嘭！
年久失修的木门在一声巨响中被撞开。
如血残阳刺破室内浓稠的黑灰色雾霭，将门外尚存暖意的黄昏与门内的阴冷地狱粗暴割裂。
藤堂路奇撑着门框，弯着腰剧烈喘息。汗水沿着他苍白的下颌线滴落，右脸颊上刺目的青紫瘀伤仿佛在昭示着匆忙赶路的代价。他眼中是无法掩饰的、几乎要燃烧起来的焦灼。
目光穿透翻滚的尘埃，立刻锁定了蜷缩在房间角落的人影。
“……四方同学！！”
他的声音因恐惧和狂奔而撕裂。
眼前的景象如同飓风过境。深棕色榻榻米被撕裂出无数道爪痕般的伤口，草屑翻卷。断裂的电线如死蛇般虬结散落，半截电扇叶片如淬毒獠牙深深钉入地板。
而房间正中——
那台老旧的黑白电视机，一侧屏幕已然碎裂，此刻正无声地对准他，空洞的屏幕像一只窥视的眼。
昏黄的吸顶灯管垂死挣扎般“滋滋”作响，光线明灭不定。每一次亮起，空气中那由细小煤烟微粒组成的灰黑色薄雾就更加浓重，翻滚沉浮，带着冰冷的粘稠感。
空气沉重如铅。五月傍晚的余温在踏入房间的瞬间被彻底剥夺。每一次呼吸都带着刺骨寒意，仿佛吸入的不是空气，而是混着冰屑的、粘稠的黑灰色雾霭。
粘稠的空气里混杂着尘埃霉味和一丝若有若无的、令人作呕的甜腥，像是腐烂的花混合铁锈。
右手猛地一沉——原本亮着地图界面的笔记本电脑屏幕爆发出刺眼的惨白，无数扭曲的人脸与尖叫的面孔在其中疯狂滚动，最终随着“啪”的一声轻响，陷入黑暗的死寂。耳机里传来的不再是导航提示：
“嗞啦…………唦唦…………呜…………”
刺耳的白噪音混杂着无法听清的女人哀泣，恐惧如藤蔓缠绕脊椎。
但这一切，都压不过视线尽头那个颤抖的身影。
四方爱子蜷缩在狼藉中，像一只被暴风雨折断翅膀的鸟。曾经清冷的脸庞泛起病态潮红，紧蹙的眉头拧着痛苦。眼睛紧闭，浓密睫毛被泪水濡湿，唇瓣在无意识间微微开启，发出破碎的喘息。
剧烈的颤抖让她整个身体都在呻吟。在无意识的挣扎中，浅色上衣的领口被扯得歪斜，深色的百褶裙也皱缩在膝上，露出被冷汗浸湿、在昏暗中更显得苍白的肌肤。此刻，她身为退魔师的尊严仿佛已被彻底剥除，像一个被随意丢弃的人偶，赤裸地展示着痛苦。
尤其那只原本结着九字诀印的右手——五指依旧维持“剑印”姿态悬在身前，却如秋叶般颤抖着。
稀稀落落环绕在她周围的，是仅剩不到二十张画着九字真言与五芒星的符纸。它们在虚空中如重伤的飞鸟，微弱地上下沉浮，光芒黯淡，每一次起伏都如同垂死的脉搏。
而更多的符纸——早已失去灵光。如死去的灰白飞蛾，铺满她身体周围的地面，形成一片绝望的坟场。
就在路奇冲入房间的刹那——
噗！
悬在爱子眉心上方的最后一张符纸，彻底熄灭。如折翼的蝴蝶无力飘落，融入那苍白的符咒尸骸中，再无区别。
（不能……不能再让同样的事发生第二次！）
路奇的心脏在冰窖般的窒息感中狂跳。他猛地压下翻涌的恶感和眩晕，脑海中闪过酒吧通道里那冰冷的一幕。
（动起来！我的身体！必须救她！）
他抬腿——迈出第一步，如同踏入深及膝盖的冰冷泥沼，粘稠的黑灰色雾霭立刻缠绕上来，裤管瞬间浸透般沉重。
第二步，空气骤然变得如同凝胶，视野开始扭曲，耳边响起断断续续的、充满恶意的窃窃私语，试图搅乱他的神志。
第三步，无形的压力从四面八方而来，仿佛要将他的肋骨一根根压断，肺里的空气被狠狠挤出，喉头涌上腥甜，眼前炸开一片黑白的噪点。
但路奇眼中只有那个身影。他像一头蛮横的幼兽，用肩膀撞开这凝滞的死亡，一步步踏出，踉跄而沉重！
少年的呼吸如同破旧风箱，努力朝着符咒环绕中心那名颤抖的少女靠近。在他离那圈散落的符咒仅剩一步之遥时——
哗啦——！！！！
地上死寂的符咒群，仿佛被统一的意志唤醒，猝然暴起！
它们如同被无形的丝线操控，违反物理规律地首尾相接，缠绕扭动，发出令人牙酸的纸张摩擦声，瞬间化作数十条散发着陈旧墨臭与尸蜡气息的白色蟒蛇，绞上路奇的左腿。
那触感，冰冷粘腻，如同蛞蝓的体液。它以惊人的速度蔓延——沿着大腿，缠住腰腹，勒上胸口，攀至脖颈。最后，沾满墨痕的纸张死死封堵了他的半张脸颊与口鼻。
窒息感汹涌而来。符咒边缘摩擦皮肤的锐利，与若有若无的、如同尸体腐败的甜腻气息钻进鼻腔。他奋力挣扎，但肌肉的力量却仿佛泥牛入海，没有起到任何作用。
那符纸之蛇的头部——如真正的毒蛇般竖起，冰冷地“悬停”在他耳边不足一寸处。纸面无声，但他失灵的耳机里猝然传出一个带着扭曲电流质感的冰冷女声：
“藤堂……路奇……”
那声音顿了顿，讥讽如毒针般刺出。
“……又一次，来自投罗网了？”
路奇身体剧震！
这个声音！他死也不会忘记——在酒吧肮脏的通道里，正是这个声音，将嫉妒与恶意灌入他的脑海！
“是你！久坂响子！”他从符纸的缝隙中艰难地挤出嘶吼，每一个字都燃烧着愤怒与悔恨，“四方……她这么痛苦……你对她做了什么？！”
“我？”那声音带着扭曲的快意，“不，我什么都没有做，我只是将她早已布满裂痕的内心……轻轻撬开，让她终于看清了自己灵魂本来的模样。“
“你看，她终于卸下了所有伪装。这才是她本来的模样，脆弱，不堪……和你记忆力那个高高在上的退魔师，截然不同，不是吗？”
路奇声音嘶哑，却像冰锥般刺破粘稠的空气：“你步下这么多阻碍……弄出这么大的阵仗……”他艰难地转动脖子，目光扫过地上失去光泽的符咒，最终落在那蜷缩颤抖却仍然维持着剑指的身影上，“是因为你没办法像之前那样，轻易地控制她了，对吗？”
他死死盯着那片最浓稠的黑暗，仿佛在与其中的存在对视：“你快要困不住她了……所以你才这么害怕我靠近！”
