运输车的引擎发出低沉平稳的嗡鸣，车厢内光线柔和，座椅舒适，甚至配备了基础的减震系统，但空气却莫名有些凝滞。
绯红小队五人坐在车厢一侧，对面则是已经基本康复、但眉宇间仍带着一丝劫后余生痕迹的钢刃小队四人。
锋刃队长依旧坐得笔挺，只是偶尔下意识活动一下的肩膀显示出那里或许还残留着些许不适。
烟火似乎安静了些，但眼神依旧灵动，好奇地打量着对面的灵儿，只是后者正一如既往地靠着绯红，红色瞳孔望着车厢顶壁，不知在想什么。
铁锤和磐石则闭目养神，气息沉稳。
“没想到这么快又要出外勤，还是和你们一起。”
锋刃率先开口，声音比以往稍微沙哑一点。
“F市那边据说只是黑怪数量异常增多，强度还在正常范围内，但范围不小，需要人手清扫。”
“和之前D市支援我们一样。”
绯红接话，语气带着些许感慨。
“是啊。”
锋刃笑了笑，那笑容里多了些以前没有的东西，像是沉淀后的锐利。
“说起来，还得谢谢你们之前的探望。”
“锋刃前辈你们没事就好。”
海蓝连忙说，眼神里带着由衷的敬佩。
“哼，下次任务可不会让你们抢风头了。”
烟火扬起下巴，试图恢复往日的神气，但眼底那丝不易察觉的后怕还是被细心的橙黄捕捉到了。
翠绿推了推眼镜，目光扫过钢刃小队每个人的状态，数据流在脑中无声闪过。
“根据你们的伤后恢复数据，参与这种强度的支援任务风险可控，但建议避免持续高强度作战。”
“明白，数据分析师小姐。”
锋刃点头。
“我们会量力而行。倒是你们。”
她看向绯红。
“听说你们最近任务完成得很漂亮，连C级上位的飓风鹰都轻松拿下了？”
“是大家配合得好。”
绯红谦虚道，下意识揉了揉身边灵儿的头发。
灵儿似乎被触碰唤醒，歪头看了绯红一眼，然后又继续发呆。
“她还是老样子啊。”
烟火小声嘀咕，对灵儿这种游离状态似乎很感兴趣。
车厢内陷入短暂的沉默，只有车辆行驶的噪音。
这时，众人才隐约感觉到车厢内壁似乎覆盖着一层极淡的、几乎难以察觉的能量膜，散发出一种奇特的波动。
“这是……隔绝能量感应的装置？”
翠绿敏锐地察觉到。
“是为了避免长途运输中被高感知型的黑怪锁定吗？”
“应该是。”
刃确认道。
“总部对跨市支援的安保等级提高了不少。虽然麻烦点，但安全第一。”
绯红点点头，觉得有理。
但在点头后突然想起一件事。
“我好像忘记关灯了！”
绯红旁边的灵儿在听到后歪歪头，好像的确没有关灯。
但这只是个小插曲，运输车依旧平稳地驶离E市，朝着F市的方向前进。
车厢内的魔法少女们或低声交谈，或闭目养神，逐渐适应了这短暂的旅程。
而在遥远城市边缘的废墟中。
正把玩着一颗不知从哪种倒霉黑怪身上挖出来的凝聚体的小恶，动作却猛地一滞。
猩红的瞳孔骤然收缩，里面闪过一丝清晰的困惑。
那种感觉……消失了？
就在刚才那一瞬间，一直如同噪音般存在于她感知边缘的、属于灵儿的那个独特的、与她同源的能量波动，极其突兀地……中断了。
像是被什么东西凭空抹去，又像是骤然拉远了无限的距离，超出了她的感知范围。
“嗯？”
她放下能量结晶，微微偏头，集中起全部精神去感知。
没有。
什么都没有。
之前无论灵儿在E市的哪个角落，哪怕是在有结界防护的分部内部，她都能模糊地感应到一个大致的方向和存在状态。
但现在，那片区域变得空了。
“嗯？”
小恶皱起眉，第一次对自己的感知产生了怀疑。
是因为最近老是想着那个家伙，所以感官出问题了？
她耐着性子，如同最耐心的猎手，静静地站在原地，试图重新捕捉那丝联系。
一分钟，两分钟……十分钟……
时间悄然流逝，那股熟悉的波动再也没有出现。
一种莫名的烦躁感开始在她心底滋生。
那不是愤怒，而是一种……失控的不安。
她身影一闪，如同鬼魅般朝着E市的方向疾驰而去，速度远超平常。
几个起落间，便已掠过荒芜的平原，逼近城市边缘。
她凭借着记忆和残留的一丝直觉，朝着那个她窥视过无数次的公寓方向潜行而去。
夕阳的余晖给公寓楼镀上一层暖金色，看起来平静而祥和。
小恶悄无声息地落在一棵大树的阴影里，猩红的瞳孔死死盯着那扇熟悉的窗户。
窗户关着，窗帘也没有完全拉上，可以看到里面着亮灯。
但是……没有人。
