皇宫正门，两名禁军如门神般肃立，黄金铠甲在晨光下泛着冷光。黎卡尔刚要掏出军务部通行证，左侧禁军便躬身行礼，声音恭敬：“大人无需出示凭证。您乃帝皇亲封大将，帝国基石，与乌卡卡尔大人平级，皇宫之内（除内宫）畅通无阻。”
黎卡尔轻叹一声：“多谢。”
脚步未停，刚走至半途，那名禁军突然开口：“大人，乌卡卡尔大人已出深宫，本欲寻您，如今您既入宫，属下便无需通报了。”
黎卡尔脚步一顿，眼中闪过一丝诧异，随即继续前行。
皇宫之内，哥特式宫殿鳞次栉比，雕花廊柱镶嵌着黄金，庭院里的奇花异草美不胜收，却透着一股死寂的奢华——比起远东黑墙冷堡的烟火气，这里更像一座精致的坟墓。
长廊之上，大理石地板被踩出沉闷的声响，如饥饿巨龙的低鸣。转角处，两队人马骤然相撞。
一边是黎卡尔率领的黑暗长城老将，黑甲如墨，杀气凛然；另一边是乌卡卡尔统领的禁军，金甲生辉，气势威严。
两相对峙，空气瞬间凝固，老将们握紧刀柄，禁军们举起长枪，剑拔弩张。
“诶？卡尔？你怎么来了？”乌卡卡尔的声音打破沉寂，带着纯粹的诧异与欣喜，丝毫未察觉周遭的剑拔弩张。
黎卡尔愣住了，还未开口，乌卡卡尔便大步流星走来，用肘膝轻轻一顶，将他推得后退半步，顺势搂住他的肩膀，语气兴奋得像个孩子：“哈哈哈！我家卡尔果然无敌！让你留在圣都附近果然没错！圣城收复得怎么样？快给我讲讲，是不是一路势如破竹？今天过来是领奖的吧？正好，我今天要好好收拾国教那帮家伙，居然逼我动用圣导权！”
他喋喋不休，将两百年的思念与委屈一股脑倒出，说到激动处，还手舞足蹈。
黎卡尔看着他憨厚的笑脸，心中五味杂陈，轻声问道：“你在深宫里待了多久了？”
乌卡卡尔挠了挠头，傻笑起来：“哎呀，失言了！最近太忙，刚出来还不知道外面发生了什么。不过没关系，一出来就遇见你，咱兄弟俩心有灵犀！”
“啪！”
清脆的巴掌声响彻长廊，乌卡卡尔被打得愣在原地，脸上瞬间浮现出清晰的五指印。
两边的人马瞬间紧绷，气氛再次降至冰点。
黎卡尔抬手，轻轻抚摸着乌卡卡尔泛红的脸颊，眼神温柔却带着不容置疑的坚定：“你对帝国的忠诚太可爱了，却也最容易受伤。规矩是给别人看的，不是用来束缚自己的。”
他顿了顿，声音放柔：“疼吗？”
乌卡卡尔的眼眶渐渐湿润，摇了摇头。
“记住，下次不要再等到走投无路才动用圣导权。”黎卡尔的声音冷了下来，“今天，我就给你示范一下，看看那些家伙们有多怕死，有多惜命。”
他抬手握住乌卡卡尔的肩膀，大步向前：“走，一起去会会12议会的老狐狸们。”
