深冬，王都的积雪早已没过脚踝。银鲑鱼旅店的庭院里，鲲德尔哈着白气，记录着吊兰在严寒中的变化。序列纹路消失已经大半年，这些来自月影卫队的特殊植物成了他与星辰能量最后的微弱连接。
"海礁先生！"玛莎老板娘踩着积雪走来，递上一封带着寒气的信，"北境的回信！信使说黑森林的路断了，延误了好几天。"
鲲德尔接过信笺，羊皮纸边缘带着冰碴。展开后是马克西姆粗犷的字迹：
"海礁：
好意心领，但商道现在太危险。全是不知名的危险，黑森林的路基本断了。
我们正在协助商队改道，春季前恐怕都抽不开身。
保重，别来冒险。
——老盾兵马克西姆"
信纸背面有莉亚娜娟秀的补充：
"留守王都。托特先生需要人照应。必要时我们会求援。
——莉亚娜"
信纸角落画着个小图案：战锤与长弓交叉。鲲德尔认出这是他们商队护卫的标志。
"坏消息？"玛莎关切地问。
"商道断了。"鲲德尔折起信纸，"他们在协助商队改道。"
老板娘叹气："这天气...地精和巨魔都饿疯了。愿星辰保佑他们。"
深夜，鲲德尔在油灯下研究北境地图。信使带来的消息令人不安——黑森林的异常活动远超往常，连冰巨魔都离开了常年栖息的洞穴。
"有趣的发展。"伊瑟琳德的声音在脑海中响起，"冰巨魔通常只在领地内活动...除非被更强大的力量驱赶。"
"深渊能量？"鲲德尔问。
"更像是...饥饿。"深渊统治者轻笑，"严寒让猎物稀少，连野兽都得扩大觅食范围。"
就在这时，吊兰突然异常颤动！叶片上的星斑疯狂闪烁，排列出混乱的图案！
"这是…能量波动？"伊瑟琳德警觉，"在北方。"
鲲德尔立即取出星象仪，但普通设备检测不到异常。他尝试引导所剩无几的感知力，只捕捉到模糊的影像——冰原上的火光，战锤的撞击声，还有...某种熟悉的能量共鸣。
"你的朋友们似乎遇到麻烦了。"伊瑟琳德语气严肃，"需要我...稍微延伸下感知范围吗？"
"代价？"鲲德尔冷静地问。
"一点能量消耗。"她轻笑，"反正最近一直待在这里很无聊。"
感知延伸的瞬间，影像骤然清晰：
黑森林边缘的临时营地中，马克西姆正在加固商队的防御工事。铁砧在严寒中发出清脆的撞击声，火星在雪地中格外醒目。他赤裸的上身结着冰霜，但动作依然稳健有力。
"左边缺口补上！"他朝营地另一端喊道，"小莉！箭塔加固！"
精灵猎手在临时搭建的瞭望台上灵活移动，长弓在月光下泛着冷光。她的动作比记忆中更加流畅，与马克西姆的配合天衣无缝——无需言语，一个手势就能明白彼此意图。
"三只巨魔从北边来！"莉亚娜高喊，"熔炉组准备！"
马克西姆立即将一桶特制熔铁倒入预设沟槽："收到！"
巨魔逼近的瞬间，熔铁点燃形成火墙！莉亚娜的箭矢精准射入巨魔眼睛，马克西姆的战锤同时砸碎膝盖——完美的配合。
战斗间隙，两人在营火旁休息。马克西姆递给莉亚娜一壶热汤："手没事吧？"
"还好。"精灵活动了下手指，"你的肩膀..."
"老伤了。"锻造师咧嘴一笑，"比当年在观测塔时强多了。"
莉亚娜默默检查他的伤势，手法熟练地敷上药膏。马克西姆慈爱地看着她，像父亲看着女儿："记得教你用弓的那年吗？你还没战锤高呢。"
精灵嘴角微扬，没有回答，但眼神柔和。
营火映照下，两人的默契透着家人般的温暖。这种感情...比在观测塔时更加深厚自然。
影像突然中断！伊瑟琳德的声音带着疲惫："就到这儿吧...再延伸要惊动某些存在了。"
"他们没事？"鲲德尔急切地问。
"暂时安全。"她回答，"但更大的麻烦在靠近...冰巨魔通常不会成群行动。"
次日，鲲德尔前往月影卫队驻地。露娜莉亚正在主持边境防御会议，见到他时略显惊讶。
"北境的异常能量波动？"女骑士皱眉，"我们也监测到了。但银辉城重建抽走了大量人手..."
"马克西姆他们在黑森林协助商队。"鲲德尔递上地图，"那边有异常活动。"
露娜莉亚仔细查看地图："商队护卫...希望他们平安。我需要立即向王都报告。"
离开驻地时，副官悄悄告诉鲲德尔："指挥官已经调了侦察队去北境...但她不喜欢声张。"
深冬的夜晚，鲲德尔尝试联系托特先生。观测塔的守卫依然婉拒："大师还在闭关，星象资料整理到关键阶段。"
返回旅店的路上，他注意到市集来了批北境商人。他们谈论着黑森林的异常：
"...听说巨魔都跑出来了！"
"那群鬼东西在挖着什么...黑森林南部整个塌陷了！"
"边防军封锁了区域，说是星蚀残留能量..."
鲲德尔心中一动，想起星蚀之夜的经历。他立即返回旅店，取出伊瑟琳德给的紫水晶吊坠。
"北境的异常...与星蚀有关？"
"可能。"伊瑟琳德回应，"星蚀能量会残留很久，尤其在北境冻土..."
深夜，，庭院中，吊兰再次异常颤动，这次叶片排列出清晰的求救信号——大致来自黑岩城堡方向。
至于为什么？鲲德尔自己也解释不了，一切都是路过的露娜莉亚说的。
艾琳，或者说是露娜莉亚，这位女骑士很快回复："黑岩城堡区域出现异常能量波动，月影卫队正在组织侦察。"
"那里是..."鲲德尔想起黑岩家族的古堡。
"我知道。"露娜莉亚语气沉重，"月影卫队已经出发，但最快也要两天才能抵达。"
鲲德尔沉默片刻："我能做些什么？"他感觉自己再这样下去会老不少。
"留守王都。"女骑士命令，"保持通讯畅通。必要时...可能需要你的星蚀知识。"
在准备应急物资时，玛莎老板娘默默递上准备好的干粮和药剂："小心些...北境的事态听起来很糟。"
黎明时分，在伊瑟琳德的协助下，鲲德尔收到商队传来的消息：马克西姆和莉亚娜的小队已改变路线，正协助边防军疏散黑岩城堡附近的村民。
"商队…军队…总感觉这种联系有点奇怪。"伊瑟琳德轻声说，窗台上的吊兰微微颤动，仿佛在回应。
当然此刻看到这一反应，一脸懵地在桌上吃着早餐的鲲德尔，他不是很理解。