没有那个红头发的人类忙碌的身影，没有那个蓝头发叽叽喳喳的声音，没有那个眼镜反光的绿头发……
当然，也没有那个和她一模一样、此刻本该坐在沙发上发呆或吃着零食的绿色身影。
家里……是空的。
一种冰冷的、如同毒蛇般的恐惧瞬间扼住了小恶的心脏。
不是错觉……真的不见了！
她们去哪了？！
她们离开了这里？
突然出现的念头如同闪电般劈中了她！
那份温暖……那份她即使只能远远看着、借着灵儿的倒影来幻想一下的温暖……要消失了吗？
再也……看不到了？
这个可能性带来的恐慌，远超任何强敌的威胁。
她一直以为自己是那个掌控局面的猎手，享受着窥视和等待的游戏。
她以为自己不在乎，以为自己可以随时毁掉那份她得不到的温暖。
可当那份温暖真的可能彻底消失时，她才发现自己根本无法承受！
“不行……不行！”
她像个无头苍蝇一样，在E市外围高速移动，猩红的瞳孔疯狂地扫视着每一个可能的方向，试图捕捉到任何一丝一毫的残留气息。
她冲到自己之前揍服狂暴巨械的废弃厂区，没有。
她冲到那个和灵儿见过面的街心公园，没有。
她甚至冲到了魔法少女分部外围的结界处，那强大的能量屏障彻底阻隔了她的深入探查，里面没有任何她熟悉的气息。
都没有！
哪里都没有！
她们就像人间蒸发了一样！
夜幕逐渐降临，E市依旧繁华喧嚣，但这份热闹却与她格格不入，反而更衬得她形单影只，惶惑不安。
小恶停在一条僻静巷子的阴影里，背靠着冰冷粗糙的墙壁，缓缓滑坐下去。
她抱着膝盖，将脸深深埋了进去，肩膀微微颤抖着。
一种从未有过的、巨大的孤独和恐惧如同潮水般将她淹没。
她失去了目标，失去了方向，失去了那份哪怕只是虚假的、藉由他人获得的慰藉。
如果……如果再也找不到她们了怎么办？
如果那个红头发的人类，那个“家”，还有那个……另一半，真的就这样彻底消失在她的世界里……
那她存在的意义是什么？
继续漫无目的地继续游荡，狩猎，破坏……直到被魔法少女讨伐？
不要……
她不要这样！
她第一次如此清晰地意识到，自己原来是如此害怕失去那份遥不可及的光，即使那光芒从未真正照耀过她。
微弱的、压抑的哽咽声在阴暗的巷子里响起。
一滴温热的液体滴落在她的手背上，溅开小小的水花。
小恶惊讶地抬起头，脸上带着未干的泪痕。她伸出手指，触碰了一下那湿漉漉的痕迹，猩红的瞳孔里充满了茫然和难以置信。
她……哭了？
身为恶灵的残留，代表着混乱与毁灭的存在……居然会因为害怕失去某个特定的人类和那个半身而流泪？
这简直荒谬可笑！
可心口那阵阵尖锐的酸楚和恐慌却是如此真实。
嗡……
就在这时，一种极其微弱但无比熟悉的波动，如同投入平静湖面的石子，骤然出现在她的感知边缘。
遥远，非常遥远，方向是……东南方……
是灵儿！还有那个绯红的气息！
虽然微弱，像是刚刚突破某种屏蔽，但确确实实存在！
找到了！
巨大的狂喜瞬间冲垮了所有的恐慌和悲伤！
小恶猛地站起身，擦掉脸上的泪痕，猩红的瞳孔中重新燃起光芒，那光芒甚至比以往更加炽烈，带着一种失而复得的偏执。
F市……是F市的方向！
她们去了那里！
没有消失！只是暂时离开了！
“太好了……太好了……”
她喃喃自语，声音因为刚才的哭泣而有些沙哑，却充满了庆幸。
话音未落，她的身影已然化作一道模糊的黑影……
同时，运输车也已经缓缓驶入F市的魔法少女分部。
这里的氛围似乎比E市更加忙碌一些，大厅里人来人往，看来从其他城市调来的支援小队已经到了一部分。
车门打开，清新的、略带潮湿的空气涌入车厢。
“到了，准备干活吧。”
锋刃率先起身，活动了一下手脚。
绯红小队也陆续下车。长途旅行让人有些疲惫，但更多的是对新任务的期待和警惕。
灵儿最后一个下车，她站在车旁，红色的瞳孔微微转动，似乎有些茫然地看了看四周完全陌生的环境。
F市……空气里的味道，和E市不一样。
她下意识地朝绯红身边靠了靠。
也就在这一刻，正在朝F市冲来的小恶也越来越能感受到那股熟悉的味道。
她的嘴角缓缓勾起一个弧度，那笑容混合着泪痕，显得格外妖异和复杂。
“这一次，你们别想再甩掉我……”
她再次加速，身影如同融入夜色的箭矢，直指F市分部。
