北境的寒风在身后渐渐远去，王都的轮廓在天际线上缓缓浮现。自从和铁砧他们分别后，已经过了三天，鲲德尔·海礁拉紧旅行斗篷，感受着序列纹路在皮肤下平静地流淌。这趟黑岩城堡之旅让他对星辰有了更深的理解，却也带来了更多疑问。
“先在城外歇脚吧。“他自言自语着，走向路旁的“旅者歇息“旅店。这是一间看起来颇有年头的木质建筑，烟囱里飘出令人安心的炊烟。
推开旅店门铃铛作响，温暖的气息扑面而来。壁炉里柴火噼啪燃烧，几位旅人分散坐在厅堂里低声交谈。鲲德尔选了角落的位置，点了一份炖菜和黑面包。
正当他准备享用简单的晚餐时，旅店门被猛地推开。一个披着深蓝色斗篷的娇小身影跌跌撞闯进来，身后跟着呼啸的寒风。
“拜托！让我躲一躲！“来人喘着气，声音清脆如银铃。她慌乱地环顾四周，最后径直跑到鲲德尔桌旁，“有人追我，能让我坐这儿吗？“
鲲德尔抬头打量。斗篷兜帽下露出一张精致的脸庞，碧蓝的眼睛里闪着惊慌，金色的发丝被汗水黏在额角。她看起来也就不过十八岁，但举止中明显透着不寻常的贵气。至少鲲德尔是这么想的。
“请坐。”鲲德尔挪了挪位置。序列纹路微微发热，提示这个女孩不简单，但没显示具体威胁。
女孩迅速坐下，紧张地瞥向门口。“谢谢您。我只是...需要避一避。”
果然，几分钟后两个穿着卫兵制服的男人冲进旅店，锐利的目光扫视全场。“有没有看到一个金发女孩？大约这么高。”其中一个比划着。
旅店老板擦着杯子摇头：“今晚只有几位常客。要不要来杯麦酒暖暖身子？”
卫兵们扫视一圈，目光在鲲德尔这桌停留片刻。女孩紧张地低下头，鲲德尔下意识侧身挡住她的身影。最终卫兵们摇摇头，推门离去。
“他们走了。”鲲德尔轻声道。
女孩长舒一口气，摘下兜帽。金色的长发如瀑布般披散下来，在炉火映照下闪着温暖的光泽。“真是太感谢您了。我是维奥莱特，从邻国来王都探亲的。”
“鲲德尔·海礁。”他简单回应，“一个人的旅行？”
维奥莱特眨眨眼，露出俏皮的笑：“家里管得太严，我就...自己出来逛逛。没想到连这里的王都附近都这么不太平。“
序列纹路再次轻微发热。鲲德尔注意到她说话时手指无意识地捻着衣角，这是典型的撒谎动作。但他不打算深究——每个人都有自己的秘密。
“你要去王都？”他问，“不嫌弃的话，明天我可以带你一程。一个人旅行确实不安全。”
维奥莱特的眼睛顿时亮起来：“真的吗？太好了！我正愁找不到路呢。”
晚餐后，鲲德尔额外要了一个房间。当他付钱时，维奥莱特坚持要自己付账，从精致的金色钱包里取出几枚银币——这更加证实了她不普通的出身。
“明天日出时分出发。”鲲德尔交代道，“早点休息。”
回到自己房间，鲲德尔站在窗前望着王都的灯火。序列纹路平静地流淌，偶尔闪烁一下，提示着远方的星辰变动。他想起黑岩城堡的经历，那些古老的记忆碎片仍在脑海中回荡。
“星辰亦会坠落...”他喃喃自语。序列纹路还在时不时控制他说些他不明白的话。过去他一直视为提醒，可渐渐的总感觉有些不对劲。
第二天清晨，鲲德尔准时下楼，发现维奥莱特已经等在厅堂里。她换了一身朴素的旅行装束，但材质依然精细，金色的头发精心编成辫子。
“早上好！”她活力十足地打招呼，“我准备了早餐。”
