洛娜点头：''这也是弗里克的推测。他认为镜湖可能不是传统意义上的地理地点，而是一种......状态。一种现实被折叠、存储的状态。莉娜他们最终留下的话语是去''找地脉节点''，也许不是寻找一个地方，而是寻找解除这种''归档''状态的方法。''
''但为什么？''艾莉莎问出了所有人都在想的问题，''为什么要这么做？谁有这种能力？目的是什么？''
''保护，''赛伦突然说，''也许这是一种极端的保护措施。面对无法对抗的威胁，与其让部落被苍白能量彻底侵蚀、扭曲，不如将他们''保存''起来，放在一个时间停滞的保险箱里。''
克尔皱眉：''那为什么雨燕族没有被保存？''
''也许因为他们是最早遭遇袭击的，保存机制还没来得及启动，''赛伦推测，''或者因为他们试图抵抗，触发了不同的结果。又或者......''
他看向那块石头：''这个符号是关键。它在雨燕族废墟，在这些空部落，也许代表某种标记系统。不同的符号变体可能代表不同的处理状态——等待保存、已保存、保存失败。''
''像是同一个单词的不同时态，''她喃喃道，''一个是进行时，一个是完成时。''（唱戏的集团公司分管领导是他以前的英语老师，经典话语是--请你从里面把门打开，从外面把门关上=给老子滚出去罚站！！！）
这个语言学比喻意外地贴切。如果这些符号确实是一种语言，那么翡翠林中正在发生的，就是一场大规模的语法实验——现实被重新编写，生命被转换词性，存在被改变时态。
''那么镜湖，''艾瑞斯回到最初的问题，''如果它是一个'地脉节点'，能干扰苍白能量的感知，那它是否也能干扰这种'归档'过程？是否是一个安全区，一个现实尚未被改写的保留地？''
洛娜的眼神亮了起来：''有可能。如果'归档'需要某种信号或能量场来定位目标，那么镜湖的干扰特性可能让它成为盲点。逃到那里的人可以暂时安全。''
''暂时，''克尔强调这个词，''如果整个翡翠林都在被系统性'归档'，那么镜湖迟早会被发现。除非......''
''除非镜湖本身就是这个系统的一部分，''赛伦接上他的思路，''不是例外，而是核心。不是避难所，而是控制中心。''
这个可能性让所有人不寒而栗。
如果镜湖不是希望之地，而是这一切的源头或控制室，那么卡洛斯、夜鸢和莉娜她们前往那里，是寻求解救，还是自投罗网？
''我们得找到镜湖，''艾莉莎坚定地说，''无论它是什么，答案都在那里。而且如果卡洛斯、夜鸢和莉娜她们已经前往，他们可能需要帮助。''
赛伦点头：''但我们不能像无头苍蝇一样乱闯。我们需要更多关于这个'归档系统'的信息，需要了解它的运作规律，需要知道看守者的巡逻模式和弱点。''
他看向洛娜和克尔：''你们在这里这么久了，作为本地人（老LOL玩家了，本地人....），有什么新的发现或者其他更加有用的情报可以和我们分享的？''
''我们还发现...''洛娜正要补充。
赛伦的琴弦突然发出一声尖锐的颤音，仿佛被无形的手指拨动。他猛地抬头，看向树洞入口：''外面的声音停了。''
众人立刻警觉起来。确实，那些远处偶尔传来的诡异声响完全消失了，森林陷入了一种近乎完美的寂静，连虫鸣都听不见了。
艾瑞斯悄悄移动到树洞口，透过缝隙向外望去。月光被厚厚的云层遮挡，森林一片漆黑。然而，就在那片黑暗中，他似乎看到了微弱的移动——不是动物，而是某种更规则、更缓慢的移动，像是人影，但又太过僵硬。
''有东西在外面，''他低声说，''很多，围成了一个圈。''
克尔立刻熄灭了大半篝火，只留下微弱的余烬提供最低限度的光线。洛娜快速念动咒语，手指在空中划出符文，一层淡淡的微光笼罩了树洞入口。
''静默屏障，''她解释道，''和翡翠林那些家伙简单学习的一个花里胡哨的魔法，不过还算有点作用，可以隔绝我们的声音和气息，但不能阻止实体进入。''
众人屏息静气，透过树洞的缝隙和孔洞向外观察。黑暗中有影子在移动，沉默而缓慢。它们的轮廓模糊不清，仿佛与森林的阴影融为一体，但隐约能看出类人的形态——直立行走，有头部和四肢，但比例略显奇怪，动作僵硬而不自然。
''是什么东西？''艾莉莎用极低的声音问。
''不知道，''克尔同样低声回答，''我们在翡翠林中遇到过两次这种东西。第一次我们试图接触，但它们直接无视了我们，就像我们不存在一样。第二次，我们在一个空部落过夜时，它们出现了，缓慢地穿过村庄，检查每一座建筑，然后离开。''
''检查？''艾瑞斯皱眉。
''就像守卫在巡逻，''洛娜说，''或者说，像园丁在检查花园的植物。''
影子们继续移动，它们确实似乎在执行某种系统性的检查。一个影子停在一棵古树旁，伸出''手''触摸树干，停留片刻后继续移动。另一个影子停在一片灌木丛前，似乎在观察。它们的行动完全同步，没有交流，没有迟疑。
赛伦眯起眼睛，试图看清更多细节。忽然，其中一个影子转向树洞的方向，尽管它没有明显的面部特征，但赛伦能感觉到它正在''看''向这里。影子开始向树洞移动，步伐依然缓慢而僵硬。
克尔握紧了飞刃，洛娜的手指紧绷。艾瑞斯和艾莉莎也做好了战斗准备。
影子停在树洞外几步之遥的地方，它似乎对洛娜的静默屏障有所察觉，但没有试图突破。相反，它抬起''手臂''，在空气中划出一个符号——正是那块石头上和雨燕族废墟中出现的符号。
