明央大学的“灵视探究部”活动室内，五月中旬临近午时的阳光斜穿而入，在堆积的杂物与散乱摆放的古老书籍间切开几道明亮却陈旧的光带。
空气凝滞，沉淀着旧纸页与干燥墨水的混合气息，时光仿佛在这里也放慢了脚步。
四方爱子倚靠在窗边斑驳的旧书桌旁，眼眸低垂着，目光专注地落在掌中的手机屏幕上。她修长而白皙的手指，此刻在屏幕表面灵巧地点着。
Line的聊天窗口上，对话静静流淌：
「大哥哥，你要记得给我带特产···」（已发送）
「啊？带什么好？」（山田慎）
「大哥哥，这可是需要你费心思考的环节。」（已发送）（附加一个叉腰皱眉、气鼓鼓的猫咪表情包）
她那素来如深潭般静默的棕色眼眸深处，此刻仿佛被投入一颗小小石子，在窗外温和日光的浸润下，掠过一丝极难察觉的、涟漪似的暖意。唇角极其细微地、几乎只是筋膜的牵动，朝上弯起一道微不可见的弧度。
紧接着——
「这边事情还没处理利索。」
对方的回复跳出。
「可能要耽搁几天。」
「这边的案件牵扯不小，说是要去关西那边跑个点……」（附加一个抓狂捶地、崩溃边缘的熊猫瘫倒表情）
关西。
宛如两根尖针，毫无预兆地狠狠扎进爱子的心脏！悬停在输入框上方的手指瞬间凝滞，内心那微弱的暖意眨眼间凝固、冻结，然后无声碎裂。脑海中立刻浮现出山田慎那张温和可靠、总是带着大大咧咧笑容的脸庞，与之重叠的，是姐姐四方华子那如正午骄阳般灿烂耀眼的笑颜。他们同在——
（他会去……见姐姐吧。）
（这根本就是理所当然的事情，不是吗？）
一股混杂着失落、酸楚，还有一丝对自己这种微小奢望感到讥讽的苦涩，悄无声息地在心湖深处弥漫开来，浓稠得如同化不开的墨。
带着几乎无法控制的些微僵硬，她的指尖在冰冷的屏幕上缓缓移动敲打——
「记得。」
「替我向姐姐问声好。」（已发送）
对话框那头，陷入了短暂的寂静。几秒后，新消息跳出：
「嗯嗯」
「不过还不确定到时候有没有空能跟华子见面呢……（苦笑）」（附加一个满头大汗、一脸窘迫在挠头傻笑的柴犬表情）
爱子慢慢放下手机，手臂随之垂落。
屏幕的光芒暗了下去。
窗外的阳光似乎也黯淡了几分。
长桌的另一端，藤堂路奇双手搁在笔记本电脑的键盘上。屏幕上是复杂的追踪器界面和地图坐标，他的视线却不受控制地、一次又一次落在窗边那个握着手机、情绪清晰起伏的少女身上。
这么多天的近距离接触，他已渐渐学会如何与这个阴郁寡言的少女相处。甚至开始能够从她细微的眉梢轻颤、唇角几不可察的弧度变化、呼吸间的长短节奏中，读出那些潜藏在冰冷面具下的情绪暗流。
看她低着头，手指飞快地打字，偶尔眼底会流过一丝微弱却柔软的暖光。虽然看不清屏幕，但路奇知道，那是她在和那个备注为“大哥哥”的男人发消息。
接着，那微弱的光熄灭了。她的肩膀几不可察地微微垮塌，一股无形的阴云笼罩了她。
路奇看着，胸口深处如同被无形的细线紧紧缠绕。那是一种尖锐的、带着酸涩针刺感的不舒服。那男人——仅仅通过手机屏幕上的文字，就拥有瞬间牵引她所有情绪起伏的力量。
（不要再想了。）
路奇用力攥了攥搁在膝盖上的拳头。但那种难以抑制的、如同藤蔓般缠绕滋长的嫉妒，却并非用理智就能轻易剪断。
他想打断那阴郁的沉寂，想把她的注意力从那无形的通讯线另一端拽回来。
“四方同学……”路奇清了清沙哑的嗓子，指着爱子面前的桌子问道，“这是什么？”
爱子闻言微微抬眸，顺着路奇手指的方向，看向自己面前的桌面。
两叠厚厚的、比巴掌略大的长方形白纸摊放着。纸张质地细腻洁白，带着一种独特的韧性。旁边是端砚一方、紫毫毛笔一支、松烟墨在古朴的砚台中化开。
一叠纸已经写满内容。每一张上面都用流畅有力、带着东方古韵的线条描绘着一个由内而外散发着规律感的五芒星光纹。复杂的、如同符文般的文字和神秘符号如星环般精密环绕着核心的五芒星。
另一叠则是整整齐齐、尚未着墨的空白。
