在集市中穿行了一会儿，诺雅体内那陌生酸软感才完全平复，赤瞳中的一丝波澜重归绝对的平静。她找到一个卖金属工具的摊位用三盒苏打饼干换回了一小捆质量不错的焊条和焊枪。
“还需要点别的吗？”摊主随口问道，用下巴指了指周围，“咱们这儿虽然破，但好东西也不少。”
诺雅沉默了一下，抬起眼，用平淡无波的语调问道：“哪里……可以听到很多消息。”
摊主愣了一下，他擦了擦手，指向集市更深处一条格外昏暗狭窄的通道：“喏，往那边走，走到头右转，看到个铁皮招牌的就是了——‘灰狗酒馆’。那地方，只要付得起酒钱，或者……”他打量了一下诺雅娇小的身形和顶着的标识，把后半句“有其他本钱”咽了回去，改口道，“……总之，那里是耳朵最灵光的地方，也是脏水和秘密最多的地方。每天都有不少人在那儿喝酒吹牛、买卖消息、或者找活儿干。”
诺雅记下信息，点了点头，算是谢过。
在踏入灰狗酒馆那喧嚣混乱的大门之前，诺雅先拐进了位于集市中心广场旁的一栋格外坚固的单层建筑。这里的气氛明显不同，门口守卫的装备精良，眼神锐利，无声地彰显着此地的特殊性。
推开厚重的金属门，内部却意外简洁。只有一个加固过的交易窗口，后面坐着一位面无表情、指尖不耐烦地敲着桌面的女交易员。她身旁立着一个几乎有一人高的厚重木箱，箱子上开了一个小窗——透过窗口，能隐约看到一个身影一动不动地坐在里面。旁边的墙壁上，用醒目的红色油漆涂刷着“货币兑换处”几个大字。
这里推行着一种集市管理层试图推广的新玩意儿——被称为“钢镚”的金属货币。那些小小的、用回收合金冲压而成的圆片，边缘还带着点毛糙，一面刻着代表集市的齿轮与扳手徽记，另一面则标注着面值数字。它们正靠着管理层的武力和信誉，慢慢在这片混乱之地流通起来。
诺雅安静地走到窗口前，没有多余寒暄，只是意念微动——远在实验室的诺拉同步操作——一桶清澈透亮、足足5L装的纯净水便凭空出现在她手中，被她轻轻放在了台面上。这简直是无本万利的买卖，实验室的基础供水系统源源不断，唯一的成本只是诺拉抬手灌水的动作。
女交易员瞥了诺雅一眼，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶，但很快恢复了职业性的淡漠。她费力地提起水桶，放在身旁木箱的那个窗口前的平台上，粗声粗气地对着里面的NPC问道：“喂，这个，多少？”
片刻停顿，似乎得到了答案。但令人意外的是，交易员并没有直接将水出售给那位NPC，而是动作迅速地将水桶拎了回来，放在了专门储存物资的地方——显然上层更需要实打实的物资而不是点数
接着，她转过身，从柜台下拿出一个小布袋，哗啦啦地倒出一小堆沉甸甸、泛着冷硬金属光泽的“钢镚”，按照某种内部换算规则，点数了相应数量，从窗口推给了诺雅。
“拿好。”她的语气依旧没什么起伏。
诺雅收起这袋颇有些分量的货币，金属圆片相互碰撞，发出沉闷而可靠的响声，然后就向小巷走去。
越靠近，空气变得越发浑浊。劣质烟草的辛辣、酒精的酸腐、汗液的馊味以及某种廉价的、刺鼻的香水味混合在一起，形成一股具有强烈攻击性的气味。
“灰狗酒馆”的招牌正如摊主所说，是一个用生锈铁皮做成的招牌，门口的位置嵌着两颗不断闪烁的彩灯。门口挂着脏兮兮的厚帆布帘子，不时有人掀开进出，带出里面更浓烈的气味和声浪。
内部光线昏暗，烟雾缭绕。空间比想象中要大，挤满了形形色色的人。粗糙的桌子旁，坐着大声划拳、吹嘘过往的拾荒者；阴暗的角落里，隐约可见穿着暴露的女人依偎在客人身边；一个简陋的吧台后，酒保面无表情地擦拭着杯子；墙壁上的一块破黑板写满了各种歪扭的字迹。
这里的热闹是堕落的、黏腻的，充满了末世之下及时行乐的疯狂和疲惫。诺雅的进入让不少目光投了过来。那双赤瞳、那头白发、那精致得不合时宜的容貌，在这片欲望横流的泥沼中显得格外扎眼。喧闹声诡异地低沉了片刻，充满一些毫不掩饰的、令人不适的贪婪目光。
一个喝得醉醺醺的大汉摇摇晃晃地想伸手过来摸她的脸，嘴里嘟囔着不干不净的话：“哪来的小美妞……真嫩啊……”
诺雅甚至没有看他，只是脚步微错，以一种恰到好处的角度避开了那只脏手，继续平静地向内走去。
她走到吧台前，那里只有一个独眼的老酒保，正慢吞吞地擦着杯子。
酒保抬起那只独眼，看了看诺雅，又看了看她头顶，似乎见怪不怪，沙哑地问：“喝点什么？”语气平淡，仿佛对诺雅的身份并不在意。
诺雅的视线在吧台后那些装着不明液体的瓶瓶罐罐上扫过。
【劣质勾兑酒】【乙醇浓度不定，含多种有害杂质】
【掺了水工业酒精】【对酒鬼来说至少比没有强】
【防冻剂】【主要成分为甲醇，反正不知道死亡和明天哪一个先来】
“不要这些。上点干净的东西。”
他从一个小桶里小心地倒出一些相对清澈的水，然后把杯子推向诺雅。
“这玩意儿没味，但肯定喝不死人。够干净了吧？”
她点了点头，扔下了一把比那杯水价值更高的钢镚，拿起水杯小口抿了起来。按目前的信息来看，发展自己的聚集地是迫在眉睫。同时拥有NPC身体和人类灵魂的她可不想在某个聚集地像工具一样被使用。
“有个活。要一个会修复杂机器的，一个焊工，再加上几个会缮修加固房子的”时间宝贵，相比于发布任务后坐着碰运气，诺雅觉得还不如直接去找。
他沉默了几秒，似乎在权衡什么，最终沙哑地开口：“复杂机器？那就不是换个零件的水平了。”
“有个叫老庞头的……或许能碰碰运气。他以前是给公司当狗的，专门伺候那些精细玩意儿。”他用脏兮兮的布擦了擦台面：“他那店就在西北角，很好找，废旧零件堆得最高的那个就是，岁数大了脾气有点臭。至于其他几个好办，我来找。你一会从他那回来就能找齐了。”
“多谢。”她简短地说道，手指无声地从那袋“钢镚”中捻出两枚面值最小的，轻轻推到酒保面前。
酒保独眼中闪过一丝满意，手法娴熟地将钢镚扫入台下，继续擦起了杯子。
得到所需信息的诺雅不再停留，转身离开了这间喧嚣浑浊的酒馆，朝着集市西北角的方向前进。
