他抱着勇者二百五的手臂紧了紧，金属头颅被他勒得屏幕边缘都微微变形，显示出一个小小的''压力警告''符号。
''我，伟大的噗噜大人，可是从颤颤巍巍的发光蘑菇林（那里最凶的野兽是会踩坏蘑菇的笨重穴居兔）一路走到这里的！''他努力瞪大眼睛，让自己看起来更有威慑力，但那不断轻颤的两股和连赛伦都能听到的''咚！咚！咚！''的心跳声出卖了他，''我敏锐的耳朵能听出三十种不同岩石落地的声音，我灵敏的鼻子能闻出前方三岔路口分别通往潮湿区、蝙蝠粪堆积区还是可能有宝箱的密室！''
他一边说着''英勇''的宣言，一边脚底却像生了根一样钉在原地，甚至还不着痕迹地、以极其微小的幅度，试图把一只自己的脚往后挪一挪。
''再说了，''噗噜的眼珠滴溜溜转着，飞快地寻找着借口，''我这个体型，多么适合侦查！目标小，动静轻！但是——但是！''他着重强调，''一个优秀的侦查兵需要后方有可靠的支援和掩护！你，一个高大的人类，还背着那么显眼的鲁特琴，正好可以充当那个......那个稳固的后方基点！对，基点！我在前方探索，如果发现危险，可以迅速撤回你身边，由你进行......进行......呃......''
他卡壳了，显然是还没想好赛伦这个吟游诗人能进行什么有效的防御或反击。
''......进行战略性声波干扰？''噗噜终于再次憋出一个词（你真的该去战略发展科的，开口闭口都是战略性XXX，等我们这里机构改革重组的时候，我一定向周主任举荐你），自己都不太确定地点点头，''用你优美的歌喉扰乱敌人！没错！这是最合理的战术配置！所以你应该站在这里，这个位置很好，非常稳固！''
他说完，偷偷松了口气，觉得自己这番急中生智的''战术分析''简直天衣无缝，完全掩盖了自己只是想躲在后面的真实意图。他甚至忍不住微微扬起了下巴，如果他有胡子的话，此刻大概会得意地捻一捻，显示自己的睿智博学。
勇者二百五的头颅在噗噜怀中突然闪烁了一下，屏幕亮起，显示出一个无奈的表情符号(¬_¬)，随即浮现文字：「建议：向前移动。初始扫描显示通道前十五米无生命威胁。当前停滞时间：47秒。」
两人同时看向屏幕，又对视一眼。
''你看，''赛伦清了清嗓子，''连机器都这么说了。要不......我们一起走？肩并肩？这样谁都不用走在最前面？''
''那谁走在最后面？''噗噜警觉地问，''后面也可能有危险！''
「逻辑分析：在单向通道中，后方威胁概率低于前方威胁概率37.2%。但若两人并行，通道宽度仅允许1.8人并肩，意味着其中一人将有34%的身体部位暴露于更前方的位置。建议：明确前后序列以提高行进效率。」
赛伦盯着那行字看了三秒，转向噗噜：''它说得对。我们需要明确谁前谁后。这样吧，我们采用一种公平的方式决定——猜拳如何？''
''猜拳？''噗噜眨巴着大眼睛，''可是勇者二百五没有手，而你有五根，这不公平。''
''首先勇者二百五暂时不算在类，其次，要是噗噜你有异议，那就用标准的三局两胜，只出石头、布和剪刀，''赛伦耐心地说，''考虑到种族猜拳习惯的差异，我可以让你先出第一局。''
勇者二百五的屏幕闪烁：「无关决策消耗时间：已累计1分23秒。根据艾莉莎队长指令及同步要求，建议立即行动。」
两人无视了屏幕上的字。
''好吧，''噗噜不情愿地伸出小短手，''石头、剪刀、布！''
赛伦出了布，噗噜出了石头。
''你看，''赛伦温和地说，''命运已经做出了选择。你走前面，我会紧紧跟着你，用我吟游诗人的敏锐听觉警戒后方。
''三局两胜！这才第一局！''噗噜抗议。
''当然当然，继续。''
第二局，赛伦出了剪刀，噗噜出了布。
''啊哈，''赛伦拍手，''看来今天的幸运女神站在我这边。来吧，勇敢的噗噜，我会为你创作一首赞歌——'地精勇士前行的道路'怎么样？''
噗噜的小脸皱成一团，抱着勇者二百五磨磨蹭蹭地挪到了赛伦前面半步的位置。他每走一步都要先用左脚尖轻轻点地，确认牢固后才放下整只脚，然后再重复这个过程。照这个速度，他们一小时大概能前进二十米。
「行进速度分析：当前平均速度0.03米/秒。照此推算，抵达预计节点位置需14.7小时。其他两组预估抵达时间分别为：石之迷宫组2.3小时，水之镜面组1.8小时。同步触发窗口期预估最大容差：±15分钟。结论：本组无法按时抵达。」
''它在说什么？''噗噜紧张地问，眼睛死死盯着前方黑暗中仿佛在蠕动的树根。
''它在说......我们走得有点慢，''赛伦斟酌着用词，''但谨慎是美德！特别是面对未知的自然环境时。你看这些树根，''他指着一根尤其粗壮、表面布满诡异纹路的根须，''它们可能在沉睡，我们轻手轻脚是对原住民的尊重。''
''真的吗？''噗噜稍微放松了一点，''所以我们走得慢不是因为害怕，对吗？赛伦！''
''当然不是！''赛伦挺直腰板，''作为一名游历四方的吟游诗人，我经历过无数险境——火山边缘采风，暴风雨中横渡海峡，甚至曾在巨龙打喷嚏时记录音律！我怎么会害怕一条小小的树根通道？''
他边说边悄悄把脚从一滩黏糊糊的液体旁移开。
''哇......''噗噜的眼睛亮了起来，''说得对啊，巨龙见到我们地精一族也只有畏缩退让的份儿！现在再加上你，嗯！一定没问题的。''
''何止见过！''赛伦的吟游诗人本能被激活了，''我曾用一首即兴创作的十四行诗安抚了一头因牙痛而暴躁的年轻绿龙！当然，''他迅速补充，''那是在它吃了止痛草药之后。关键是，诗的力量！''
