在短暂的休整后，一行人带着湿漉漉的身躯和复杂的心情，踏入了洞穴深处那条未知的通道。空气潮湿阴冷，混杂着苔藓、矿石和某种难以名状的陈旧气味。脚下不再是光滑的岩壁，而是坑洼不平、覆盖着碎石的天然隧道，偶尔能听到远处滴水的声音，空洞而规律，更衬托出这片地下世界的寂静与庞大。
克尔打头，武器虽然没有出鞘，但手一直搭在腰间的短刃上，警惕地扫视着前方被那些会发光的青苔散发出的柔光驱散的黑暗。洛娜无声地跟在他侧后方，如同一个灰色的影子，目光锐利地掠过每一个转角与岩缝。噗噜则是老规矩，反正不是走在最后就是走在中间，手里捧着勇者二百五的机械头颅，后者眼窝中的蓝光规律地闪烁扫描着周围。
''环境数据持续记录中，''勇者二百五发出低微的合成音，在寂静的通道里显得格外清晰，''岩层结构：沉积岩与火成岩混合，存在明显人工修凿痕迹，年代判断：分歧较大，表层凿痕约300-500年，深层结构可能超过千年。生物痕迹：微弱，以盲眼节肢动物与真菌为主。空气成分：氧气含量18.7%，略低于地表，二氧化碳偏高，存在微量不明惰性气体，建议适度呼吸节奏。''
''谢谢你的健康建议，二百五，''艾瑞斯嘀咕道，''但我现在更想知道这路到底有多长。''
弗里克紧挨着赛伦，虽然声称幽闭恐惧症被''吓好了''，但每当前方道路变窄或头顶岩石低垂时，他还是会不由自主地缩一下脖子，然后立刻挺直腰板，对赛伦露出一个''我很好，别担心''的灿烂笑容。嘎嘣脆被他揣在怀里，偶尔发出轻微的骨牌碰撞声，像是在思考，又像是在表达无声的抗议。
赛伦只能无奈又不失礼貌地拍拍弗里克的肩膀表示我在正常的关心你，别多想！！！
噗噜走在中间抱着自己的胳膊，深一脚浅一脚地走着，眼神里那种''不内耗''的单纯茫然，确实已被相当分量的忧虑取代，他不时回头望望来路，仿佛在计算着与那个恐怖滑梯入口的距离。
通道曲折向下，时而宽阔如厅堂，时而狭窄仅容一人侧身通过。岩壁上开始出现一些模糊的壁画或刻痕，大多因岁月侵蚀而难以辨认，只能隐约看出一些扭曲的形体与线条。时间在压抑的寂静和单调的脚步声中流逝，仿佛被这无尽的岩石吸收、拉长。一开始还保持的警惕，逐渐被一种沉闷的疲惫感取代。
''我们走了多久了？''噗噜忍不住小声问道，声音在隧道里引起轻微的回音。
''根据步频与平均速度估算，距离出发点直线距离约1.2公里，垂直下降深度约85米，''勇者二百五回答，''主观时间感受可能因环境单调与心理压力而放大。''
''我觉得我们已经走了至少三天。''艾瑞斯揉了揉眉心，手很自然地扶在了额头上。
''同意。''赛伦难得地附和，他的长袍下摆已经沾满了泥浆。
''人家觉得脚有点酸......''弗里克小声说，但马上又补充，''不过没关系！为了赛伦小哥和大家的安危，这点辛苦不算什么！''
就在这种沉闷与烦躁即将达到顶点时，走在前面的克尔忽然停下了脚步，举起拳头示意止步。众人立刻紧张起来，纷纷握紧武器或准备好战斗。
''怎么了？''洛娜压低声音问，已经闪身到了克尔旁边。
克尔没有说话，只是侧开身子，让青苔散发的光芒完全照亮前方。
通道，到了尽头。
或者说，是被一堵墙挡住了。
一堵巨大的、浑然一体的石壁，突兀地截断了前路。石壁表面并非天然岩面，而是经过打磨，相对平整，上面布满了密密麻麻、错综复杂的花纹与字符。这些刻痕深浅不一，线条杂乱无章，像是有无数只手在不同时代、用不同的工具和意图胡乱刻画上去的，又像某种疯癫意识流下的产物，完全看不出规律或美感，只有一种令人眼花缭乱的紊乱感。
''......''艾瑞斯沉默了几秒，然后重重地叹了口气，肩膀垮了下来，''不会吧......又来？我们是不是走错片场了？这地下洞穴闯关游戏还带重复关卡设计的？制作人江郎才尽了吧！解谜小游戏上瘾是吧？''
他的吐槽仿佛打开了某个开关。
赛伦盯着那面混乱的石壁，用手指敲了敲自己的眉心，脸上露出一种极其古怪的、混合着荒谬与既视感的表情。他学着艾瑞斯平时那种有气无力又带着尖锐讽刺的语气，缓缓开口道：''等等......我忽然有种强烈的、令人不安的熟悉感。我们围在这里，面对一面写着乱七八糟东西的墙，一筹莫展，然后开始互相埋怨和提出不靠谱的猜测......这一幕，我是不是在前几章，不，甚至可能就是前几天刚经历过？我们是不是中了什么无限循环的幻术？还是作者实在想不出新点子了所以这几天在水字数？（这几天确实比较忙哈--忙着实验小零食菜单和我对象一起开心的吃：3,2026.1.12今天就做了蛋黄酱山药饼和火龙果山药糕^ ^）''
艾莉莎和洛娜同时转过头，对赛伦投去一个毫无温度的白眼。艾莉莎冷冷道：''有时间在这里模仿艾瑞斯进行无意义的冷幽默毒舌吐槽，不如动动你身为吟游诗人的脑子，拿出你编故事的劲头，过来看看这些字符可能代表什么。''
艾莉莎的白眼几乎要在黑暗中发出实质性的冷光。''吟游诗人，''她纠正自己刚才的话，声音里带着刀刃般的锋利，''我是指，用你那擅长编造不合时宜玩笑的脑子，做点实际的事。''
洛娜的视线从石壁移向赛伦，又移回石壁，最终更是言简意赅，只吐出四个字：''过来，解谜。''
赛伦被噎了一下，耸耸肩，走上前去。其他人也围拢到石壁前，瞪大眼睛试图从那片视觉灾难中找出头绪。
