星城那令人窒息的庞大阴影，如同冰冷的钢铁苍穹，笼罩着缓缓驶离的“观星者”号观光艇。舷窗内，军务部特使沃克·马尔科姆依旧瘫在座椅上，目光呆滞地望着窗外那渐行渐远的钢铁巨构，仿佛灵魂的一部分被永远留在了那片虚空之中。他的大脑仍在处理着那二十四小时的神迹，试图将“自我打印的移动堡垒”这个概念塞进他那被帝国官僚教条填满的认知框架里，结果只能是引发一阵阵思维上的痉挛。
技术神甫则彻底陷入了沉默，只有他那些机械附肢还在无意识地、轻微地颤动着，眼眶中的红光也变得黯淡，仿佛过载的机器进入了某种省电模式，又或是他的二进制灵魂正在经历一场重塑信仰的崩溃与重建。
安东尼·诺顿很满意这种效果。他要的就是这种足以击碎任何质疑的、压倒性的震撼。
观光艇安静地滑入星港，停靠在为“坚毅号”预留的泊位旁。舱门打开，外面是两名沉默的“龙骑兵”机器人以及一位身着加达里风格制服、表情冷峻的人类军官（很可能是阿尔罗远程操控的仿生人替身之一）。
“特使先生，我们到了。”安东尼的声音将马尔科姆从呆滞中惊醒，语气温和，仿佛刚才只是带他参观了一个普通的博物馆。
马尔科姆一个激灵，几乎是手脚并用地站了起来，踉跄了一下才站稳。他下意识地整理了一下自己皱巴巴、被冷汗浸透的制服，努力想找回一丝帝国特使的威严，但在安东尼那平静的目光和身后机器人冰冷的注视下，这一切努力都显得徒劳而可笑。
“总…总督阁下……”他的声音依旧沙哑，“见证……深感震撼……帝国之幸……”他语无伦次，词句破碎。
安东尼微微一笑，做了一个“请”的手势，引着魂不守舍的特使和技术神甫走向连接“坚毅号”的对接廊桥。马尔科姆特使的脑子正在飞速运转，试图编织一个既能让自己平步青云又不至于让这份报告听起来像天方夜谭的说辞……
在即将步入那艘充斥着机油和熏香气味的帝国战舰前，安东尼仿佛忽然想起了什么，停下了脚步。
“哦，对了，特使先生，还有一件小事，需要与您确认一下。”安东尼的语气轻松得像是在讨论晚餐的菜单。
马尔科姆的心猛地一提，差点从嗓子眼里跳出来。小事？在这个男人口中，“小事”意味着用主炮演示忠诚，意味着用二十四小时打印一座星城！他紧张地咽了口唾沫，艰难地回应：“您……您请说。”
安东尼从怀中取出那份羊皮纸的任命书，动作随意得仿佛那只是一张普通的废纸。他指着上面“耐什第一军团”的字样，脸上露出了一丝恰到好处的、带着学者般考究的疑惑。
“关于这份任命书上的军团命名……我查阅了所有能找到的有关军务部在建军方面的古老文献，”他煞有介事地说道，眉头微蹙，“每一个星界军军团除了自身的数字番号外，还应该有一个言简意赅的军团名字吧？”
马尔科姆不由得愣了一下，他设想过安东尼叫住他的各种原因，却没想到这次真的只是因为这件可大可小的小事。
各个著名的星界军军团基本都会有一个额外的军团名称，比如卡迪安突击军、莫迪安铁卫、卡舍津丛林战士、沃斯托尼亚长子团等，通常而言这是获得军务部的星界军组建授权后由军团的家园世界——通常也是最主要的征兵世界自行命名后提交军务部进行备案。如此想来耐什也是这个情况，只是马尔科姆特使因为受到的震撼过大以至于忘了这件事。
“总督阁下，您说得对，是我疏忽了，您确实拥有为这支新成立的军团赋予名字的无上权力。”马尔科姆特使悄悄攥了攥手心，如果真连这件事都忘了自己就立马走人的话，这位年轻总督直接捅到军务部那边有的是自己好受的。他肯定是看出自己差点忘了才给自己找了个台阶下的，没错，一定是这样！
