和所有传奇冒险故事的开头一样，黎明前的黑暗最为浓稠（算是经典比喻句了，语文老师表示非常欣慰...），像是凝固的墨汁涂抹在翡翠林上空。这支被赛伦戏称为''土拨鼠分队''的队伍悄无声息地离开了临时的洞，向着西侧石冢的方向移动....准备前往下一个洞....
赛伦走在最前面，手中悬浮的魔法光球只发出微弱如萤火般的光芒，勉强照亮前方三步之内的路径。这是必要的谨慎——翡翠林中不仅有苏醒的守卫者，还有那些黑袍人可能设下的眼线。
''我讨厌这种偷偷摸摸的感觉，''弗里克压低声音抱怨，但他甜的腻人的嗓音在寂静中仍显得突兀，''怎么人家这样勇猛的战士（你确定？？）现在要像个悄**的偷鸡贼一样...哦，才不是呢，人家的意思是，像人家这样英武的战士，应该正面冲锋，让敌人见识见识人家的盾牌有多厉害，哼~！''
''然后引来二十个守卫者把我们包饺子？''艾瑞斯在他身后轻笑，''省省吧，大个子。你现在可是'专业土拨鼠'的一员，钻洞和潜行是我们的必修课。''
''说到必修课...''弗里克突然停下，声音变得更加扭捏起来，''赛伦小哥，能等一下吗？我的靴子里好像进了一颗小石子...哎呀，硌得人家小脚丫好不舒服呢~''
众人集体打了个寒颤。
赛伦面无表情地转头看向声音来源——那个身高两米、肌肉贲张、脸上还有着一条狰狞疤痕的兽人战士正单脚站立，小心翼翼地脱下靴子倒石子，动作竟然带着几分...娇羞？
''弗里克，''洛娜揉着太阳穴，''求你了，别用那种语气说话。你的外表和声音实在不适合撒娇。''
''可是人家真的很难受嘛~''弗里克委屈地瘪嘴，重新穿上靴子，''而且这双靴子不知道怎么了，现在不听话了，调皮的它还有点硬，磨得人家脚踝都红了...''
勇者二百五的机械头颅在噗噜怀里发出嗡嗡的运算声：''检测到强烈认知失调。建议进行视觉系统校准或听觉系统检修。数据显示，98.7%的概率是外部输入信息存在逻辑矛盾。''
''闭嘴，铁罐头。''弗里克忽然有那么一瞬间恢复粗声粗气，但随即又轻声细语，''哦不，我不是故意凶你的，小铁罐~''
艾瑞斯扶着旁边的树干，肩膀微微颤抖——他在憋笑。
''行了，继续前进。''赛伦摇摇头，光球向前飘去，''根据你们之前说的，翡翠林的守卫者活动有规律可循，黎明前是它们感知最迟钝的时候，我们必须趁现在穿过这片区域。''
队伍再次移动。洛娜轻盈地跟在一棵古树后面，敏锐的目光扫视着四周。她的兽人血统让她在森林中如鱼得水，能捕捉到最细微的异常声响。
''左前方，三百步距离，有动静。''她低声预警。
所有人立即隐蔽。几秒钟后，一队三尊石质守卫者踏着沉重的步伐从林中穿过，它们眼中闪烁着不祥的绿光，关节摩擦发出石头与石头碰撞的嘎吱声。这些未知的造物对任何闯入翡翠林的生命都抱有敌意——或者说，对任何''非授权''的存在。
等守卫者走远，队伍才重新出发。
''这些石头疙瘩到底是怎么运作的？''艾瑞斯一边走一边低声嘀咕，''我是说，黑袍人唤醒它们，用的是光明之泪碎片的力量改造灵魂，对吧？但那可是光明之泪啊，理论上应该是神圣的，结果被他们硬生生扭曲成控制灾兽、掀起兽潮的工具...''
他摇摇头，语气里满是荒诞感：''有时候我真想不明白，那些黑袍人如果在一开始就知道了当反派一定要做这么多事，这么累的话，他们还会选择当反派吗？又是研究古代遗物，又是改造灵魂，还要策划兽潮，操纵阴影，现在连苍白浪潮都要掺和一脚，，烙印上他们的影子...这工作量也太大了。他们难道不用休息？没有休息日？没有带薪放假？''
''艾瑞斯。''艾莉莎头也不回。
''嗯？''
''你的'反派工作条件分析'可以等我们安全了再进行。''
''我只是觉得，如果邪恶组织也能提供五险一金和双休日，可能他们的员工流失率会低一些。''艾瑞斯耸耸肩，''你看，我们现在遇到的这些黑袍人，一个个看上去都霉怂怂的，沉默寡言、营养不良、睡眠不足的样子。这明显是工作压力太大导致的。''
赛伦忍不住插话：''或许他们就是享受这种忙碌的邪恶生活呢？''
''那就更可悲了，把加班当福报。''艾瑞斯一本正经的继续从嘴里蹦出垃圾话，''而且你想，他们掀起的兽潮毁了多少村庄，害了多少人，最后能得到什么？无非是某个远古邪神的口头表扬？还是像噗噜那些可信度几乎为零的'年度最佳反派员工'奖状？''
克尔终于忍不住轻笑出声，但立即又板起脸恢复高冷人设——尽管在艾瑞斯他们的省钱佣兵团的氛围里，这确实越来越难维持。
''我觉得艾瑞斯说得有道理！''噗噜抱着机械头颅，天真地说，''妈妈说过，好好工作是为了好好生活。如果工作让生活变糟糕了，那就不划算。''
''幼年地精的朴素经济学观点有一定参考价值。''勇者二百五的机械音响起，''根据历史数据，87.3%的邪恶组织在成立五年内因内部矛盾、资源分配不均或领导层决策失误而瓦解。可持续性发展能力仅为合法组织的23.1%。''
''看吧！连大数据都支持我的观点！''艾瑞斯冷冷地说。
赛伦叹了口气：''我居然在和你们讨论反派的职业生涯规划...专注点，前面要穿过一片开阔地。''
开阔地是最危险的地段。没有遮蔽，月光虽然微弱，但仍可能暴露他们的行踪。赛伦做了个手势，示意他们等待。他闭上眼睛，感知着周围的魔法流动。
