运输机平稳地降落在E市魔法少女分部的专用停机坪上，舱门打开，熟悉的、带着些许工业气息的空气涌入。
虽然离开的时间不算长，但回到E市还是让绯红感到一种莫名的安心。
“终于回来啦！”
海蓝第一个跳下舷梯，伸了个大大的懒腰，脸上洋溢着回到熟悉环境的兴奋。
橙黄和翠绿紧随其后，虽然表情不如海蓝外露，但眼神中也带着轻松。
灵儿最后一个走出来，红色的瞳孔缓缓扫过停机坪、远处分部大楼的轮廓，以及更远方城市熟悉的剪影，然后才一步步走下，习惯性地站到绯红身侧稍后的位置。
分部后勤人员早已等候在一旁，进行简单的交接和物资清点。
流程很快走完，锋刃小队也过来打了个招呼，约定改日再聚后便各自离开。
“好了，解散！”
绯红对队员们宣布。
“今天好好休息，明天再集合总，具体安排等我通知。”
“是！”
海蓝和橙黄应道，翠绿则推了推眼镜，表示收到。
“灵儿，我们回家。”
绯红自然地牵起灵儿的手。
“嗯。”
灵儿点头，手指回握住绯红的，力道比平时稍微紧了一点点，似乎也对回到那个小小的公寓感到期待。
乘坐熟悉的公共交通回到公寓楼下，爬上楼梯，用钥匙打开那扇熟悉的门。
当客厅温暖的灯光亮起，照见屋内熟悉的陈设时，连绯红都忍不住松了口气。
无论外面经历了多少风雨，这个小小的空间永远是她们最安心的避风港。
灵儿一进门，就踢掉鞋子，光着脚快步走到沙发边，像只回到自己领地的小动物，先是用脸颊蹭了蹭柔软的沙发靠垫，然后才坐下来，抱起一个抱枕，环顾四周，红色的瞳孔里流露出显而易见的放松。
绯红看着她的样子，忍不住笑了。
“先把行李放好，我去检查一下冰箱，看看还有什么能吃的。”
离开前清空了易腐食物，但一些耐储存的食材和零食应该还在。
绯红打开冰箱，果然看到还有面条、鸡蛋、以及几盒灵儿最喜欢的布丁。
“晚上简单吃点面条，再给你加个布丁，好不好？”
绯红回头问道。
灵儿已经从沙发上溜下来，凑到了冰箱门口，眼睛盯着那几盒布丁，用力点头。
久违的厨房再次响起炊具的碰撞声和水沸腾的声音。
绯红熟练地煮着面条，煎着鸡蛋，灵儿就靠在厨房门框上看着，鼻翼微动，享受着这令人安心的烟火气。
晚餐简单却温馨。
灵儿吃得很香，连面汤都喝得干干净净，最后心满意足地开始享用她的布丁。
饭后，绯红收拾碗筷，灵儿则主动拿起抹布，开始笨拙地擦拭餐桌。
这是她最近才学会的少数家务之一，虽然动作依旧显得有些僵硬，但态度很认真。
一切收拾妥当，夜色已深。
公寓里安静下来，只有窗外偶尔传来的车辆声。
灵儿抱着换洗衣物，眼巴巴地看着绯红。
“知道了，去泡澡吧。”
绯红笑着揉了揉她的头发，灵儿立刻转身钻进了卫生间，很快，里面传来了哗哗的水声。
绯红坐在沙发上，听着水声，心情是这段时间以来少有的宁静。
她拿出通讯器，再次浏览了一遍明清老师关于晋升考核和特殊任务的信息。
兴奋感依旧存在，但多了几分沉甸甸的责任感。
她知道，这份短暂的安宁之后，将是更加严峻的挑战。
第二天，小队在分部的训练场集合，进行F市任务的简单复盘。
过程很顺利，大家交流了心得，翠绿分享了一些数据分析结果。
复盘结束后，绯红清了清嗓子。
“大家应该都知道了，明清老师通知我们，小队已经具备了申请晋升B级的资格。”
海蓝和橙黄的眼睛立刻亮了起来，连翠绿都抬起了头，镜片后的目光闪烁着兴趣。
