安东尼站在星城“家园”的中央指挥枢纽内，深邃的目光扫过眼前巨大的全息星图。无数翠绿色的光点如同苏醒的蜂群，以耐什为核心，向着卡利西斯星区荒芜的边缘地带扩散。每一颗光点，都代表着一支帝瑞利斯军团的采矿舰队，正依据那份帝国赐予的“合法”许可，贪婪地汲取着沉睡亿万年的资源。
“阿尔罗，第一周期的开采报告给我瞅瞅。”安东尼的声音在空旷的指挥厅里响起。
“军团长，第一期开采周期（泰拉月）汇总如下：三钛合金采集量超额完成187%；类银超金属完成212%；超新星诺克石……”阿尔罗的电子音平稳地汇报着一连串令人瞠目结舌的数据，冰冷中透着一丝不易察觉的高效与自豪。“……所有资源均已通过渡神级货舰转运至星城仓库或直接送入索迪约生产队列。根据当前效率评估，原定三个月完成的‘雏鹰’扩军计划——组建一支由狞獾级巡洋舰和猛鲑级战列巡洋舰组成的常规巡逻舰队——其最终完成时间可提前至下月底。”
安东尼满意地微微颔首。帝国的许可，正如他所料，成了一把无比好用的万能钥匙，为他撬开了这片星海的宝藏。然而，财富的流动总是会引来窥伺者。
仿佛是为了印证他的想法，星图边缘，一个代表遥远矿区的绿色光点骤然闪烁起刺目的猩红，伴随着一阵急促而尖锐的战术警报声，打破了枢纽内的宁静。
“警告：MC-07星带矿区遭遇身份不明的武装力量干扰。传感器识别为3至5艘经过改装的‘商船’，武器信号特征匹配本地太空废船海盗档案。该区域的麦基诺级与霍克级采掘者作业已被迫中断。”
安东尼的眉头几不可查地皱起：“海盗？胆子倒是不小，敢碰帝国军务部特许的采矿队？阿尔罗，立刻调遣最近的巡逻分队前去‘安抚’一下。”
“指令已确认，距离事发空域最近的‘匕首’第一中队已完成响应调度。”阿尔罗的回应几乎没有延迟，“该中队由4艘新下线的猛鲑级战列巡洋舰与9艘狞獾级巡洋舰组成，目前已进入跃迁流程，预计返回星城时间为1分15秒。中队抵达后，可立即进行投送。”
“让利维坦也做好准备，完成投送后，保持和中队长的联络，确认行动完成后让利维坦入场，将整个中队接应回星城休整。”
“明白。相关航线及指令已发送至中队长终端。利维坦开始执行出站程序。”
此时的MC-07矿区，几艘由破烂不堪的运输船粗暴改装、舰体上焊接着劣质激光炮塔的海盗船，正如同鬣狗般围绕着一艘硕大的麦基诺级采掘者打转。公共频道里充斥着粗野的狂笑和含糊不清的勒索威胁。
海盗船长正得意于今日的“丰收”，舰桥一角传感器操作员突然发出一声变了调的尖叫：“老大！亚空间裂隙信号！好多！好快！”
话音未落，只见矿区虚空之中，一道绚烂的蓝橙色光晕骤然亮起，迅速扩张成一个巨大的能量漩涡！ 下一秒，十三艘舰体线条凌厉、涂装崭新统一的战舰，裹挟着跳跃结束时的暗红色能量闪电，如同从深海中猛然扑出的致命鲨群，精准而肃杀地呈战术队形展开。其出现之突然、阵型之齐整，与对面海盗的混乱破烂形成了跨越时代的可笑对比。
没有警告，没有交涉。狞獾级巡洋舰的导弹发射巢盖板瞬间滑开，数十枚“雷神”轻型导弹拖曳着冰冷的尾焰，以惊人的初速扑向目标，仿佛早已设定好毁灭的舞蹈。
海盗船那可怜的点防御系统甚至来不及激活，引擎舱和武器平台便被接连精准命中，在无声的宇宙中炸裂成一团团短暂的烟火，连跳帮接舷的机会都未曾拥有。
战斗在几分钟内彻底结束，中队指挥官的面容隐藏在头盔之下，只有冷静到近乎淡漠的声音在舰队频道中回荡：“MC-07矿区已净空。所有单位，按预定计划巡逻警戒。两个泰拉时后重新集合，利维坦将跳跃入场，带跳返回星城休整。采矿单位，恢复作业。”那轻松写意的神情，仿佛刚才只是清理了一些宇宙尘埃。那艘麦基诺级采掘者的激光束随即再度亮起，重新开始切割小行星，节奏未曾有丝毫紊乱。