路奇指着的是少女面前那张墨迹尚未完全干透、写到一半的符纸。墨痕苍劲，透着一股灵动的力量感。
“这是用来储存灵力和术式的符咒。”
爱子淡淡解释，声音带着些许刚刚沉淀下去的阴郁。
“诶？！”路奇眼睛瞬间亮了起来，身体不由自主地前倾，“符咒？就像电影里那样？”
他语气带着强烈的好奇与激动。在动漫和相关书籍里看过无数次，但现实中亲手绘制倒是第一次看到！
路奇的手指小心翼翼地避开墨迹未干的地方，点向其中一张写满复杂古文的符咒上最核心位置的几枚奇形文字。
“这……这几个字看起来像是汉字，但又不完全一样？念什么？”
爱子的视线落在路奇纤细的指尖。
“那是古汉语的一种变体。”
她拿起搁在砚台上的那支紫毫毛笔，润了润墨，然后取过一张空白符纸，置于桌中央。
手腕悬空发力，笔锋沉稳如松。
一连串苍劲古朴、笔画间带着某种韵律的文字跃然纸上——
临！
兵！
斗！
者！
皆！
阵！
列！
前！
行！
九个大字，气骨遒劲，端的是名门闺秀的风雅。
“九字真言，”爱子放下笔，“出自中国东晋《抱朴子·登涉篇》。原文便是这九个字。”
路奇盯着那九个古意盎然的大字，用力点头：“对对！就是这个！动画里经常会有！”
“而传入日本后，”爱子再次提笔，在刚才书写的九个大字旁边，笔走龙蛇，又写下另一组九个字——
临！
兵！
斗！
者！
皆！
阵！
列！
在！
前！
字形与上一排不尽相同，少了几分古朴厚重，多了几分诡秘流畅。
“被东密宗和阴阳道吸纳改造，形成了更适应本土咒法体系的九字秘印。”
爱子的目光抬起，看向路奇。她的双手在身前虚空之中，以一种极具仪式感和精确轨迹的动作划动起来！
“临——！”
左手食指弯曲成印，右手拇指按压在中指底部，一个坚定稳固的手印瞬间结成，气势如同泰山压顶！
“兵——！”
手势变换，左手中指、无名指向内勾曲，右手食指与中指并拢，结成一个迅疾如风的战斗之印！
“斗——！”
十指快速交叉，结出如同战士冲锋的战斗决意之印！
“者——！”
五指内收如同花瓣，结出万化归一的治愈与统御印！
“皆——！”
两手平摊，手心向外，结出洞察一切、破虚见真的知觉印！
“阵——！”
双手于腹部合掌，掌心上下相接，代表心象与外界合一，结出构建守护屏障的结界印！
“列——！”
右手成刀，左手成指，交叉于胸前，如同光明撕裂黑暗，结出分解万物的智慧破邪印！
“在——！”
双手十指如莲花般开放，掌心朝上，象征无穷变化与掌控，结出操控自然元素的五行操控印！
“前——！”
十指最终交叉紧扣，藏于背后，如同万法归一，隐去所有锋芒，结出最后的守护与不动根本印！
她的动作一气呵成。每一个字音落下，都伴随着一个极其清晰、充满力量感的手印姿态，仿佛有无形的力量在她指尖流淌、震荡。
“通过特定的手印，配合真言，能激发精神力，达到驱邪、净心、集中灵力，甚至构建临时守护结界的效果。”
路奇看得眼花缭乱，嘴巴微张，显然被这真实存在的“手印真言”震撼到说不出话。
“那……”他指着桌子上堆积如小山、已经写好的成叠符咒，“四方同学你为什么要写这么多？”
爱子垂眸看着那些承载了她意志和灵力的纸张，沉默了几秒。
“以备不时之需。”她的声音平淡。
就在路奇还想追问“不时之需”具体指什么之时——
砰！！！
活动室那扇年代久远、本就吱呀作响的破旧木板门，猛地被人从外面一把推开！巨大的力道撞在墙壁上，发出“哐”的一声巨响！
小野寺梓如同一阵裹挟着急切和风尘的旋风冲了进来，双手“啪”地一下猛力按在路奇和爱子中间那张堆满杂物的长桌上，震得桌上的墨汁都微微荡漾。
“爱子同学！藤堂君！”
她的脸颊因急促奔跑而泛红，胸口剧烈起伏，几缕深棕色短发黏在额角。目光灼灼地盯着两人，气喘吁吁地问道——
“昨天！昨天晚上的事情到底怎么样了？成功了吗？”
