月光下，一名少女穿着睡衣坐在旅店的屋顶上。
旁边躺着的无头尸身上插着一把剑，淌着的血顺着屋檐滴下。
——天亮就会有人来打扫，死一两个毛贼在冒险者小镇上算是见怪不怪了。
她摆弄着刚切下的脑袋，随手给它编着辫子玩，一边和一个听上去有些轻佻的男声聊着。
“喂，狮子吼，你说小茉这次要花多久才能恢复正常？”
“难说，这才第三次。”
“三次么，已经够受了。”
这柄被花向夕称作“狮子吼”的单手剑，见她心情有些糟，便不再做声。
花向夕轻摇手指，一个小瓶子从身边尸体的怀里飞出，稳稳停在了她面前。
瓶身和马车里的水壶一样都是钢制，上面刻着不曾见过的花纹。
花向夕拧开瓶子嗅了嗅，确认是迷、药。
随即一口气闷了半瓶。
“劲。”
“就算毒抗点满了也最好悠着点。”
“没关系，整个帝国的药剂师都拿我没办法。”
“人外有人，天外有天。”
换作平时，花向夕倒是无所谓这些说教。
今天例外，于是用手指关节敲了剑柄一下。
“疼，我不说了。”
小茉皇女的人格分裂愈来愈频繁了。
一年前首次犯病，私密约见并杀死了从异世界召唤来的勇者。
一个月前再次犯病，把大皇子推进了勇者召唤阵，使其陷入时空乱流，再无音讯。
这是帝国内乱的导火索，皇女也因此被二皇子通缉。
自己童年时和小茉一起度过，这世上除了师父就数她最亲。绝不能放任她犯病暴走，也不能让她被帝国势力所害。
当时情况紧急，想着先带她逃亡到中立地带，后续再从长计议。
谁曾想今天第三次发病了。
花向夕越想越是郁闷，而此时屋里皇女和一个黑衣人斗作一团。
“不去看看？”
“等一会儿。”
“啧，等一会儿也行。
只是别攥这么紧，看你这提心吊胆的样子，几年份儿的手汗全搁今天抹我身上了。”
“我想再观察一下。”
“观察什么？”
“我想知道小茉发病后的真正实力。
按前两次发病时的表现来看，傍晚那个山羊胡军官根本不够她塞牙缝的。”
“所以当时你一直装傻充愣就是在等她出招？怪不得全程都拿我当破铜烂铁使。”
“那种程度的物理抗性我空手就可以突破，犯不着引出剑圣的魂力。况且你的威力我已经领教过一回了，要是力量失控误伤了小茉反倒不划算。”
“哈哈，说的也是。
和你相处的这段时间里，直觉一直提醒我，你的实力可远不止是一个A+迅剑士该有的——这么看来，你当时放的水都够灌满十个坠星湖了。”
“坠星湖？对，她当时把坠星湖称作什么来着？”
“陨坑湖，说是八年前封印魔王的地方。”
花向夕有些混乱。
在那个地方“封印魔王”是没错。
十年前，花向夕的恩师——大魔导师三不肖带着他的勇者队伍，将魔王封印在了其中一名队员的身体里。
那名队员就是蒲帆。
后来，蒲帆压制不住体内的魔王之力，在被魔王夺取心智前，选择了自裁。
至于那片湖，确实是三不肖在战斗中召唤的陨石砸出来的坑。
称作陨坑湖，反倒更贴切一些。
不过小茉说的是八年前，和花向夕认知中的时间差两年，对不上。
“如果那个‘蒲帆’以魔王形态复活了呢？”花向夕问狮子吼。
“杀。”
原本轻佻的男声在说出这个字时，也显得厚重起来。
“我陪你。”
“不当皇女侍卫了？”
“保护小茉只是因为师父曾经预言过她的变故。说到底我还是适合流浪，没有也不该有归处。”
“那这次也去打扰一下他吧，我也好久没见着这位大侄子了。”
狮子吼说得对，正愁下一步该怎么走，不如去问问三不肖师父。一方面请教如何安置小茉，另一方面商量一下三皇子复活蒲帆的事。
“嗯，不管消息真假，先做一手准备，鲁莽行动反而可能搞出乱子。”
花向夕从尸体上拔出剑，搜刮了些小物件，起身正要回屋，只听到一声撕心裂肺的呼救。
“夕——，救我！！！”
看来不是装出来的，这次发病的小茉战力真就这么低。
花向夕只好拿出剩余半瓶**，一抬手指，精确引出一小股烟，向屋内飘去。