战斗产生的细碎金属残骸与能量辐射，如同无声的涟漪，缓缓荡漾开来。
而这圈涟漪，恰好为远方的观察者提供了绝佳的掩护。在小行星带一片冰冷巨岩的阴影中，一艘外形经过巧妙伪装、舰体线条被刻意扭曲成不规则小行星状的侦察船——“星辰求知者”号——正如同石棺般静默潜伏。 她船上那些远超帝国常规标准的传感器，如同隐于暗处的复眼，完整捕捉到了刚才那场短暂屠杀的每一个细节。
凯利亚内心早已掀起惊涛骇浪，但多年的训练让她面上依旧保持冷静：“……记录：目标舰队战术响应时间，‘极快’；火力投**度与协调性，‘极高’；交战意志，‘冷酷高效，无任何警告或交涉程序’。其技术特征与帝国海军现存任何战术条例数据库均无法匹配。”
她纤长的手指飞快地在数据板上操作，将录像和传感器数据加密打包。更让她感到不安的是后续——那艘巨型采矿船立刻恢复了工作，其开采效率高得令人窒息，仿佛刚才只是进行了一次无关紧要的例行程序，而非经历了一场武装冲突。
“威胁评估初步上调至‘德尔塔-Minor’。” 她低声对身旁悬浮的伺服颅骨命令道，目光锐利地盯着一块显示着扩散残骸云的屏幕，“其科技应用已呈现出完整的、高效的、体系化的特征，远超‘考古发现’所能解释的范畴。启动远程机械臂，潜入残骸区，优先采集敌方导弹未爆弹体碎片与舰体装甲样本。我需要知道这些造物的本质。”
与此同时，耐什地表，新兵训练营。 安德烈·皮埃尔上校身着他那身标志性带有星界军上校标识的“游隼”护甲，行走在训练场边。他的面前，一场模拟对抗演练刚刚结束，结果毫无悬念——一支仅由五人组成、却装备了全套新伊甸装备的“新兵”小组，凭借护甲提供的恐怖机动性、头盔提供的全方位战场视野以及CR-9磁轨步枪的精准远射，在“老兵”们甚至无法有效锁定目标前，就轻而易举地“歼灭”了对方。
安德烈看着这一幕，心中百感交集。他为麾下获得如此强大的力量而兴奋，但潜意识里，一种这力量与帝国千年常识彻底割裂的不安感，也悄然滋生。
就在这时，一名传令兵快步跑来，利落地行了一个天鹰礼：“上校！总督阁下急令，立即从实验连中挑选最优秀的20人，火速集结，组建代号‘幽灵’的侦察小队。他们将配发新型‘潜隐’式光学迷彩作战服——这种迷彩能通过动态折射周围光线并完美屏蔽热信号来实现近乎绝对的视觉隐身——以及单兵跃迁干扰器。 阿尔罗大人将直接为他们提供远程战术数据支持。”
安德烈瞬间挺直了腰板：“谨遵总督大人意志！”他没有任何犹豫，但他清楚地知道，总督动用阿尔罗的力量直接支持，意味着这些最精锐的士兵将要执行的，绝非简单的边境巡逻任务。平静的训练期，结束了。
星城“家园”指挥枢纽内，安东尼收到了阿尔罗的汇总报告：资源涌入稳定，舰队扩张顺利，“幽灵”小队开始组建。 但同时，另一条信息也浮现在主屏幕上： “军团长，持续监测到多次针对我工业舰队的高精度、非标准扫描信号，源信号极度隐匿，其传感器频段特征与已知帝国、混沌或异形数据库均不匹配。推测为专业第三方情报组织，可能性高达89.1%，正在对己方进行技术侦查。反侦察协议已升级，反向追踪持续进行中，对方反追踪能力极强。”
安东尼缓缓踱步至巨大的观测窗前，目光仿佛穿透了遥远的星空，试图锁定那藏于黑暗中的窥视者。审判庭的触角比预想的更敏锐，他们像闻到血腥味的鲨鱼，绝不会轻易放弃。 “虫子总是会循着蜜糖的味道来的，阿尔罗。”他轻声自语，嘴角勾起一丝冰冷的、猎人般的笑意，“把我们的‘苍蝇拍’准备好。顺便……让我们给这位专业的‘客人’，准备一份他意想不到的‘欢迎礼物’。”
星城冰冷的灯光在他身后无声闪烁，如同巨兽缓缓睁开的眼眸，凝视着深空中的暗流涌动。一场围绕秘密与真相的猎杀，已然悄然开幕。
