结月看着眼前这个巨大的山谷，缓缓开口：“这里，自古以来就被叫做‘天坑’。”
她顿了顿，目光扫过众人，继续说道：“传说在很久很久以前，这片山林还没有被开发，泽良的山神就居住在这里。”
“据古籍记载，这位山神非常爱护他的子民。山下的村民们会定期来这里祭拜，祈求风调雨顺，狩猎顺利。”
“那为什么会有‘天坑’这个名字？”铃木好奇地问。
“因为这个山谷太过突兀了，”结月解释道。
“它就像是凭空出现在群山之中，四周都是高耸的山峰，唯独这里凹下去一块。村民们觉得这一定是神明的力量造成的，所以称之为‘天坑’，并认为这里是山神的居所和力量的源泉。”
她指了指远处隐约可见的三个方向：“为了更好地祭拜山神，也为了借助山神的力量守护这片土地，村民们就在天坑周围的三个方向，建立了三座祭祀台。”
“也就是我们之前布置仪轨的地方。这三座祭祀台呈三角之势，正好将天坑环绕其中，形成了一个天然的屏障。”
“只是后来，随着时间的推移，山神的信仰逐渐衰落，这三座祭祀台也慢慢被遗忘，最终变成了现在的遗迹。”结月的语气中带着一丝惋惜。
夜久阳太听得入了迷，下意识地看向千穗理，发现她也在静静地听着，眼神中带着一丝复杂的情绪。
这些古老的传说，她早已听山神大人说了无数遍，如今听外乡人念起，只觉得无比恍惚。
结月似乎看出了众人的心思，她拍了拍手，将大家的注意力拉了回来：“好了，传说就讲到这里。现在，我们要做正事了。”
——探索天坑。
按照结月兵分两路的策略，警戒小队的成员立刻开始行动，他们拿出事先准备好的符纸和仪器，在天坑边缘忙碌起来。
探索小队的人员则整理了一下装备，检查了对讲机和武器，确保万无一失。
“走吧。”结月率先走到天坑边缘，找到一处相对平缓的斜坡，开始往下走。
众人紧随其后。斜坡比想象中还要陡峭，布满了碎石和杂草，脚下很容易打滑。
好在大多数人都有一定的野外生存经验，小心翼翼地往下挪动着。就算有经验不足的新手，也能被前辈带着通过。
越往下走，雾气越浓，温度也越来越低。周围的光线变得非常昏暗，只能依靠手电筒微弱的光芒看清前方的路。
走了大约半个多小时，他们终于到达了天坑底部。
底部是一片相对平坦的区域，地面上覆盖着厚厚的落叶和腐殖土，踩上去软软的。
空气中弥漫着一股潮湿的泥土气息，以及生物死去的腐朽味。
“大家小心，雀神很可能就在这附近。”结月压低声音说道，同时打开了手中的灵能探测仪。
仪器屏幕上的指针疯狂跳动着，显然，这里的灵能波动非常强烈。
众人散开，小心翼翼地在周围搜索着。
夜久阳太拿着手电筒，照向四周。
他发现天坑底部的岩壁上，刻着许多奇怪的图案。这些图案和他在北边遗迹祭祀台上看到的有些相似，但更加清晰，也更加复杂。
他走近一看，不禁叫道：“这里有壁画！”
图案描绘的是山神的传说。
有关于丰收、狩猎、祈祷的各种盼望。以前夜久阳太可能会只把它们当成某种文化，现在却明白这些都是真的。
每一幅图案都刻画得栩栩如生，充满了古朴而神圣的气息。夜久阳太能感觉到，这些图案中蕴含着一股微弱的灵能，似乎还在守护着这里。
“这些是山神的印记。”千穗理走到他身边，轻声说道，“是很久以前的村民们刻上去的，用来记录山神的功绩，也用来表达对山神的敬意。”
夜久阳太看着千穗理，她的眼神中充满了敬畏和自豪。他忽然明白，千穗理作为山神的继承者，对这里有着一种特殊的情感。
就在这时，花翘的声音从远处传来：“大家快过来！这里有个山洞！”
众人立刻朝着花翘的方向跑去。只见在天坑底部的一侧，有一个隐蔽的山洞，洞口被茂密的杂草和藤蔓遮挡着，如果不仔细看，根本发现不了。
结月示意大家保持安静，然后小心翼翼地拨开杂草，走进了山洞。
山洞里面比想象中要大，而且很深。手电筒的光芒在黑暗中摇曳，照亮了周围的岩壁。
走了大约十几分钟，前面突然出现了一片开阔的空间。
当众人看到眼前的景象时，都惊得倒吸一口凉气。
只见在这片空间的中央，摆放着十几张石床。石床上躺着十几个人，他们都闭着眼睛，神情如常，像是陷入了沉睡之中。
夜久阳太的目光扫过那些人，突然，他的心脏猛地一跳。
他看到了一个小小的身影。
那是一个女孩，看起来只有七八岁的样子，穿着一身浅色的衣裙。虽然脸色苍白，但依旧能看出她清秀的五官。
“她是……”夜久阳太快步走过去确认。
没错，那个女孩就是小野芽衣委托他们寻找的妹妹，小野萤！
尽管年纪还小，但她的眉眼之间，已经有了几分姐姐小野芽衣的影子。
结月也走了过来，她检查了一下小野萤的脉搏和呼吸，说道：“她还活着，只是陷入了深度沉睡中。其他的人也是一样。”
他们一一核对，发现在石床上的这些人全都是这段时间的失踪人员，无一例外，也一个也没少。
“不，少了一个！”伏莲忽然插话，“有一个姓小林的女孩，她不在这里。”