等待片刻，进屋时，见两人都被麻翻在地。
皇女扑在地上，看上去没受什么伤。
花向夕松了一口气，把她搬上床。
而倒在墙根的黑衣人却是心大，竟开始打起鼾来。
花向夕正要审审这个活口，便用剑鞘戳戳他的脸。
“谁？！”
刹那间，一阵狂风拍进窗户，卷着漫天乌鸦羽毛袭来，花向夕凭本能拔剑挡住不知从哪袭来的镰刀。
好重！
这镰刀像是粘在了剑上，强顶又顶不动，躲闪又闪不开，卸力又卸不掉。
定睛一看，原先在地上的黑衣人已经被一个穿着极其火辣的红发女郎扛在肩头。
而另一只手上看似随意拈着的长柄武器，正是死死压制住自己的镰刀。
“不好意思啊，这傻小子还得多活一阵子。”
来者不善。
屋里并不宽敞，还有小茉睡在一旁。比起和这家伙直接火并，瞬杀或者逼退她才是上策。
花向夕丢掉剑鞘，五指空握，那红发女人便觉得被什么东西缠住了脖子：“不愧是人气第一的角色，还藏着这种本领。”
说罢，调转镰刀直取花向夕手指。
这是一眼就看出了技能的本质？
花向夕本想速战速决割下她人头，谁知这红发女人的脖子堪比帝都中心的巨型石碑，又硬又沉。
与其说是束缚住了这家伙，不如说是花向夕的手被绑在了她的脖子上。
眼见镰刀离手越来越近，她赶紧收招缩手，虚晃一剑，拉开距离。
那女人也没纠缠，撤步跳上窗台。
“挺厉害的嘛，满魂的状态都拿不下你，后会有期。”
又是一阵风，人已消失不见，落得满地羽毛。
“刚刚那是——”
“是我的错觉吗？你把玛娜聚合成了丝线？”狮子吼问道。
“如果可以，我不想用这招的。”
“明明从我这学的念力干涉。怎么，背着我偷偷升级了？”
花向夕摇摇头，如往常一样活动着手指，把屋里的羽毛一根根隔空捡起，定在半空中：
“现在使用的念力干涉技能是前阵子你教我的。
至于刚才交手用的那种玛娜丝线，于我而言，除了消耗太大以外，更是一种禁忌。”
狮子吼也不再搭话，直到屋内清扫完毕。
好在皇女平安无事。
“小夕——”皇女揉着眼睛，看来药效是过去了。
“小夕，我做了个好长的梦，嗯？你怎么一直盯着我啊？”
“殿，殿下，您右手的戒指——”
“戒指？你知道我私下从不戴首饰的。还有都说多少次了，没别人的时候叫我小茉就行。”
心里的一块石头这才落了地，花向夕一把将小茉拥在怀里。
“恢复了就好，恢复了就好。”
一夜无话，次日二人去冒险者协会露了个脸，给小茉登记了冒险者名片。
置办物资时，老朋友们一瞧是花向夕，什么干粮、磨刀石、药草等乱七八糟的，连赊带送，塞了满满一车给她。
“哟，夕姐，你也收了小跟班啦！”
“哈哈，小姑娘可真走运，来日也能像咱夕妹一样厉害！”
不再俯视人群的小茉，此刻面对着众人的围观，也只敢压低帽檐，缩在花向夕身后：“冒险者小镇还真是欣欣向荣啊。”
“帝国作为人类方的屏障，最近越来越不太平，边境的魔族看准这个时机频繁骚扰劫掠，冒险者们可接取的任务也自然是越来越多了。”
自此，小茉以一名E级新手盗贼的身份，点亮最基础的职业技能，装备上在房间里捡到的短刀，加入花向夕小队，两人向着贤者森林——传闻中三不肖的住所出发。
一路上小茉兴致勃勃地讲述着之前做的梦。
梦境无比真切，梦里小茉变成了一个宽袍大袖的俊美男子，住在比帝国宫殿规模还大的建筑群里，身边还有几个漂亮的姑娘嘘寒问暖。花向夕问她，那些姑娘和自己哪个更好看，小茉便红了耳朵尖尖，不再说话。
花向夕察觉到了异常。
这次的小茉居然能够把“梦境”讲得绘声绘色。
而前两次发作，她只会对发生过的事情闭口不提。
这些疑点也一并问问三不肖师父吧。
行至正午，太阳愈发烈了。
“小夕，有心事？”
“没，只是晒得厉害，帮我找找昨晚的战利品，应该能派上用场。”
“好，稍等。”
花向夕搪塞过去，想静一静。
这一路倒也太平，她终于有暇开始一件件盘算最近发生的事。
