F市外的废弃矿区，空气中弥漫着尘土和一种淡淡的硫磺味。
任务进行得异常顺利，甚至可以说有些枯燥。
正如情报所述，盘踞在这里的只是一群D级下位的碎岩鼠，它们依靠锋利的门齿和挖掘能力在矿洞中筑巢，攻击性不强，更多的是依靠数量虚张声势。
对于早已今非昔比的绯红小队来说，清理工作几乎变成了一场效率演练。
海蓝的箭矢精准地点杀着从矿洞中探头探脑的目标，橙黄的护盾轻松挡下零星飞来的石块，翠绿不断报出鼠群的能量聚集点，而灵儿则如同鬼魅般穿梭，每一次出手都有一两只碎岩鼠化为飞灰。
绯红甚至不需要过多指挥，只需统筹全局，查漏补缺。
“左侧第三矿洞深处，能量反应消失。”
“右侧通道清理完毕。”
“地表鼠群已肃清。”
翠绿冷静的声音通过通讯器传来。
“收到。集合，准备返回。”
绯红下达指令，轻轻呼出一口气。
任务轻松得让她甚至有些松懈，她抬头望了望天，不知何时，天际线上堆积起了厚厚的、铅灰色的云层，隐隐有沉闷的雷声滚过。
“要下雨了吗？”
海蓝收起长弓，擦了擦额角的细汗。
“早上出来时天气还挺好的。”
“山区天气多变。”
翠绿记录着数据，头也不抬地补充。
灵儿也学着绯红的样子抬起头，红色的瞳孔倒映着那愈积愈厚的云层，微微蹙了下眉。
但她无法准确描述这种感觉，只是本能地觉得那云层有点碍眼。
“快点回去吧，”
橙黄有些担心地看着天色。
“感觉要下大雨了。”
小队五人开始沿着来时的路向停靠运输车的方向快速撤离。
然而，就在她们刚刚走出矿区范围，踏上相对开阔的荒地区域时……
轰隆！！！
一声前所未有的、几乎要撕裂耳膜的恐怖雷鸣猛然炸响，仿佛就在头顶。
整个天空瞬间暗了下来，铅灰色的云层如同沸腾般剧烈翻滚，无数道粗壮如巨蟒般的银白色闪电在其中疯狂窜动、交织！
那不是自然界的雷电，但那其中蕴含的，依旧是纯粹而狂暴的力量。
“小心！”
绯红只来得及喊出这一句，一股难以想象的、如同实质般的恐怖威压便如同海啸般从空中碾压而下！
那不仅仅是物理上的压力，更是精神层面和能量层面的绝对碾压！
“呃……”
实力最弱的橙黄甚至没来得及发出一声完整的惊呼，眼前一黑，护盾瞬间破碎，整个人软软地倒了下去。
“橙黄！”
海蓝想去扶她，但那股威压同样重重砸在她的精神上，她只觉得大脑如同被重锤击中，嗡的一声，意识瞬间被黑暗吞没，手中的长弓脱手落地。
翠绿试图启动紧急防护装置，但终端屏幕上的数据疯狂乱码，她闷哼一声，眼镜下的瞳孔瞬间失去焦距，身体不受控制地向前栽倒。
仅仅是现身带来的威压，就瞬间让小队中的三人失去意识。
绯红也感到一股窒息般的压力，心脏狂跳，血液仿佛都要凝固，她咬紧牙关，拼命调动体内的能量抵抗，才勉强维持住清醒，但身体却像灌了铅一样沉重，几乎无法动弹。
只有灵儿。
在那威压降下的瞬间，她的身体只是几不可查地晃动了一下，红色的瞳孔骤然收缩，里面闪过一丝极其罕见的……凝重和确认。
果然……是那个的味道……那个之前自己追丢的家伙……
她的目光死死盯住那沸腾翻滚的雷云中心。
在那里，一个巨大无比的身影正缓缓破开云层，降临于世。
它的体型庞大到足以遮天蔽日，双翼展开投下的阴影笼罩了整片荒地。
羽毛并非寻常鸟类的羽翮，而更像是无数凝聚成实质的……闪烁着刺目雷光的电弧。
它的利爪如同由最纯粹的雷霆锻造而成，弯曲而锋利，每一次轻微的抓握都引得周围劈啪作响，跳跃着危险的的电火花。
