黄昏的光影，穿过高大窗棂的尘埃，在社团大楼寂静的走廊上拖曳出细长而苍白的足迹。
从警局回来后的四方爱子站在一扇斑驳的旧木门前，深色百褶裙的裙角在昏暗中几乎融为一体。
藤堂路奇音调里难掩的雀跃率先响起。他拧住锈蚀的门柄，“吱呀——”
一声滞涩苍老的呻吟，门缓缓向内打开。
“……这里？”
爱子侧首，几缕乌发滑落肩畔。不解地凝望着自己的同伴。
路奇浅褐色的眼睛在昏暗中微微睁大，仿佛有光芒一闪而过。
他像个急于展示秘密的孩子般两步跨了进去，对着空旷幽暗、杂物堆叠的室内张开双臂，划出一个略显急促的圆：
“锵锵！如何？”
他那头蓬松的亚麻色短发随着动作，在门外泄入的微光中跳跃着细芒。
“这就是我们崭新的据点——‘灵视探究部’的活动室！怎么样，不错吧？”
语气带着点炫耀和期待。
“社团？”
爱子眉尖微蹙地走了进去，目光扫过积满灰尘的地板、墙角露出《午夜凶铃》录像带盒的旧纸箱，以及半开着露出泛黄笔记本的破旧文件柜。
微微地霉味更加清晰起来。
“没错！”路奇用力点头，身形都挺直了些，脸上绽开出像完成了重大任务的金毛犬似的笑容。他简述在爱子去警署探访线索的间隙，自己去了趟学生会。
“本来嘛，是想成立个新社团，结果被卡住了！”他做了个头疼的表情，“负责审批的学生会长一直都不在……”
一丝狡黠跳进他的眼睛：“不过嘛，柳暗花明！我遇到了副会长大人。她对留学生——特别是显得需要帮助的我——”他刻意拉长了“帮助”的尾音，显出些促狭的笑意，“可是非常热情的！”
他手指得意地戳向自己的鼻尖。
“所以，你面前的藤堂路奇同学，临危受命，接下了原本面临废部危机的‘超自然现象研究部’，改名‘灵视探究部’，正式成为新任部长！条件嘛，”他扳着手指，“保证未来一学年的活动频率，凑齐必需的社员人数记录。四方同学，这份成果，可还满意？” 笑意染透了眼角眉梢。
（对留学生特别亲切？呵，恐怕只是对这张美少年的脸特别亲切吧。）
爱子嘴角几不可察地向下撇了一丝，目光移向堆满废弃物的房间，不作言语。她想起路奇刚提及的人物：
“你说没露面的学生会长……是月岛诗织学姐？”
“好像是这名字吧？”
路奇显然对那种模式化的“优等生代表”没多大兴趣。他压低嗓音，带上点神秘兮兮的腔调：
“怪吧？听人说她快两星期没出现，没有请假，联系不上，简直像……人间蒸发了。”
“或许是家里有急事。”
爱子淡淡回应，心中却掠过一丝疑虑。
即使是不太合群地她在校园里也听过些关于月岛诗织的风闻。
美丽，才华，钢琴女神，光明的职业前景，优渥的家境……
（……如同另一个华子姐姐……被万众瞩目、被赋予厚望……）
她垂下了眼帘。
“……这样的人……却突然消失……”
低喃几乎消散在室内沉闷的空气里。
她随即轻轻摇头。
“……与我无关。” 目光在尘埃中显得愈发幽深。自身仍在诅咒与怨灵的纠缠中挣扎，一个陌生“天之骄女”的失踪，即便透着诡谲，也无力分心深究。收敛思绪，她抬起琥珀色的眼眸，看向依然被高亢情绪占据的路奇。
“怎么突然想要成立社团？” 问题简洁。
“自然是为了我们的大业！”路奇的回答毫不犹豫，带着少年人的灼热，“找到了志同道合的归宿啊！关键是——”他凑近一步，声音不自觉沉得更低，带着一种只存在于两人之间的共享秘密的亲昵，“比起图书馆后狭窄的楼梯间，教学楼那阴暗不便的防火通道……这里，作为一个‘正式’的据点，难道不是既安全又方便得多吗？”
