银鲑鱼旅店的招牌在晚风中轻轻摇曳，木质招牌上雕刻的鲑鱼被岁月磨去了棱角。鲲德尔推开橡木门，铃铛发出清脆的响声。
“欢迎光临银鲑鱼。“柜台后的老板娘头也不抬地擦拭着酒杯，“住宿还是用餐？“
“住宿，最好临街的房间。“鲲德尔将行囊放在脚边，“可能要住两三个月。“
老板娘这才抬起头，打量着他冒险者的装束：“长住？那得先付十枚银币定金。我是玛莎，这里的老板娘。“
鲲德尔数出银币递过去。玛莎的指尖有长期握剑留下的老茧，虽然她试图用宽大的衣袖遮掩。序列纹路微微发热，提示这个老板娘不简单。
“二楼拐角房间。“玛莎抛来一把铜钥匙，“包早餐，晚餐另算。不许带姑娘回来，不许在房间练剑，午夜前必须回店。“
房间比想象中宽敞，木地板踩上去发出吱呀声响。壁炉里已经生好了火，床铺散发着薰衣草的清香。鲲德尔推开窗，王都的街景映入眼帘——石板路上马车辘辘，街边小贩叫卖着热馅饼和苹果酒，远处教堂的钟声在暮色中回荡。
序列纹路突然轻微震颤。鲲德尔转身，发现床头挂着一幅褪色的刺绣，上面用古语绣着：“星辰指引旅人“。
“有意思的地方。“他轻声道。
次日清晨，鲲德尔被集市喧闹声唤醒。玛莎已经在厨房忙碌，大锅里煮着燕麦粥，烤炉里飘出面包香气。
“起得真早。“玛莎递给他一杯羊奶，“北境来的？看你斗篷的样式。“
“在北方待过。“鲲德尔谨慎地回答。序列纹路提示玛莎曾经是佣兵，左肩受过重伤。
其他住客陆续下楼。有个吟游诗人调试着鲁特琴，两个商贩讨论着货品价格，还有个戴兜帽的独行客安静地坐在角落。
“新来的？“吟游诗人凑过来，“我是艾伦，王都最好的故事传唱者。需要向导吗？三个银币一天。“
“暂时不需要。“鲲德尔婉拒。序列纹路显示诗人袖子里藏着匕首。
早餐后，鲲德尔决定先去学院区。街道上人来人往，卫兵巡逻的铠甲发出铿锵声响。在一个十字路口，他看见公告栏上贴着悬赏令——缉拿一伙在城郊活动的暗影狼人。
“听说昨晚又有商人遇袭。“两个卫兵在路边交谈，“大主教说要组织清剿队。“
序列纹路突然指引鲲德尔转向一条小巷。在巷子深处，有个老人在摆地摊，卖的都是些旧书和古怪器物。
“年轻人，对星象学有兴趣？“老人举起一本泛黄的书，《星辰预兆与命运纹路》。
鲲德尔蹲下翻阅。书中的插图与他的序列纹路惊人相似。“多少钱？“
“送给有缘人。“老人深邃的眼睛看着他，“只要答应我，读完后传给下个需要的人。“
序列纹路强烈共鸣。鲲德尔接过书，发现扉页上写着：“致观测塔的继承者“。
回到旅店时夜幕已降。玛莎在门口拦住他：“下午有个姑娘找你，金头发蓝眼睛，说是欠你人情。“她递来一张羊皮纸便条，“她留了这个。“
便条上用优雅的笔迹写着：“明日下午三时，大教堂广场东侧喷泉旁。致谢。——V“
序列纹路平静无波。鲲德尔将便条收好，决定赴约。
次日午后，教堂钟声敲响三下时，鲲德尔来到喷泉旁。维奥莱特早已等候在此，今天她穿着简单的亚麻长裙，金发编成辫子，看起来像个普通市民。
“你来了！“她眼睛一亮，“感谢那天相助。我想请你喝杯蜂蜜酒作为答谢。“
他们来到广场旁的“醉蜂蜜“酒馆。维奥莱特熟练地点了两杯蜂蜜酒和一盘奶酪拼盘。
“你是王都人？“鲲德尔试探地问。
“常来探亲。“维奥莱特巧妙回避，“你对王都熟悉吗？“
“第一次长住。“
“那我可以做向导！“她兴奋地说，“我知道最好的面包坊，最香的烤肉摊，连地下市场的秘密入口都知道...“
序列纹路提示她在隐瞒什么，但没有恶意。鲲德尔注意到她谈话时总是避开个人信息，但对王都的贵族轶事了如指掌。
“...所以你真的不是来王都工作的？“她最后问道。
“休息和访友。“鲲德尔说，“见个老朋友就去北境。“
维奥莱特的眼神黯淡了一下，但很快恢复神采：“太巧了！我接下来几个月也在王都。我们可以...“
话未说完，酒馆门突然被撞开。三个醉醺醺的佣兵摇晃着走进来，铠甲上沾着泥泞。
“老板娘！上酒！“为首的红胡子大喊，“今天宰了头暗影狼，赚了大钱！“
维奥莱特下意识低头，但已经太迟了。
“哟！这儿有个漂亮小妞！“红胡子摇摇晃晃走过来，“陪哥哥们喝一杯？“
鲲德尔起身挡在维奥莱特身前：“她有事，请离开。“
“哪来的小白脸？“佣兵伸手要推鲲德尔。
序列纹路瞬间激活。鲲德尔轻松抓住佣兵手腕，稍一用力就让对方痛呼跪地。
“魔法战士！“另外两个佣兵酒醒大半，慌忙扶起同伴退后，“抱歉阁下，我们喝多了...“
三人狼狈逃出酒馆。维奥莱特惊讶地看着鲲德尔：“你会战斗？“
“基本的防身术。“鲲德尔轻描淡写。序列纹路提示维奥莱特其实袖中藏有匕首，刚才根本不需要他保护。
回旅店的路上，维奥莱特格外安静。在分别的路口，她突然问：“你明天还去广场吗？我可以带你去看看真正的王都。“
“也许。“鲲德尔没有承诺。
看着他离去的背影，维奥莱特轻声自语：“父亲说得对，王都确实比宫里有趣多了。“
序列纹路在夜间异常活跃。鲲德尔躺在床上，感受着纹路与星辰的共鸣。月光透过窗户洒在床头的古书上，书页无风自动，停留在画有序列纹路图解的一页。
“星辰指引旅人...“他想起床头的刺绣，渐渐进入梦乡。
梦中有观测塔的星光，有黑岩城堡的低语，还有一个金发少女在星空下起舞。序列纹路随着她的舞步闪烁，仿佛在诉说着某个古老的预言。
清晨醒来时，鲲德尔发现序列纹路在手臂上形成了新的图案——组从未见过的星象排列。
玛莎在早餐时递给他一封信：“昨夜猫头鹰送来的，来自观星学院。“
羊皮信封上盖着学院的星月蜡封。鲲德尔展开信纸，熟悉的笔迹映入眼帘：
“致鲲德尔·海礁：
知你已至王都。三日后午时，学院天文台见。
老友托特”
序列纹路温暖地脉动，如同老友重逢的喜悦。鲲德尔望向窗外的学院塔楼，知道休整期不会如想象中平静了。