一双锐利无情的鹰眼，仿佛两颗不断爆裂又重生的雷霆之核，冷漠地俯瞰着大地。
A级上位黑怪……雷霆巨鹰。
它并非是冲着绯红小队来的，它的目标是远处依稀可见的F市，来到这里仅仅是路过。
然而，对于地面的渺小存在而言，这“仅仅是路过”便是灭顶之灾！
“唳！！！”
一声穿云裂石的尖锐鹰唳响起，伴随着的是它双翼的猛然扇动！
霎时间，成千上万道水桶粗细的恐怖雷霆如同天神震怒投下的矛，密密麻麻、毫无规律地向着四面八方疯狂溅射！
其中一道最为粗壮、最为耀眼的惨白色雷霆，如同精准制导的毁灭之光，带着撕裂一切、净化一切的气势，直直地朝着地面上仅存的两个清醒者，绯红和灵儿轰然劈落！
仿佛两人的存在是对它的亵渎一般。
死亡的气息瞬间扼住了绯红的喉咙！
太快了……太强了……
在这道雷霆面前，她感觉自己渺小得如同尘埃，所有的力量、所有的技巧都显得如此可笑和苍白……
她甚至连举起魔法棒格挡的念头都来不及生出，大脑一片空白，只能眼睁睁看着那毁灭的白光在瞳孔中急速放大。
要死了……
但就在这个念头刚浮现的瞬间……
一直站在她身前的灵儿，动了。
在绯红的视角里，她只看到那个娇小的、绿色的背影，似乎犹豫了那么一刹那。
极其短暂的一刹那。
短到几乎让绯红以为那是错觉。
然后，灵儿做出了选择。
她没有试图推开绯红，也没有试图闪避，那原本以她平时表现出的C级实力，唯一可能侥幸活下来的选择。
灵儿反而向前踏出了一步，用自己的身体，完全挡在了绯红和那道毁灭雷霆之间！
“灵儿！不要！！！”
绯红失声尖叫，心脏几乎要跳出胸腔。
她想把灵儿拉回来，但身体根本跟不上反应。
但下一秒，令绯红不可置信的一幕发生了。
面对那如同神罚一般的雷霆，灵儿既没有撑起能量护盾，也没有施展什么巧妙的魔法。
她只是……非常简单地，抬起手格挡。
五指张开，纤细、白皙，看起来脆弱得不堪一击的手掌，径直迎向了那道咆哮而来的雷霆光柱！
“轰！！！”
震耳欲聋的爆响几乎要撕裂耳膜！
狂暴的能量冲击波呈环形向四周猛烈扩散，掀飞了地表的土层和碎石！
刺目的雷光将灵儿的身影完全吞没。
绯红被那冲击波掀得连连后退，勉强站稳后，心脏几乎停止了跳动，绝望地看向那雷光爆炸的中心。
那恐怖雷霆在接触到灵儿掌心的瞬间，竟像是撞上了一堵无形却绝对不可逾越的壁垒。
雷光无法再前进分毫……
非但如此，那狂暴的、充满毁灭气息的雷霆能量，竟以一种肉眼可见的速度，被灵儿的掌心疯狂地吸纳、吞噬！
就像巨鲸吸水般，那粗壮的雷柱迅速变细、变弱，最终……彻底消失不见。
所有的光和热，所有的声音和破坏力，都在那一刻被那只纤细的手掌完全抹除。
仿佛刚才那毁天灭地的一击，从未存在过。
荒地上陷入了一种诡异的死寂。
只有空中雷霆巨鹰依旧在咆哮，释放着更多的闪电投向F市方向，但绯红已经完全听不到了。
她的全部感官，全部心神，都被眼前这超乎理解、颠覆认知的景象所占据。
能量消散激起的微风拂过，吹动了灵儿青绿色的长发和运动服的衣角。
她缓缓放下右手，手掌心似乎有一丝极细微的、尚未完全散去的电火花跳跃了一下，随即湮灭。
她依旧保持着背对绯红的姿势，站在那里，毫发无伤。
甚至……连呼吸都没有变得急促一丝一毫。
仿佛刚才徒手接下A级上位黑怪一击的，根本不是她。
时间仿佛凝固了。
绯红站在原地，一动不动。
她的大脑彻底宕机，无法处理刚刚看到的信息。
灵儿她……徒手接下A级上位黑怪的一击？甚至……将其吸收了？
