“咚咚咚”
沉闷而急促的敲门声，像重锤砸在蒙着薄纱的鼓面上，蛮横地撕裂了黎明前夕最后的宁静，也将里克从一场光怪陆离、冷汗涔涔的梦境中猛地拽回现实。
他倏地睁开眼，胸膛剧烈起伏，急促地喘息着，仿佛刚刚挣脱了无形的枷锁。旅馆房间陈旧的木质天花板映入眼帘，空气中弥漫着淡淡的灰尘和昨夜未散尽的麦酒气息。窗外，天际才刚刚泛起一丝鱼肚白，离队伍预定的出发时间显然还早。
心脏仍在胸腔里狂野地擂动，残梦的碎片如同黏腻的触手，缠绕着他的意识。那绝非一场愉快的梦境——扭曲的阴影、尖锐的嘶鸣、还有……一个本应绝无可能再出现的背影。
他甩了甩昏沉的头，试图将那些不快的幻象驱散。
就在这时——
“咚咚咚！”
敲门声再次响起，比先前更加不耐，带着一种几乎要破门而入的气势，木质的门板都在微微震颤。
里克深吸一口气，抬手用力挠了挠自己那头睡得像鸟窝似的杂乱黑发，脸上浮现出一种“果然如此”的无奈表情。他甚至不需要用那盗贼特有的敏锐感知去探查，光听这敲门的方式，就知道门外站着的是哪一位小祖宗。
“请进。”他朝着门口喊了一声，嗓音还带着刚睡醒的沙哑。
“砰！”
门几乎是被踹开的。大步流星闯进来的，是一位穿着丝质睡裙的少女。做工精致的睡裙本该衬出几分慵懒甜美，此刻却因为她怒气冲冲的步伐，裙摆飞扬，将脚下的老旧木地板踩得嘎吱作响，仿佛在发出痛苦的呻吟。
“喂！里克你这家伙！”
少女清脆却饱含怒火的声音瞬间填满了整个房间，她几步冲到里克的床前，纤细的手指几乎要戳到他的鼻尖。
“刚才！你又擅自把我拖到你的那个见鬼的梦境里了吧？！！”
里克微微抬了抬眼睑，似乎还没完全从噩梦的余韵和被打扰的清梦的双重debuff中彻底清醒过来。他极其缓慢地、极其敷衍地打了个长长的哈欠，甚至眼角还挤出了点生理性的泪水。
“哦……是萝拉啊……”他含糊地应着，视线在少女身上无意识地扫过，然后像是为了转移焦点般，用一种刚睡醒般的慵懒腔调嘟囔道：“我说……最近是不是该注意一下身材管理了？感觉你……”
“哈？！你这混蛋别想给我转移话题——”名为萝拉的少女先是一愣，随即怒火更盛，音量陡然拔高。但话才说了一半，她猛地察觉到了什么不对劲。清晨熹微的光线透过窗帘的缝隙，恰好勾勒出她的身形……她显然严重低估了这件轻薄丝质睡衣在特定光线下近乎致命的透明度！
“呀——！”
一声短促的惊呼，少女的脸颊以肉眼可见的速度，瞬间从白皙染成一片爆红，并且迅速蔓延到耳根乃至脖颈。她像是被烫到一样，猛地双手交叉紧紧掩在胸前，身体不自觉地弓起，又羞又怒地瞪向床上那个一脸“无辜”的家伙，声音都带上了颤抖：“你……你你这个……你都看到了？！！”
里克似乎这才完全回过神来。他看着眼前像只受惊炸毛的小动物般的队友，习惯性地用上了平日互相调侃时的欠揍语气，试图缓解这尴尬的局面——虽然效果通常是反向的。
“嗯……虽然这么说可能有些冒犯，”他故作认真地摸了摸下巴，视线刻意地飘向天花板，“但我个人而言，对‘平板’其实兴趣不大。”
寂静。
死一般的寂静持续了大约两秒。
随即，足以掀翻屋顶的尖叫和怒吼炸裂开来。
“你——说——什——么——！！！”
羞愤彻底转化为狂暴的杀气，萝拉彻底忘记了什么牧师修养、队友情谊（如果之前有的话），尖叫着扑了上去，用尽全身力气掐住里克的脖子疯狂摇晃，看那架势，分明是想把这家伙昨晚的梦魇连同他的灵魂一起掐出来。
“救……救命啊！！谋杀队友啦！！！”里克被掐得直翻白眼，徒劳地试图挣脱，床板发出不堪重负的呻吟。
“喂喂，你们两个……吵死了。一大清早的，精力就这么旺盛吗？”