桌上摆着新鲜的面包、奶酪和一壶还冒着热气的茶。鲲德尔有些意外：“你起的真早。”
“在王都养成的习惯。“维奥莱特迅速改口，“我是说，在家里养成的习惯。”
出发后，两人沿着通往王都的大道前行。维奥莱特似乎对一切都充满好奇，不停地问东问西。
“你是做什么的？看你的装束像是个冒险者。“
“算是吧。最近在休息。”
“休息？在这个年纪？大多数冒险者不都是到处接任务吗？”
“有些事情需要思考。”
鲲德尔简洁的回答似乎更加激发了维奥莱特的好奇。她像只小鸟般在他身边转来转去，问题一个接一个。
当他们经过一片果园时，维奥莱特突然安静下来。她凝视着远处王都的轮廓，眼神变得深邃。
“有时候我觉得，每个人都在扮演某个角色。”她轻声说，“就像舞台上的演员，戴着面具跳舞。”
鲲德尔有些意外地看向她：“为什么这么说？”
维奥莱特摇摇头，金发在晨光中闪耀：“只是感慨。你看那些农夫，那些商人，那些士兵...每个人都在按照既定的剧本生活。有时候我想知道，如果摘下面具，真实的自己会是什么样子。”
这番哲学式思考与她活泼的外表形成有趣反差。序列纹路平静如常，提示这个女孩没有恶意。
“也许每个人都是多面的。“鲲德尔说，“就像星辰，从不同角度看去会呈现不同的光芒。”
维奥莱特惊讶地转头看他：“这个比喻真美。你经常思考这些吗？”
“偶尔。“鲲德尔望向天空，“在学院养成的习惯。”
他们继续前行，维奥莱特似乎陷入了沉思。直到王都城门出现在视野中，她才再次开口。
“你要在王都待多久？”
“几个月吧。见个老朋友，然后继续旅行。”
“我可以做你的向导！王都我可熟了。”
“谢谢，但不用了。我喜欢独自探索。”
维奥莱特的表情明显黯淡了一下，但很快又振作起来：“那至少告诉我你住哪家旅店？万一我想...表达感谢呢？”
鲲德尔叹了口气：“银鲑鱼旅店。现在能告诉我你为什么真的来王都吗？”
女孩愣住了，碧蓝的眼睛微微睁大：“什么意思？”
“你的靴子是宫廷匠人制作的，虽然故意做旧了。你的口音带着贵族学校的腔调。最重要的是，那些追你的人穿着邻国卫兵的制服。”鲲德尔平静地列举，“所以，维奥莱特小姐，或者我该用其他称呼？”
维奥莱特的脸颊泛起红晕，既有尴尬也有惊讶。“你...你注意到了？”
“我注意到很多事情。“鲲德尔说，“但我不关心。每个人都有自己的理由。”
他们已经到了王都城门口。卫兵仔细检查着进出的人群，但当维奥莱特出示某个徽章后，他们立即恭敬地放行。
进入王都，喧嚣的市井气息扑面而来。叫卖的小贩，匆忙的行人，巡逻的卫兵——一切都充满生机。
“就在这里分别吧。“鲲德尔停下脚步，“祝你... whatever you came here for.”
维奥莱特似乎想说什么，但最终只是点点头：“谢谢你的帮助。也许...我们还会再见。”
她转身汇入人流，金色的头发在人群中一闪一闪，最终消失不见。
鲲德尔摇摇头，序列纹路终于完全平静下来。他按照记忆走向银鲑鱼旅店，准备开始这段计划的休整期。
在王都的喧嚣中，他轻声自语：“所以这就是休息期的开始？希望不要有什么麻烦。”
序列纹路在此刻微微闪烁，不知是在回应他那一点点的期待，还是在预示着什么。