魔王的复活、小茉的人格分裂这两件事就已经令人头大了，昨晚那个拿镰刀的红发女人又是怎么回事？
且不说现存的S级已经不多了。
新生代里，能达到A+级的冒险者屈指可数。
而那个女人看上去年纪轻轻，却很可能超越了A+，接近了S级水平。
“时隔这么久又出现了S级吗？”花向夕喃喃自语。
“是这个？”小茉打断了花向夕的思绪，展示着刚翻出的物件。
“对”
“我帮你戴上。”
驾着马车赶了两天路，到贤者森林外围时已将近饭点。
一帮人聚在那里，很是热闹。
花向夕停住马车，远远观瞧。
为首的是个狗头猎人，正对着衣着光鲜的人群长篇大论，听下来的内容大体是那位魔导师神通广大，在宅邸内藏下了一片世外桃源，而这片森林内部错综复杂，极易迷路，只要各位凑一笔钱请他当向导，包准可以到达贤者宅邸。
花向夕十年前来过一次，还记得路，所以对向导之类的也就置之一笑。
吸引她注意的是在另一侧灌木丛里高高抬起、不停扭动的雪白臀部。
鸵鸟？
只藏了上半身，却高高撅个腚是生怕别人看不见么？
嗯？黑色的丁字裤？好像在哪里见过。
正要回忆起那人是谁，灌木丛里突然撒出一堆乌鸦毛。
接着那个红发女人探出头来，深吸一口气，鼓风机似的把羽毛吹向人群。
然后一蹬地，以迅雷不及掩耳之势弹射过去，在猎人面前刚好刹住，地上留了一道长长的印。
没等猎人反应，那女人一把将他抛到三五米高，再轻轻接住。
说是要和他聊聊包场的价码。
再看刚才的灌木丛里，还留着半麻袋乌鸦羽毛。
这是施展什么魔法的前置条件吗？
花向夕不太理解。
“淡定啦，阿蚀她只是比较重视仪式感罢了。”
马车里突然传来的女声把花向夕和小茉都吓了一跳。
一只穿着蓝白条纹筒袜的小脚轻轻踩回了花向夕正要拔剑的手：“我只是个救死扶伤的牧师啦，和平，和平。”
眼前这个和小茉一般身高的女孩子，收回脚后翻了个身，侧躺在马车里嚼着风干肉条。白色吊带裙外面披着一件大号天青色牧师罩袍，露出一侧薄薄的肩膀。充满光泽的金发铺在马车里，添得车内几分辉煌。
“那是我的午饭。”小茉有些委屈。
“是吗，盗贼小姐，有没有啤酒？”
“哦，给——不对，我的午饭！”嘴上这么说，小茉还是递了一杯给她。
“谢谢。”
花向夕看着俩小矮子在车里其乐融融，一时不知如何是好。
“侍卫小姐，你的眼光太火辣啦，放轻松，放轻松。”
说罢，她凑到花向夕身边，端详起花向夕腰间这把剑来。
“这个给你，你的剑让给我好不好。”
花向夕一时觉得又好气又好笑：这金毛小丫头脱了半截袜子，就这样把那只脚举在自己面前。
“不必了，我用得还算顺手。”
“就算它会带来灾厄也不丢掉吗？”
“无所谓，真正的灾厄也不是一把剑能左右的。”
“看上去你并不太重视它呢，那就祝你好运，这个送你吧。”
不知什么时候，花向夕腰间的剑已被悄无声息摘下，那女孩把一只长筒袜套在剑鞘上，嘴里咏唱着咒文。
淡淡的金光一闪，长袜和剑鞘并作一体。
蓝白相间的条纹挂在花向夕的腰间十分惹眼。
“好运会跟你一辈子哦。”
做完这些，她喝干杯子里的啤酒，用罩袍擦了嘴，从马车里翻出一根比自己身高还长一截的权杖，隔着大袖子抓着它，轻轻跳下了车。
“多谢招待，我叫凤翎，很高兴认识你们。”
说完，走出去几步，又折返回来：
“侍卫小姐戴墨镜的模样还挺帅气，我很中意。”
随后一蹦一跳跟那个红发女人合流，赞美着猎人免费帮助他人的高贵品格，往森林里去了。
众人见向导被捉走，只好无奈散场。
“人外有人......么，但愿我这点剑术够用吧。”
花向夕拍拍脸，重振了一下精神，驾起马车，往森林深处而去。
“小夕。”
“怎么了，小茉？”
“刚才的人，我应该见过。”
“那个红头发暴露狂？不会吧。”
“不，是另一个，她不提名字还好，一说是凤翎，我确信在梦里见过她。”
