骊山北麓，秦始皇陵在月光下如同沉睡的巨兽，层层叠叠的夯土建筑延伸向远方。林烬弃马步行，借着夜色掩护接近陵区外围。徐贵给的令牌挂在腰间，在月光下泛着青铜冷光。
"站住！皇陵禁地，擅入者死！"
一队巡逻卫兵从暗处冲出，长戟直指林烬咽喉。林烬不慌不忙亮出令牌："郎中令南宫彦派我来检查殉葬事宜。"
卫兵首领接过令牌仔细查验，脸色微变："调兵令？这..."
"陛下刚刚驾崩，"林烬压低声音，故作神秘，"南宫大人担心有人趁机作乱，特派我来加强戒备。"
这个解释合情合理。卫兵首领犹豫片刻，终于侧身让路："大人请。殉葬者都关在主墓室旁的侧殿，赵大人亲自看守。"
林烬心中一紧。赵高亲自坐镇，事情比想象的更棘手。他不动声色地点头，跟随卫兵进入陵区。
越往里走，守卫越森严。五步一岗，十步一哨，火把将甬道照得如同白昼。林烬暗自庆幸有令牌在手，否则寸步难行。空气中弥漫着一股奇怪的甜腻气味，越靠近主墓室越浓重。
"这是什么味道？"林烬皱眉问道。
卫兵面露难色："赵大人命令往墓室里灌...灌水银。说是防腐。"他压低声音，"那些殉葬的娘娘和那个高丽质子，都关在里面..."
林烬浑身血液瞬间冻结。水银蒸汽有剧毒，吸入过多会致命！赵高这是要活活毒死他们！
"带我过去。"他声音冷得吓人，卫兵不自觉地打了个寒颤。
侧殿外，赵高正监督几名工匠密封石门缝隙。这位中车府令今天穿着一身黑色官服，在火光映照下如同一只巨大的乌鸦。
"赵大人。"林烬强压怒火，上前行礼。
赵高转身，细长的眼睛眯成一条缝："蒙将军？你怎么..."他突然看到林烬腰间的令牌，脸色微变，"徐贵的令牌怎么在你手上？"
"徐将军临终所赠。"林烬直视赵高，"陛下刚刚驾崩，下官奉命来查看殉葬事宜。"
赵高冷笑："奉命？奉谁的命？新皇还未登基呢。"他凑近林烬，呼吸里带着浓重的酒气，"将军擅离职守，私闯皇陵，该当何罪？"
林烬的手悄然移向剑柄："下官只知效忠大秦皇帝，不论新皇是谁。至于殉葬...陛下刚崩，遗诏未宣，赵大人就急着送人上路，未免太心急了。"
这番话戳中了赵高痛处。他脸色阴晴不定，最终冷哼一声："既如此，将军自便吧。不过..."他指了指身后的石门，"里面的水银蒸汽已经灌了两个时辰，现在开门，怕是只能收尸了。"
林烬不再废话，一把推开赵高，冲向石门。守卫想要阻拦，被他一个眼神钉在原地——蒙毅将军的威严，在军中依然有分量。
石门沉重异常，林烬用尽全力才推开一条缝隙。浓重的水银蒸汽立刻涌出，甜腻得令人作呕。他撕下一块衣襟沾湿捂住口鼻，侧身挤了进去。
侧殿内昏暗潮湿，数十盏长明灯在水银蒸汽中摇曳，将整个空间映得鬼气森森。地上横七竖八躺着二十余人，大多是年轻女子——始皇帝的嫔妃。她们有的已经昏迷，有的还在痛苦抽搐，场面惨不忍睹。
"李洙赫！"林烬大喊，声音在密闭的墓室中回荡。
角落里，一个熟悉的身影微微动了动。林烬箭步冲过去，跪倒在地。李洙赫面色惨白，嘴唇呈现不正常的青紫色，额头上全是冷汗。他半靠在墙边，手中紧握着一块玉佩——高丽王室的信物。
"蒙...毅？"李洙赫虚弱地睁开眼，声音嘶哑得几乎听不清，"你真...来了..."
"别说话。"林烬迅速检查他的状况。瞳孔扩大，呼吸急促，明显是水银中毒症状，但神志尚清，比其他人好很多，"你能走吗？"
李洙赫尝试站起来，双腿却像灌了铅一样沉重，刚起身就软倒下去。林烬眼疾手快地接住他，不由分说地一个打横抱起！
"你——！"李洙赫瞪大眼睛，震惊得说不出话来。堂堂高丽王子，何时被人这样公主抱过？他下意识地挣扎，却因中毒而无力挣脱。
"别动。"林烬低喝，手臂稳稳地托着李洙赫的背和膝弯，"我们得赶快出去。"
李洙赫不再挣扎，但脸上浮现出难以言喻的复杂表情。林烬这才注意到，他比上次见面又瘦了许多，抱在怀里几乎没什么重量。
穿过弥漫的水银蒸汽，林烬快步走向石门。就在此时，外面突然传来赵高尖细的声音："把门封死！一个都不准出来！"
"赵高！你敢！"林烬怒吼，加速冲向门口。
轰隆一声，石门被从外面重重关上！林烬用肩膀猛撞，石门纹丝不动。怀中的李洙赫轻咳一声，虚弱地说："有...暗道..."
"在哪？"
李洙赫艰难地抬起手，指向墓室后方："壁画...后面..."
林烬抱着他来到墓室尽头。墙上是一幅精美的壁画，描绘着始皇帝巡游四方的场景。李洙赫的手指在某个不起眼的角落按了一下，墙壁竟然无声地滑开，露出一个黑漆漆的通道！
"你怎么知道..."林烬惊讶地问。
"观察..."李洙赫虚弱地笑了笑，"高丽王室...从小就学...机关术..."
