法师的尖叫戛然而止。肉瘤像是被戳破的气球，剧烈抽搐两下，墨绿色光芒急剧内敛，然后''噗''的一声轻响，化作一滩散发着恶臭的脓水，顺着法师的尸体流下。那颗棱晶的狂暴绿光也随之平息，虽然仍显得晦暗，但至少稳定下来。
突如其来的变故让小队四人瞬间进入戒备状态。艾莉莎横剑身前，星辰咏叹长剑在她身前泛着微弱的银光；赛伦的手指停在鲁特琴弦上，随时准备拨动；艾瑞斯的身影几乎完全融入古树阴影，只有手中匕首的边缘反射着危险的光芒；噗噜则抱紧了他那个鼓鼓囊囊的发明包，迅速躲到——好吧，严格来说，他是躲在了那位还在兢兢业业分析战况和未知来客的勇者二百五的头颅后，只露出一双警惕的大眼睛。
而他们的目光都集中在同一点——那位从林中缓缓走出的不速之客。
那是一位兽人男子，身材精悍，肌肉线条在紧身猎装下清晰可见。他脸上戴着半截面具，遮住了从右眉骨到颧骨的部分，露出的左眼是琥珀色，眼神冷静如冰。深绿色的皮肤上有着部落传统的灰蓝色纹身，从脖颈延伸至手臂。最引人注目的是他腰间那两排皮套——插满了至少二十把飞刀和短剑，每一把的握柄都有细微差异，显然是根据不同用途特制的。
他刚刚放下的右手还保持着投掷姿势，指尖残留着微弱的能量波动——显然，刚才正是他精准地掷出了那柄飞刀，命中了法师的后颈，阻止了那场疯狂的仪式。
似乎是察觉到快要降到冰点的氛围，赛伦最先放松了紧绷的肩膀，脸上迅速堆起吟游诗人标志性的灿烂笑容。他清了清嗓子，将鲁特琴轻轻抱在胸前，用一种近乎夸张的优雅姿态微微鞠躬。
''啊！这位英姿飒爽、手法如神、犹如暗夜中降临的拯救者一般的阁下！''赛伦的声音抑扬顿挫，仿佛在朗诵史诗篇章，''请允许我代表这支饱受惊吓、疲惫不堪但无比感激的小队，向您表达最诚挚的谢意！您的出现恰似流星划破夜空，犹如清泉涌出荒漠，简直是——''
他顿了顿，似乎在寻找更华丽的词藻，''——简直是战神派来的使者！您的冷静让我想起传说中的兽人猎手‘无影刃’卡拉格，不，甚至比他更加精准！您的判断力堪比预知之眼的化身，在千钧一发之际做出了最正确的选择！我敢打赌，您的飞刀技艺一定师从某位传奇大师，这种精准度，这种时机的把握，这种——''
''赛伦。''艾莉莎的声音冷得像冬夜寒冰，她的剑尖没有一丝晃动，依然指向那位陌生人，''闭嘴。''
艾莉莎的身体微微前倾，星辰咏叹长剑上的光芒开始规律地脉动，如同心跳。她的目光锐利如鹰，紧紧锁定着陌生人的每一个微小动作。
与此同时，艾瑞斯的身影从阴影中完全显现——但这并非放松的标志。暗影精灵手上匕首表面流动着暗紫色的能量，那是暗影之力高度凝聚的表现。
''你的彩虹屁可以留着给自己当墓志铭，诗人。''艾瑞斯头也不回地说，声音里满是讥讽，''在你滔滔不绝歌颂这位'拯救者'的时候，有没有注意到他的左手食指一直抵在第三把飞刀的刀柄上？有没有看见他双脚站的是随时可以侧移闪避的步法？有没有发现他的目光在我们每个人的武器和动作习惯点上停留——就像战士在分析对手的战斗风格？''
赛伦的笑容僵在脸上，他眨了眨眼，仔细看向那位兽人男子。确实，对方的姿态看似随意，实则每个关节都处于最佳的发力角度。那双琥珀色的眼睛平静无波，正依次扫过艾莉莎的握剑姿势、艾瑞斯的潜行站位、赛伦的鲁特琴拨弦手指，最后甚至还在噗噜的发明包和那个机械头颅上多停留了一瞬。
''呃...''赛伦尴尬地清了清嗓子，''这个嘛...也许这位英勇的阁下只是比较...专业？毕竟我们刚刚经历了一场恶战，他可能不确定我们是敌是友...''
''哦，所以你就用一堆华丽辞藻把我们的状态、战力和警戒水平全暴露了？''艾瑞斯翻了个白眼，'''饱受惊吓、疲惫不堪'——谢谢你告诉对方我们现在状态不佳。'无比感激'——谢谢你暗示我们可能降低警惕。诸神在上，我有时候真怀疑你的鲁特琴箱是不是空心的，里面装的都是热空气而不是脑子。''
噗噜从勇者二百五的头颅后探出脑袋，小声补充：''其实赛伦先生的琴弦张力是标准的37磅，我上周刚帮他调过...''
''不是现在，噗噜。''艾莉莎低声道，她的目光始终没有离开陌生人，''阁下到底是谁？为何出现在翡翠林深处？还有为什么.....''
陌生人没有立即回答。他的嘴角微微上扬，似乎对眼前这支小队内部互相拆台的配合方式感到有趣。但就在他准备开口时，忽然抬起右手，吹出一声嘹亮而独特的口哨——那声音高亢尖锐，在林间回荡，惊起一群栖息在古树上的夜鸟。
几乎在同一时刻，两道身影从古树的两侧阴影中现身。
左侧走出的是一位兽人女性，肌肉线条流畅有力，却不失矫健。她穿着一身暗褐色镶钉皮甲，左肩佩戴着某种野兽下颚骨制成的护肩，深绿色的长发编成数十条细辫，用铜环束在脑后。最引人注目的是她手中的武器——一柄几乎与她等高的双头长矛，矛身由某种暗色金属制成，两端矛尖形状不同，一侧是传统的刺击矛头，另一侧则是弯曲的钩刃。她的眼睛是灼热的金棕色，目光如炬，扫视全场时带着战士特有的警觉。
右侧出现的则是一位极其魁梧的男性兽人。他身高超过七尺，肩宽几乎相当于两个常人，全身覆盖着厚重的、由多层硬皮和金属片复合制成的铠甲，关节处用锁子甲连接保证灵活性。最震撼的是他背后那面巨盾——几乎与他身高平齐，呈长方形，边缘包裹着暗色金属，盾面雕刻着咆哮的兽首图腾，表面布满战斗留下的划痕和凹坑。他的面部线条冷峻强悍，下颚突出，獠牙明显，一道疤痕从下额划过眉骨直到脸颊，给本就凶悍的外表更添几分狰狞。
三人汇合，形成一个稳固的三角阵型。持盾的巨汉站在最前，兽人女性在左翼，戴面具的飞刀手在右翼。他们没有做出攻击姿态，但那身经百战的站位和无声的默契，已经说明了很多问题。
