“有必要这么高调吗？”方木叹了口气，语气里半是无奈半是认命，却还是将手稳稳放在艾莉丝等待的掌心。
“当然有必要。”艾莉丝唇角一扬，手中稍稍用力，便将他整个人从廊柱的阴影里“捞”了出来，动作利落得像从洞里拎出一只企图装死的海豹。
“我可不想给什么偷腥的野猫留一丁点儿机会。”她声音不高，却字字清晰，红瞳中掠过一丝锐利的光，“那种青梅竹马输给天降的烂俗剧情，想都别想发生在我身上。”
四周隐隐传来压抑不住的低声惊呼。
方木嘴角忍不住抽动了一下，她是从哪本小说看到的狗血剧情。
“他是谁？”不远处的廊柱旁，一位金发碧眼的男子随意地倚靠着，将场中的纷扰尽收眼底。他容貌极为俊朗，在人群也是一位不小的焦点。
他微微蹙眉，迅速在脑中过了一遍今日的宾客名单——除了那位代表心灵灯塔前来的、身份成谜的客人，其余他全都认识。
可心灵灯塔何时出了这样一位年轻弟子？还是说有人刻意隐瞒了此人的信息？
“就算知道，我也不告诉你。”他身旁一位黑发及肩、身着利落劲装的女子冷冰冰地回了一句。她腰间佩着一柄长剑，与周遭浮华礼裙格格不入，周身散发着生人勿近的凛冽气息。
按理，这种宴会绝不允许携带兵刃入场。
“哎呀，莉莉安，我都追你追了这么久了，连个笑脸都讨不到吗？”金发男子故作伤心地叹了口气，语调轻佻，“还是说……你也对那位生面孔的小哥感兴趣了？”
“我只是单纯看你不顺眼而已，二皇子格鲁殿下。”被称为莉莉安的女人毫不留情，掷下的话像冰碴，转身便没入人群深处。
待她那决绝的背影消失，二皇子脸上那玩世不恭的笑意顷刻褪得干干净净。他的目光并未追随莉莉安，而是再度投向舞池中央——那个正被艾莉丝牢牢牵着的、显得有些无措的少年，眼神幽深，看不出情绪。
“你知道的，我真不会跳舞。”方木站在流光溢彩的舞池中央，几乎是自暴自弃地摊了摊手。
关于跳舞的最后记忆，还停留在上辈子的初中毕业典礼。被班主任硬拉着和好哥们儿彩排双人舞，折磨到最后只剩一个共识：咱还是老老实实走文化路线吧。
“没关系呀，”艾莉丝仰起脸，冰封般的容颜融化出一抹狡黠的笑，“我也是今天下午才临时学的。”
嗯，那挺好。要丢人也是一起丢。
恰在此时，一曲新的乐章悠然奏响。艾莉丝没给他任何退缩的机会，指尖一紧，便引着他随旋律滑入舞池。
然而，仅仅几步之后，方木就察觉到了不对劲。艾莉丝的手稳定而有力，每一次牵引、每一次回旋都精准流畅，不仅稳稳主导着节奏，甚至能不着痕迹地修正他磕绊笨拙的步调。
“你怎么这么熟练？”方木汗颜。
艾莉丝没有解释，反而将身体贴近了几分，温热的呼吸拂过他的耳廓，红瞳中闪着恶作剧得逞般的光亮，声音压得低低，带着蛊惑的意味：“你猜？要是今晚我们跳得不够好，丢了人……回去之后，我可就要好好地、亲自‘辅导’你，直到——合·格·为·止·哦？”
一曲终了，方木只觉得天旋地转，脚步虚浮，差点连站都站不稳。
他并非没有尝试动用“联结”的能力去感知和跟随艾莉丝的节奏，可她的动作太快太娴熟，即便建立了微妙的联系，他的身体也完全跟不上那变幻莫测的舞步。到最后，他几乎像个被线拽着的木偶，全程被艾莉丝牢牢掌控在手心。
“不合格哦。”艾莉丝凑到他耳边，轻飘飘掷下这句话，温热的唇瓣几乎擦过他的耳垂，“今晚，房间见，继续练习。”
说完，她便轻笑着转身离去，红裙摇曳，像一团捉摸不定的火焰。