这怎么可能？！
这根本……根本就不可能！！！
任何一个有常识的魔法少女都知道这是绝对不可能发生的事情！
那是A级上位！是需要复数S级魔法少女才有可能讨伐的灾厄级存在！
震惊、骇然、难以置信、荒谬感……种种极端情绪如同海啸般冲击着绯红的心灵。
但紧接着，一种冰冷的、早已深埋心底的明悟，伴随着之前所有的疑点，瞬间浮上心头。
灵儿异常强大的力量、她对高能量食物的需求、她那深不见底的体力、她每次爆发后诡异的虚弱、还有那个突然出现的、和她一模一样的“另一个灵儿”……
一切的一切，仿佛散落的拼图，在这一刻，因为眼前这石破天惊的一幕，骤然拼凑成了一个模糊却令人心悸的轮廓！
她早就知道灵儿身上有秘密。
从第一次任务她瞬间瞬间解决那只植物类黑怪开始，她就隐隐有所察觉。
后来一次次的任务，灵儿展现出的非常规力量更是不断印证着她的猜测。
但她选择了沉默，选择了包容，甚至主动帮灵儿掩饰。
她告诉自己，没关系，只要灵儿是站在她们这边的，只要她不会伤害大家，其他的都不重要，毕竟……谁还没有点秘密呢？
她享受着灵儿的依赖，心疼着灵儿每次力竭后的晕倒，努力地想把她保护在自己的羽翼之下，像一个可靠的队长那样。
可现在……
绯红看着那个依旧背对着自己的、娇小却在此刻显得无比陌生和庞大的背影，一股寒意无法抑制地从脊椎骨窜起，瞬间蔓延至四肢百骸。
这……根本不是她所能理解的……
这秘密远比她想象的要惊人、要可怕得多……
“……灵儿？”
绯红的声音干涩无比，带着自己都未曾察觉的颤抖，轻轻地、几乎是小心翼翼地问出了口。
她看到灵儿的背影似乎极其轻微地僵硬了一下。
然后，那个绿色的身影，慢慢地、极其缓慢地转了过来。
依旧是那张精致却缺乏表情的脸庞，依旧是那双清澈见底、仿佛不染尘埃的红色瞳孔。
但此刻，在这片刚刚经历过毁灭性能量洗礼的荒地上，在头顶雷霆巨鹰的咆哮和远处F市传来的隐约爆炸声作为背景下，这双眼睛在绯红看来，却充满了无尽的陌生和……令人恐惧的深邃。
灵儿看着绯红，看着对方脸上那无法掩饰的震惊、骇然，以及那深处一丝细微的、或许连绯红自己都没意识到的恐惧。
她红色的瞳孔微微动了一下，似乎想说什么，但张了张嘴，却发现自己贫乏的词汇库中，根本找不到任何词语可以解释刚才发生的一切，可以安抚绯红此刻的情绪。
她只是本能地、向前走了一小步，像往常那样，下意识地想要靠近这份让她安心的温暖。
但她这一步，却让绯红如同受惊般，身体几不可查地向后微仰了一下。
这个细微的动作，像一根冰冷的针，瞬间刺中了灵儿。
她的脚步顿住了。
红色的瞳孔里，第一次如此清晰地映照出绯红眼中那份陌生的情绪。
那不是她熟悉的关切、无奈、纵容或温柔。
那是……害怕？
绯红……在害怕她？
这个认知让灵儿感到一种前所未有的、比刚才面对那一击时更加尖锐的茫然和……无措。
她看着绯红，看着对方微微颤抖的指尖，看着对方苍白的脸色。
空中，雷霆巨鹰似乎注意到了下方这两个渺小却异常的存在，一颗巨大的、由纯粹雷电构成的能量球正在它口中迅速凝聚，毁灭的气息再次锁定了她们。
但此刻，无论是绯红还是灵儿，似乎都无暇再去顾及那天灾的威胁。
她们之间，那层由日常温情和刻意忽视所编织的、脆弱的薄膜，就在这一刻，被一道突如其来的雷霆，彻底劈碎了。
荒地上，两人无声对峙。
一个满心骇然，世界观遭受巨大冲击。
一个茫然无措，不知如何面对那份突如其来的恐惧。
