星城“家园”的指挥枢纽内，光流如织，冰冷的蓝光照亮了安东尼·诺顿棱角分明的侧脸。巨大的全息星图悬浮在中央，代表着帝瑞极斯军团势力范围的翠绿色光点稳定地闪烁着。资源数据流如同瀑布般在侧屏刷过，昭示着塔塔拉和长须鲸舰队带来的惊人财富。
然而，在这片繁荣的图景边缘，一丝不和谐的杂音正顽固地持续着。
“信号源仍在持续跳动，军团长。”阿尔罗的电子音带着分析数据时的绝对冷静，“扫描模式已切换至第七序列，规避动作极其专业。对方正在利用MC-07区域的战斗残骸和背景辐射进行掩护，试图贴近观察三号富集矿带的第七长须鲸采矿编队。”
安东尼的目光锁定在星图上一个不断微小位移、几乎与环境噪声融为一体的淡灰色信号标记上。
“‘幽灵’行动组的就位情况呢？”安东尼的声音平稳。他不再称其为小队，因为此刻的“幽灵”，是一整艘致命的隐形猎手。
“‘幽灵’行动组所属的洛基级战略巡洋舰‘幽影之刃’号已抵达预定潜伏坐标，位于Zeta-11小行星群核心阴影区。”阿尔罗迅速回应，“‘隐秘行动’ cloak II型隐身装置及‘重力电容’升级型隐身子系统协同运行良好，全频段信号及光学隐身效果持续稳定，能量波动已完美融入背景辐射。舰载‘跃迁扰断装置’处于待激发状态。”
全息星图上，代表“幽影之刃”号的位置没有任何光亮标识，只有一个几乎透明的轮廓虚影，若非阿尔罗特意标注，根本无法察觉。
“很好，让‘匕首’第三中队结束当前巡逻任务，向第七长须鲸级采矿编队靠拢，进行‘例行护航’。阵型松散些，做出些许疲惫懈怠的姿态。”安东尼的指尖在全息台上轻轻一点，“给我们的‘客人’一个看起来更安全的观察窗口。阿尔罗，为‘幽影之刃’计算最佳拦截与力场覆盖路径，我要这艘烦人的小苍蝇，连触发紧急求救信号的机会都没有。”
“计算完毕。最优拦截矢量及力场覆盖范围已发送至‘幽影之刃’导航核心。成功率预估92.1%。”阿尔罗稍作停顿，“军团长，洛基级搭载的‘停滞缠绕光束’及‘目标标记装置’同样待命，可确保目标完全丧失机动能力并为利维坦的远程火力提供引导。”
“优先对目标进行捕获，授权在对方表现出敌意或试图启动自毁程序时，使用‘停滞缠绕光束’彻底瘫痪其引擎，必要时可动用标记装置。”安东尼命令道，“让利维坦的‘铁矛’动能长枪和天象发生器同步待命。一旦‘幽影之刃’控制住目标，立刻进行超视距锁定。我要这艘船，连同它里面的所有秘密，完完整整地呈现在我面前。”
“指令确认。天象发生器阵列已开始预充能，铁矛动能长枪充能等级维持在三线，旗舰级超大型鱼雷发射器同步待命。”
命令无声地下达。遥远的深空中，帝瑞极斯的战争机器开始精密地运转起来。
“匕首”第三中队的战舰依照指令，略显“散漫”地调整了航向。而在小行星带的深处，“幽影之刃”号如同一个真正的幽灵，无声地调整着舰首角度，其搭载的先进传感器阵列牢牢锁定了那只仍在小心翼翼靠近的“老鼠”。
而在这片星系更远处的某一个角落，军团旗舰利维坦级泰坦再一次在诱导力场的引导下，裹挟着暗红色的闪电跳跃而来，那硕大到能塞下一整艘“狞獾”的鱼雷发射井沉默地折射出森然的寒光。