这家伙……根本就是存心想看我出丑吧！方木望着她那得意洋洋的背影，忍不住在心里狠狠记上了一笔。
跳完后，方木趁所有人都还没反应过来，一个闪身直接溜出了喧闹的大厅。等会儿要是被那群人围住，他可招架不住。
月光如雪，静静铺满庭院。
就在不远处庄园的凉亭下，他瞥见一个熟悉的身影。
金发、碧瞳、长腿——是那位邀请过他加入守夜人的女人。
她显然也看见了他，唇角轻扬，招了招手示意他过去。
方木无所谓地耸了耸肩，迈步走去。他又不是什么清心寡欲的圣人，有好看的姐姐在月光下邀他相伴，为什么不去？
只是他并没有察觉，远处一道追出来的红色的双瞳正死死定在他背上。
“你好啊，方木。”女子嗓音微醺，向旁边稍稍挪了挪，拍了拍空出的石椅示意他坐下。
方木顺势地坐了下来。
直到靠近，他才借月光看清，她脸颊上漾着一层薄薄的绯红，眸中也漾着些许氤氲的
水色，显然是刚喝了酒，出来吹风醒神的。
“你好啊，嗯……腿很好看的大姐姐？”方木斟酌了片刻，还是决定用这个称呼开口。
丹妮微微一怔，随即唇角弯起，染着醉意的面庞上掠过一丝玩味的笑。“‘腿很好看的大姐姐’？也罢，赦免你的无礼。”
“我叫丹妮，”她顿了顿，声音里带着几分慵懒，却又若有若无地透着威严，“你也可以叫我——皇女殿下。”
“皇女殿下？！”方木猛地转过头，难掩脸上的惊诧。他无论如何也没想到，身份如此尊贵的人竟会在守夜人任职，更没想到那审讯室里那位女子，竟是帝国的皇女。
“罢了，能在这里遇见，也算有缘。”丹妮却没有继续这个话题的意思，她站起身，裙摆拂过石阶，留下淡淡的酒香。“给你一句忠告：莫里斯地家族危机四伏，请务必小心。”
说完，她不再停留，转身融入月色之中，留下方木一个人愣在原地。
“啊？这就……走了？”方木望着她消失的方向，还有点没回过神。
而在他们都不知道的地方，又有一双眼睛在死死盯着这里。“就一句莫里斯地家族危机四伏，请多加小心？也罢，哪怕只有一句话还是要告诉二皇子的。”那人心中想到。
当方木回到自己的房间时，发现艾莉丝早已在里面等候。她双颊泛着明显的红晕，眸光湿润，显然是喝了不少酒。
见他推门进来，她抬起头，脸上绽开一个有些朦胧、甚至不太自然的微笑。
“你怎么喝了这么多？”方木有些诧异，朝她走近几步。
艾莉丝没有直接回答，只是笑着望向他，右手轻晃着杯中残余的红酒，液体在杯壁上留下潋滟的痕迹。“方木，我们说好了的……要永远在一起，对不对？”
“是啊，怎么突然说这个？”方木被她没头没尾的问题弄得有些摸不着头脑。今晚怎么人人都爱说话只说一半？
听到他的回答，艾莉丝脸上的笑意更深了。她仰头将杯中酒一饮而尽，随即在方木完全没反应过来的注视中，蓦地吻了上来。
她用唇撬开他的齿关。
温润而带着醇香的酒液渡入他的口中，滑过喉咙，一路灼热而下。
下一秒，方木浑身一僵——无数无形却沉重的规则锁链瞬息加诸其身，与此同时，一股汹涌到近乎蛮横的爱意强行闯入他的意识，冲刷每一寸理智。
仿佛只要拥有艾莉丝就足够了，只要待在她身边就好，其他一切都不再重要。
就在他逐渐沉溺于这片扭曲爱意的**时，灵魂深处似乎传来一声极轻的叹息。
是《浮生百梦》。
“检测到宿主主体意识遭受侵蚀，无应答状态下，将于十秒后启动重开程序。”
意识即将彻底沦陷的前一瞬，他恍惚看见古籍无声摊开，浮现出一行仿佛早已注定的字迹：
“第一章：病名为爱”