没有时间多问，林烬抱着他钻入暗道。身后，墙壁悄然合拢，将水银蒸汽和那些可怜的女子永远封存在墓室中。
暗道狭窄潮湿，林烬不得不弯腰前行。李洙赫在他怀中安静得出奇，只有急促的呼吸显示他并不好受。
"坚持住，"林烬低声鼓励，"很快就出去了。"
李洙赫没有回答，只是轻轻抓住了林烬的衣襟，像是怕被丢下一般。这个细微的动作让林烬心头一热，手臂不自觉地收紧了些。
暗道蜿蜒向上，空气逐渐清新。终于，前方出现一丝亮光——出口被藤蔓遮掩，但依稀能看到外面的星光。
林烬用肩膀顶开藤蔓，清凉的夜风立刻灌了进来。他们正处在皇陵后山的半腰上，脚下是陡峭的山坡，远处咸阳城的灯火依稀可见。
"能走吗？"林烬轻声问，作势要放下李洙赫。
李洙赫尝试动了动腿，摇头："麻...没知觉..."
"那就别勉强。"林烬调整了下姿势，让他靠得更舒服些，"我们得找个安全的地方给你解毒。"
正要下山，远处突然传来嘈杂的人声和火把光亮。追兵！赵高发现他们逃跑了！
"那边！"李洙赫突然指向一处林木特别茂密的方向，"守卫...薄弱..."
林烬毫不犹豫地按他指的方向前进。李洙赫虽然中毒，但观察力依然敏锐。果然，这个方向的守卫只有零星几个，而且心不在焉，很容易就绕了过去。
两人钻进茂密的树林，暂时摆脱了追捕。林烬找到一处隐蔽的小溪旁，小心翼翼地将李洙赫放在平坦的岩石上。
"让我看看。"他轻轻卷起李洙赫的裤腿，发现双腿已经泛出不正常的青紫色，显然是水银中毒导致的神经麻痹。
李洙赫半靠在岩石上，月光为他苍白的脸庞镀上一层银辉。他静静看着林烬为自己检查伤势，眼中闪烁着复杂的光芒。
"为什么...冒险来救我？"他突然问道，声音依然虚弱，但比在墓室里清晰多了。
林烬头也不抬，专心按摩他麻木的双腿促进血液循环："我说过，至死不渝。"
简单的四个字，却让李洙赫呼吸一滞。他别过脸去，喉结微微滚动："愚蠢..."
林烬不以为忤，从怀中取出一个小玉瓶："解毒丹，徐贵将军给的。能缓解水银毒性。"他倒出一粒黑色药丸，"可能会有点苦。"
李洙赫接过药丸吞下，果然苦得皱起眉头。林烬不自觉地伸手，用拇指轻轻擦去他嘴角残留的药渍。这个亲密的动作让两人都愣住了。
李洙赫的眼睛在月光下如同两泓幽深的潭水，倒映着林烬的面容。一瞬间，时间仿佛静止，只有溪水潺潺的声音在耳边流淌。
"追兵往南去了！"远处突然传来的喊声打破了这一刻的魔咒。
林烬迅速收回手："我们得继续走。能站起来吗？"
李洙赫尝试了一下，双腿有了些知觉，但依然无力行走。他抿了抿唇，似乎极不情愿地承认："还...不行。"
林烬二话不说，再次将他打横抱起。这次李洙赫没有挣扎，只是僵硬地绷着身体，显然还不习惯这种被人呵护的姿势。
"放松，"林烬在他耳边低语，热气拂过敏感的耳廓，"这样我才能走得更快。"
李洙赫瞪了他一眼，但身体确实放松了些，甚至不自觉地往林烬怀里靠了靠，寻找更舒适的姿势。
林烬抱着他沿溪流上行，溪水能掩盖他们的气味和足迹。走了约莫半个时辰，找到一处隐蔽的山洞。洞内干燥通风，是个理想的藏身之所。
"暂时安全了。"林烬小心地将李洙赫放在洞内的干草堆上，"天亮前我们就在这里休息。"
李洙赫靠着洞壁，终于能自己坐稳。解毒丹似乎起了作用，他的脸色好了些，但双腿依然无力。
"胡亥...登基了？"他问道。
林烬点头："应该是。丧钟二十一响，我回来路上遇到他，他正赶回咸阳接受'遗诏'。"
"李斯和赵高..."
"一手策划。"林烬冷笑，"我怀疑陛下中毒也是他们所为。"
李洙赫沉思片刻："那我们...现在怎么办？"
"先治好你的伤。"林烬坚定地说，"然后...再做打算。"
洞外，远处隐约传来搜山的喊声和犬吠。追兵没有放弃。李洙赫看向林烬疲惫的面容和仍在渗血的伤口，眼中闪过一丝心疼。
"你也...休息。"他难得地关心道，"我守第一班夜。"
林烬摇头："你中毒未愈，需要睡眠。我来守夜。"见李洙赫要反驳，他补充道，"这是命令，王子殿下。"
这个久违的称呼让李洙赫微怔，随即轻哼一声："狂妄的秦国人..."但他确实疲惫不堪，很快在干草堆上沉沉睡去。
林烬守在洞口，望着远处闪烁的火把光亮。胡亥登基，李斯掌权，赵高得势...大秦的天变了。而他和李洙赫，如今成了新政权首要追捕的对象。
月光下，他回头看向熟睡的李洙赫。那人即使在睡梦中也不放松，眉头微蹙，仿佛仍在担忧什么。林烬不自觉地伸手，轻轻抚平那皱起的眉头。
"无论发生什么，"他轻声承诺，"我都会保护你。"
洞外，夜风呜咽，如同命运的叹息。