安东尼的脸上依旧带着那抹无可挑剔的微笑，他继续平静的向马尔科姆说道：“关于军团的名字，我确实有一些自己的想法。根据我们找到的某些残破文献，这支远古军团似乎被称为……‘帝瑞极斯’（Direius）。我觉得这个名字很有历史厚重感，您觉得呢，特使先生？”
当安东尼说出他为军团取的这个名字时，远方那座堪称遮天蔽日的星城刚好在阿尔罗的安排下填入了足量的燃料块，屹立服务设施正式上线运转，建筑外层的护盾与装甲闪过一抹更加凝实的光晕。耐什的恒星也刚刚好运动到了安东尼的头顶，为他镀上了一层薄薄的金色光晕，就好像神皇本人也满意这个新生军团的名字一样。
马尔科姆一边飞速抄录了军团的名字并当场起草了后续递交军务部的备案公文，一边一脸赔笑地对安东尼表达了自己一定会如实上报并帝瑞极斯军团尽可能的争取更多的优待。
安东尼静静地听着，脸上依旧是那副令人捉摸不透的温和笑容。他等马尔科姆几乎要把胸脯拍烂表完忠心后，才轻轻抬手，打断了他。
安东尼：“特使先生的诚意，我感受到了。眼下帝瑞极斯军团初建，百业待兴，名分固然重要，但生存更是第一要务。”
他话锋一转，语气平和却带着不容置疑的份量：“耐什星系贫瘠，难以支撑一个军团的运转。我现在最需要的，是一份帝国军务部签发的、允许帝瑞极斯军团在卡利西斯星区内任何无主星系进行资源勘探与开采的特许状。”
马尔科姆一听，紧绷的心弦顿时松了一大半，甚至涌上一丝窃喜。
开采许可！
这要求太“正常”了！任何一个边境总督和军团指挥官都会争取这个权利。这远比他所恐惧的索要现成舰船或攻打某个世界的要求要简单得多，也“合法”得多。这简直是他职权范围内最容易办到的事情之一！
马尔科姆几乎是不假思索，拍着胸脯保证：“绝对没问题！总督阁下！您完全不需要为这种小事担心！这是任何一个新军团都应得的权利！我以帝皇的名义起誓，您很快就会收到这份许可！帝瑞极斯军团的舰船有权勘探和开采帝国疆域内任何未被注册认领的矿脉和资源！这是军务部对忠诚将士最基本的支持！”
他脸上的笑容变得真诚了许多，仿佛终于找到了一个既能讨好对方又毫无风险的努力方向。他甚至已经开始在脑中构思如何润色报告，将这份常规许可包装成是自己为帝瑞极斯军团争取来的“关键性支持”。
安东尼看着马尔科姆如释重负甚至有些欣喜的样子，嘴角的笑意更深了。
“很好，就是要让你觉得我的要求简单、合规、容易办。等你批下这张开采证，塔塔拉轰碎卫星、长须鲸舰队扫荡小行星带的行为，在帝国法律上就完全‘合法’了。帝国的许可，正好用来掩盖吞噬帝国资源的行动……真是讽刺。”
安东尼：“很好。那么，一切就拜托特使先生了。期待您的好消息。”他做了一个送客的手势，笑容温和，仿佛只是达成了一笔微不足道的交易。
马尔科姆特使心满意足，几乎是带着一丝轻快的心情，躬身行礼后，转身快步走向他的“坚毅号”。他现在干劲十足，只想尽快回去办好这件“小事”，巩固这份与“神迹”代言人的“友谊”。
安东尼看着“坚毅号”起飞的尾焰，目光平静。他轻声自语，仿佛在对远方的星城诉说：“看，阿尔罗，帝国的许可已经到了。现在，我们可以‘合法地’……开始重建那个伟大的合众国了。”