“星辰求知者”号内，凯利亚审问官的不安感愈发强烈。她的分析已接近完成，那些异常的能量特征和战术模式几乎要构成一个完整的推论链。只要再有一点时间……
就在她的指尖即将触碰到最后一份数据扫描键的瞬间——
嗡——！！！
一股强大到令人绝望的扭曲力场毫无征兆地爆发，瞬间笼罩了“星辰求知者”号！舰船仿佛一下子陷入了无形的泥潭，所有引擎瞬间哀嚎着过载熄火，原本还算活跃的亚空间读数也在同一时刻归零并锁死！不仅仅是亚空间引擎，就连常规机动能力也几乎被彻底剥夺！
几乎在同一时间，刺耳的警报凄厉地响起！很显然，她还是被对方发现了。
“警报！遭遇高强度亚空间封锁干扰力场！来源未知！引擎完全瘫痪！”
“警报！检测到多重锁定指向！我们被火控系统完全锁定！”
“警报！侦测到极高能量反应正在快速接近！识别失败！”
凯利亚猛地抬头看向主屏幕。只见在她舰船前方不到十公里处——一个在宇宙战中几乎是脸贴脸的距离——虚空如同水波般剧烈荡漾起来！
一艘她从未见过的、线条粗犷且棱角分明的铁褐色战舰，正如同从深海中浮现的巨鲨般，解除了那完美到令人惊悚的隐身状态，显露出它那充满致命美感的舰体！它那独特的、带有另一个从未听说过的褐色螺壳徽记在GEP-2V恒星的照射下反射着冷冽的光芒。舰首下方，一座多频段目标标记装置正闪烁着不祥的红光，牢牢地将她的座舰笼罩其中，而侧舷的停滞缠绕光束发射器则散发着幽幽的蓝色波纹，表明刚才那恐怖的禁锢力场正是来源于此。
没有通讯请求，没有警告。这艘隐形战舰只是静静地、充满压迫感地横亘在“星辰求知者”号的前方，用绝对的武力宣告着她的被捕。
凯利亚的心脏如同被冰握住。她的一切技术优势在对方面前显得如此可笑。隐身、电子压制、超视距火力引导……对方展示出的是一套完全超越帝国理解的、成熟且体系化的特种作战模式！
她绝望地试图启动数据净化程序，却发现所有指令如同石沉大海。一道更强横、更精密的电子压制波束早已无声无息地侵入，将她舰船的所有系统，从武器到通讯，从引擎到数据库，都变成了冰冷的囚笼。
她甚至能通过观测窗，看到那艘洛基级战舰侧舷打开的舱门内，隐约有穿着同样灰白色、造型凌厉动力装甲的身影正在待命，准备进行接舷登舰。
而在更遥远的后方，利维坦级泰坦那庞大的银色舰体，正缓缓从一颗气态巨星的阴影中滑出，舰首那巨大的长枪末日武器充能阵列正在散去炽热明亮的光辉。凯利亚毫不怀疑如果自己胆敢有任何刺激到对方的动作，那道远比帝国的光矛阵列强大不止一分的毁灭性武器的目标，就将是形单影只的自己。
安东尼的声音通过阿尔罗，平静地响彻在“家园”星城的指挥枢纽内：
“猎物已入网。阿尔罗，让‘幽影之刃’控制现场，准备接收我们的‘礼物’。我要亲自‘审问’这位不请自来的客人。”
他的目光落在星图上那个已被完全标记为“已控制”的灰色信号上，嘴角终于勾起一丝冰冷的弧度。一艘洛基级战略巡洋舰带来的，是压倒性的技术和战术优势，足以让任何窥探者无所遁形。
而她身后的旗舰利维坦，则是绝对意义上的战略威慑，虽然利维坦这趟出门的主要目的只不过是带巡逻舰队从GEP-2V返回耐什星系罢了。
审判庭的低语，终于变成了可以触碰的实体。
而他有的是办法，让这实体开口说话。