这次，房门是被轻轻推开的。门口站着一位身材高挑修长的女性精灵。她穿着一身合体的术士装，外面随意披着一件带有魔法徽记的旅行披风，手中握着一根造型古朴的法杖。此刻，她正用另一只手揉着眉心，脸上写满了“睡眠不足”和“血压升高”的不悦。
在她披风上，晃晃悠悠地“挂”着一个娇小的身影——那是一个有着毛茸茸猫耳、看起来不过十岁左右的小女孩。小女孩似乎完全没被眼前的骚动影响，正把小脑袋靠在精灵女士的腰侧，一点一点地打着瞌睡，身后软乎乎的尾巴也无意识地轻轻晃动着。
剧烈的声响终于让猫耳幼女迷迷糊糊地睁开了惺忪的睡眼。她揉了揉眼睛，茫然地看了看房间里景象——衣衫被扯得更加凌乱、正在拼命挣扎的里克，又看了看正骑在对方身上、满脸通红、张牙舞爪的萝拉。
小女孩偏着头，用还带着浓浓睡意的软糯嗓音，发出了天真又致命的疑问：
“喵……这就是……‘发情期’吗？”
“小孩子别看。”
现场瞬间陷入了一种极度诡异的寂静。
下一秒，萝拉爆发出比刚才更加石破天惊的、羞愤到极点的尖叫：
“才——不——是——啊！！！！！！！”
一阵鸡飞狗跳、足以把旅馆其他客人全部吵醒的骚乱过后。
里克房间里总算暂时恢复了表面的平静。四个人围坐在房间中央的小木桌旁，气氛却依旧有些微妙的尴尬。
萝拉已经换上了她那套整洁的白色牧师袍，金色的圣徽端端正正地别在胸前，试图重新维持神圣不可侵犯的牧师形象，但如果仔细观察，还能发现她的耳尖依旧残留着一丝可疑的红晕，并且拒绝看向里克的方向。
精灵族魔法师——卡雅，优雅地交叠着双腿坐在椅子上，法杖靠在手边。她再次揉了揉太阳穴，发出一声悠长的叹息，那叹息里饱含着对精灵来说无比珍贵的睡眠时光惨遭剥夺的深深惋惜与无奈。
“不是我说你，里克。”卡雅率先打破了沉默，声音里带着一丝疲惫的沙哑，“再这样下去，我们三个真的会受不了的。你的‘梦魇共享’天赋偶尔用来做战斗模拟训练是很好，但频率这么高，内容还那么……刺激，谁也扛不住。”
“就是就是！”萝拉立刻附和，鼓起腮帮子，气呼呼地瞪着里克，暂时忘记了刚才的尴尬，“你昨晚那个梦境到底是怎么回事？又是崩塌的神殿，又是追着人跑的岩浆，还有那些打不死的阴影魔怪！公会那边挂着的A+级讨伐任务，实战起来都没那么夸张和危险吧？！差点以为真的要回归神明的怀抱了！”
“蕾可夏倒是觉得……很有趣喵。”坐在卡雅旁边椅子上的猫耳幼女——兽人盾剑士蕾可夏，一边仔细地打理着自己蓬松的大尾巴，一边晃着小脚丫，语气轻松地说道，“反正是在梦里，又不会真的受伤，还能遇到各种奇怪的对手，拿来磨炼战斗技巧不是正好吗？比平时训练好玩多了喵。”
“问题不在于会不会受伤，蕾可夏。”卡雅无奈地看了一眼身边的小不点队友，“关键在于‘消耗’。在梦里连续高强度施放魔法，我们的精神力和玛娜（mana）是实打实地在透支。我现在感觉整个人都被掏空了，脑袋像被巨魔敲过一样疼。别忘了，今天我们还有正事要做，公会那个任务虽然等级不高，但路途可不近。”
三人你一言我一语，或抱怨或讨论，话题围绕着里克的特殊天赋、梦境的离奇以及后续任务的影响。
然而，作为风暴中心的里克，却显得有些心不在焉。他的目光没有聚焦在争吵的队友身上，而是飘向了窗外逐渐亮起的天空。
他的思绪，早已飞回了刚才那个将他惊醒的噩梦。
真正让他惊醒的，并非萝拉她们正在抱怨的那些惊天动地的危险场景，而是在梦境最后，惊鸿一瞥看到的那个身影——
那个背影无比熟悉、为了掩护他们而早已确认牺牲了的家伙……
一个绝对、绝对不可能再出现的人。
这让他冷汗直流：能够被他无意中拉入梦境的，只有与他存在精神联系的、活生生的存在。
死人是没有精神的。
那么……刚才那个……究竟是谁？
“喂！里克！”萝拉不满地提高了音量，小手“啪”地一声拍在桌子上，打断了他的沉思，“我们说了这么多，你到底有没有在听啊？！”