爱子沉默地环视这间堆满陈年废物、灰尘弥漫的屋子。
一股沉重的紧迫感压上心头。
他说得对。这两天，诅咒发作的次数越来越密集，伴随着痛苦的浪潮一次比一次汹涌，撕扯理智的力量也愈发狂猛。
（时间……似乎真的不多了……）
然而——
“藤堂君，” 爱子的声音依旧平稳，“你似乎忘记了，今日是四月二十八日。明天就是黄金周。学校放假。”
“……欸？！”
路奇像是突然被冰水浇头，脸上的兴奋凝固了。
他身为留学生，确实对这个漫长假期没什么实感。
“黄金周……对哦！”
他有些懊恼地用力拍了拍自己的额头，随即又自我安慰般地振作起来，拍着身边两张他刚拖出来、正在努力拍打灰尘的老旧折叠椅，“不过这样也好！放假我们就可以心无旁骛地专心调查了！来来，四方同学，坐！”
爱子在清理干净的椅子上坐下，将早上从警局得到的情报——关于响子的身世，死前的职业、尸检报告、她工作的夜店，以及她以前乐队的同伴的下落，都简练地告知了路奇。
“嗯嗯，警视厅那边也算有些进展。”路奇认真听完，显出“果然不出所料”的神情。“我这边嘛，也没闲着，稍微挖了挖之前那两个在404房自我了断男性的过往。”他身体微微前倾，眼中闪烁着揭露隐秘时才有的光，“猜猜看，那个二十五岁的大学生，留下的遗书里写了什么？”
“是什么？”
爱子顺着少年的话问道。
路奇脸上浮现混合着厌恶与轻快的神情：“他在遗书里哭诉说，因为脚踏几条船导致某个女孩自杀，他良心煎熬痛苦不堪才选择自我了断的！”少年嗤了一声，明显不信，“说得跟真的似的！但我用了点小手段进了他生前那个私人博客……里面可精彩了！”路奇的语气带着强烈的讽刺，“通篇都是怎么炫耀自己同时交往多金女孩，骗吃骗喝骗奢侈品，把那些被他玩弄感情的女孩当成战绩显摆！一丁点愧疚的影子也找不到，这种人渣会因为别人自杀而痛苦？哼！”
“想必是在404室那浓烈的怨念影响下，不得不终结了自己的生命。”
爱子点了点头。
“活该！死有余辜！”少年气愤地啐了一口，大快人心，“看来久坂响子的怨灵果然有眼光，只搞渣男！”他想起另一个死者，“至于那个二十九岁的自由职业者，倒没深入挖到确切的黑料，不过他既然成了目标……”
后半句不言而喻——被怨灵选中的人，自然有其缘由。
然而爱子却微微蹙起了眉。
“藤堂君，判断太武断了。”她语气严肃地纠正，“怨灵不是人类。即便开始存留着理智和对特定目标的怨恨，但随着时间流逝，它们也会被自身的怨念和执念彻底吞噬。最终变为只被怨念和欲望驱使的怪物，只是本能地憎恶着生者，伤害和传播恐惧。任何靠近它们的存在，都可能无辜受害。”
路奇脸上的义愤凝固了，慢慢转变为凝重：“你的意思是……久坂响子她……即使一开始只想惩罚渣男，以后也可能……”
“对，”爱子直视着他浅褐色的眼睛，琥珀色的眼眸深处是沉静的冷冽，“会伤害无辜者。”她的声音斩钉截铁，“我们必须在她彻底沉沦之前，斩断她的怨念。”
这话既是对路奇说的，也像是对着自己那颗日益被侵蚀的心，立下的一道誓约。光线斜切过地面，将两人分割在光影两侧，寂静中只闻尘埃浮动。
