿，脸颊更红了些，声音也低了下去，几乎微不可闻：“另外，长老似乎格外关注乙字区域弟子们的动向。”
林清语接过还带着他掌心余温的玉瓶，听到最后一句话，手指猛地一僵。
玄嶙长老关注乙字区域？
她住乙字叁号院，楼苍雪住乙字柒号院，那名身亡的弟子，据说也是住在乙字区域的外门弟子。
这绝不是巧合！
那位表面相信了她说辞的戒律长老，恐怕，早已将怀疑的目光投向了这一片。
