门帘被蓦然掀开，一个女孩急急忙忙地走了进来。
她眼眶泛红，像是刚大哭了一场。少女环视店内的人，和诧异的千穗理对上视线。
“芽衣......？”千穗理看着她，“你怎么来了？”
她一开口，夜久阳太就认出了这人的身份——小野芽衣。她的黑色长发草草扎起，边缘带着点毛躁。
衣着朴素，模样清秀，白皙的皮肤上是清晰可见的泪痕和红印。
桥本阿芒也认识她，担心地问道：“芽衣，发生什么了吗？”
“啊，桥本同学......”小野芽衣嗫嚅了几下嘴唇，想说什么又压下倾诉的冲动，只上前拉了拉千穗理的衣袖。
千穗理叹了口气，轻声道：“换个地方说吧。”
她用眼神示意，众人的午饭吃得也差不多了，便纷纷起身。
明眼人都看得出来小野芽衣遭遇了一些事情，且不适合在这种场合下大肆谈论。
“再见啦，短发的女孩！”喵又挥挥手，“店里的菜肴非常美味喔！下次我再来品尝！”
“阿芒，我们先走了，感谢招待！”千穗理说道。
夜久阳太也和她告别，桥本阿芒满脸茫然，目送他们推门离开。
“再见......这些人在干嘛呢？”
她嘀咕道，晃晃脑袋，开始履行自己的职责，麻利地收拾碗筷餐盘。
两个记者还坐在属于他们的位置，虽慢吞吞咀嚼着菜品，眼睛却频频对视。
上田悠良低声问：“哎，哭哭啼啼那女生我们昨天是不是在警局门口见过？你还记得她是因为什么事情去的警察局吗？”
“似乎是她想要报案，但被警察拒绝了。”上田凛仍在仔细擦拭镜头，又道，“听说她妹妹失踪了。”
“啊？算了不去管这些了，我们明天进山吧。”
“好。”
上田悠良捏了捏鼻梁，金丝边镜片跟着闪烁，他话锋一转：“你觉得刚才那几个女孩，哪个最好看？”
“......”
饶是情绪稳定的上田凛，都忍不住用怪异的眼神看了眼自己这精虫上脑的哥哥。
如果他能改掉容易被女人迷惑的恶习，也不会迟迟难以晋升，更不用说被怪奇报社发配来完成这种危险的工作。
上田凛知道哥哥是个坚定的唯物主义者，但爱好怪奇事件的自己，却忍不住相信一二关于山雾与神明的传闻。
“二位，本店要打烊了！”桥本阿芒拍拍手掌，把这两人半催半赶地扫地出门。
当然，专业的服务员小姐不会忘记收取餐费，否则会被老爸扣除她的零花钱。
不过芽衣到底为什么要哭泣呢？阿芒把门外的牌子翻转，露出“营业中止”的字样。
......
小野芽衣的家离美惠外婆的房子很近，大约只需要走五分钟就能到。
一波人跟着千穗理和小野芽衣进了少女的家，她的父母都外出务工，这个家只剩下她以及妹妹小野萤。
房子很干净，一定每天都有在好好打扫。光照充足，小野芽衣看到这片明亮又不禁红了眼眶。
“各位先坐下吧......小千，对不起，我实在等不下去了，竟然擅自做主去找你......真的对不起......”
芽衣肩膀耸动，捂面低喃。夜久阳太不知道她到底因为什么才情绪失控，但也能对她的痛苦感同身受。
“没关系，我能理解你的急切。关于你的妹妹——小野萤的失踪，这件事没那么简单。”
千穗理严肃道，“正如我在LINE上和你说的，无论你是否相信，小萤的失踪与【神明】有关。”
神明！
夜久阳太一震，从只言片语中理清了逻辑。
小野芽衣的妹妹小野萤因【神明】而走失，姐姐因此去寻求即将归来的千穗理的帮助。
她无法继续等待下去，主动去桥本餐馆找到了唯一的救星。
附带一提的是，在座的各位都已经知晓了千穗理的情况。巫女一战，她继承山神部分力量的秘密早已不是秘密。
在铃木眼中，千穗理是和她一样的灵能力者，甚至更强大、更可靠。
至于夜久阳太，尽管他的青梅不是如他印象中那样停留于“日常”，他也没有偏移自己的看法。
换句话说，他依旧信任千穗理。就算世界即将毁灭，千穗理也一定是愿意安心陪他赴死的人。
夜久阳太说道：“你所说的【神明】，就是引起山雾的那位存在吗？”
“没错，小萤一定是走进了雾中，被祂当成了祭品。”
千穗理看向呆滞的小野芽衣，“芽衣，小萤失踪前有没有不对劲的地方？”
“......嗯，她连续好几个晚上，一直梦呓，说什么......”
芽衣皱眉，“她重复着【神渴望信仰】，【神需要人祭】之类的话......可这个世界上，怎么会有神明呢？”
“如果你真的不相信神明的存在，就不会来找我，而是等待警察立案，按部就班地找人。”
千穗理拉起她的手，“泽良是有山神的传说的，不是吗？”
“......”小野芽衣无声地垂下脑袋，紧紧回握住她的手。
“照森川同学的说法，掳走小野同学妹妹的存在就是山神吗？”铃木开口道。
小早川却说：“铃木同学，森川千穗理不就是继承山神遗力的人吗？山神已逝，怎么能再伤人呢？”
“啊！确实是......”铃木恍然，“那到底是什么情况？这个神又是谁？”
喵又翘着二郎腿，脑袋靠在沙发枕头旁，她本无意插入众人谈话，却忽然想到了一件事。
刚才和阳太去看望美惠外婆时，她曾听到少女的哭声，那个声音和小野芽衣的声线很像。
想到这她插嘴问芽衣：“你刚才跑去山里做什么？”
“嗯？你进山了吗？”
千穗理有点惊讶，芽衣闻言抬起头，啜泣着，“我在雾气外捡到了小萤的发绳......我想进去找，却没有那个勇气......”
这就对了，喵又听到的声音离林子很近，但终究只停在了雾外。
千穗理没去管喵又为什么知道这个，屋内或许只有夜久阳太一个人知道具体的缘由。
他没特意去解释这茬，说道：“传说中失去神明庇佑的地方拥有尚未枯竭的底蕴，因此会被迫迎来【外来神】。”
“没错，我正要说这个——关于【本源神】与【外来神】的故事。”
千穗理深吸一口气，她感到灵魂深处潜藏的山神根系正在嘶鸣，一些被她尘封的旧事撕破了层层封印，亟待破壳而出。