“B级！”
海蓝兴奋地几乎要跳起来。
“我们真的可以了吗？”
“明清老师是这么说的。”
绯红肯定地点头。
“但这意味着我们需要去总部参加一个综合考核，难度很高。而且，在考核之前，老师会给我们安排一个特殊的训练任务，作为准备。”
“特殊任务？是什么样的任务？”
橙黄好奇地问。
“具体内容明清老师还没说，只告诉我不会轻松，让我们做好准备。”
绯红如实相告。
“所以从今天起，大家不能松懈，要调整好状态，随时待命。”
翠绿推了推眼镜。
“我会开始收集关于总部考核类型的公开信息，虽然核心内容保密，但一些基础模式和常见考点应该可以分析出来。”
“麻烦了。”
绯红感激地说。有翠绿在，总能让人安心不少。
她看向灵儿，灵儿正安静地站在旁边，红色的瞳孔看着兴奋的队友们，似乎不太理解为何让大家如此激动，但她能感受到那种积极的氛围，嘴角也极轻微地向上弯了一下。
“好了，今天就这样。大家保持通讯畅通，等待老师的进一步通知。解散！”
队员们各自离开，绯红也带着灵儿返回公寓。
接下来的两天，日子仿佛真的回到了最平常的节奏。
进行基础训练，处理一些E市本地的C级巡逻任务，采购生活用品，以及享受绯红做的饭菜。
灵儿似乎格外珍惜这份回归的日常，连训练时都更加循规蹈矩，将力量控制在完美的C级上位水准。
第三天下午，绯红正在公寓里整理战术笔记，通讯器响了。
是明清老师发来的加密信息。
【特殊任务已准备就绪。明日上午八点，分部地下七号训练场集合。任务详情届时公布。该任务涉及部分机密内容，签署保密协议后方可参与。确保状态。】
信息简短，却带着一股不容置疑的严肃气息。
绯红的心跳微微加速。来了。
她立刻将信息转发给其他队员，只通知了集合时间和地点，并强调了保密要求。
很快，收到了三声干脆的“收到”回复。
放下通讯器，绯红深吸一口气，走到窗边。窗外夕阳西沉，将天空染成一片暖橙色。
明天，又将是一个新的起点。
“灵儿。”
她轻声唤道。
灵儿正坐在地毯上，摆弄着绯红前几天给她买的一个新的拼图，闻声抬起头，红色的瞳孔带着询问。
“明天早上我们要早点去分部，明清老师说的那个特殊任务，要开始了。”
灵儿放下手中的拼图片，点了点头。
“嗯。”
她站起身，走到绯红身边，学着她的样子看向窗外的夕阳。
“……饿了。”
绯红愣了一下，随即失笑，心中那点紧张感被灵儿这直白的打岔冲淡了不少。
“好，这就去做饭。想吃什么？”
“布丁。”
灵儿毫不犹豫地回答，然后顿了顿，又补充道。
“……还有绯红做的肉。”
“不能只吃布丁和肉，也要吃蔬菜。”绯红习惯性地念叨着，转身向厨房走去。
灵儿跟在她身后，对于蔬菜的提议没有反驳，但也没表示赞同，只是注意力已经转移到了冰箱里的布丁库存上。
夜晚，灵儿依旧抱着绯红的胳膊入睡，呼吸均匀。
绯红却有些失眠，脑海中不断思考着明天的任务会是什么，又会遇到怎样的挑战。
她低头看了看身边灵儿安静的睡颜，心中那份守护的决心愈发坚定。
无论是什么任务，她们都会一起面对。
第二天清晨，七点五十分，绯红小队四人准时出现在分部地下七号训练场的入口。
这里比她们常去的训练场更加隐蔽，入口处需要双重权限验证。
深吸一口气，绯红带领队员们踏入了七号训练场。
大门在身后缓缓合拢，发出沉重的声响。
一个新的挑战，即将开始。
