方木目光紧锁对方，继续追问：“还有呢？”
“还……还有什么？”男人有些懵逼。
“这个童话世界，总不会从一开始就是这副模样吧？”方木说到，“若我没猜错，你女儿艾琳，应该就是外面那只松鼠。总不可能是她自己选择变成一只松鼠的吧？”
男子神色一黯，接着说道：“是那个人……将童话扭曲成了这样。他利用了这个世界不断重置的机制——重置能刷新身体状态，却不会抹去记忆。”
他攥紧拳头，语气中混杂着悔恨与无力：“我们原本设计这个机制，是希望艾琳能记住每一天的快乐……可也正是因为这个机制，那些被困在循环中的人，在一次次的重复里逐渐迷失了心智，最终……沦为被操控的傀儡。”
“那她为何……偏偏选择变成一只松鼠？”方木继续追问。
“我也不知道。”男人的声音低沉下去，像是沉入了一段不愿触碰的回忆。“我们原本答应她，每三天便会进入童话探望一次……可后来，我死了。她的母亲得知消息后，终日郁郁，不久也随我而去。”
他停顿良久，才艰难地接续道：
“就在那之后一个月……她不再以人的形态出现，而是化作一只松鼠，躲进了森林深
处。”话语中，满满是自责。“不过为了防止她真正变成松鼠，我将她的意识沉入了冰山，当她苏醒的时候，她真正的意识和松鼠时的意识都会出现。”
“那个人……究竟图什么？”方木追问道。
“他在引诱梦魔入侵现实。”男子的声音有些压抑，“而我们，不过是他布下的诱饵。梦魔以人的负面情绪为食——恐惧、不安、绝望……一旦它们踏入现实，人世间弥漫的负面情感足以让它们饱餐一顿。”
他苦笑一声，眼中尽是苍凉：
“而我们这些被困于此的灵魂，不过是那人献给梦魔的……餐前小点。”
“可这说不通，”方木仍觉困惑，“他做这一切，自己又能得到什么好处？”
“他是愚神教的使徒。”
方木闻言耸了耸肩说到：
“哦，那没事了。”
那群邪教徒想干什么都挺正常的。
“那么……阁下的意思是？”男子望向方木，声音里带着最后的克制。
“我无法向你承诺什么，也给不了你任何回报。你所做的一切或许无人知晓，甚至你可能……会死在这里。”
方木却忽然转开话题，轻声问道：“说起来，你在世之时，应当也是一位了不得的强者吧？”毕竟能在这心域呆这么久还不被磨灭，灵魂力量一定不弱。
“是，”男子并未回避，坦然道，“我生前，乃圣者之境，行走于‘万物’途径，位列序列四——‘天工’。”
“一位圣者的灵魂，即使是在这种地方护佑你的女儿，也应当绰绰有余。哪怕心域崩毁，以你灵魂之力，也足以带她离开，不是吗？而且既然是那个人阴谋，你女儿的病其实一开始就不存在。而且我想，应该也没有人会献祭将死之人的灵魂。”
方木注视着他，声音平稳却穿透虚实：
“你留在这里，不只是因为要守护她，更在阻挡梦魔的侵蚀。你不提姓名，是因在一次
次与它的对抗中，连自己的名字……也早已遗忘了吧。而这一次，恐怕是你最后残存的意识。”
“而这段意识，你也有些记得模糊了吧，毕竟哪有人在十四岁的生日时候送童话书的。”
男子苦笑一声，眼中却泛起一丝释然：“阁下果然聪慧，我已在崩溃的边缘了。而身为国王，我岂能容这等邪物……踏入我的疆土半分。”
“那么，”方木从椅上起身，朝与来时相反的方向转身——他知晓，那扇门始终在那里，男子也从未打算强迫他留下。
“就由我这赴死之人，向已逝之人……致以最后的敬意吧。”
男子闻言，嘴角终于扬起一抹真切的笑意，如风雪过后的初阳：
“那就祝君武运昌隆。小女……就拜托阁下了。”
方木再次睁开眼时，窗外已是午后。他明白，并非自己真的睡了这么久，而是此地的时间早已被无形之手拧成了扭曲的循环。
这里的舞会在一场接一场地上演，永不落幕，仿佛一场华丽而空洞的噩梦。
“得抓紧了。”方木低声自语。尽管那同化的力量因他这身粗衣而减弱，但这片被篡改的规则之地，终究不是能久留之处。
他不知道自己该不该接下这桩事，却也清楚：若此刻转身离开，今日的退缩，必将成为日后心头一根拔不掉的刺。
“所以说啊……我果然不适合当什么男主角。”方木低头望向床上熟睡的松鼠。它嘴角微扬，仿佛正做着一个轻盈而安宁的好梦。
“头，甲，枪，胸挂，背包，花来！”
“当思念飞过夜空....”
方木哼着不成调的曲子，在廊道拐角利落地将王子与灰姑娘放倒捆好。既然决心要搅黄这场盛宴，男女主角的缺席自然是必不可少的第一步。
王子被他一手刀劈晕过去，灰姑娘则被他安置在角落，用绸布仔细缚住。只是在拖拽的过程中，少女脚上那双晶莹剔透的水晶鞋“啪”地一声跌落在地，方木瞥了一眼，却无暇顾及——舞会的钟声即将敲响。
他迅速扒下王子那身华贵的礼服，套在自己身上。即便没有女主角，这场戏也得唱下去。毕竟他的目的从来不是完成童话，而是彻底砸了这场宴席。
就在换上礼服的一瞬，一股莫名的优越与自信忽然涌上心头，仿佛自己真成了那位高高在上的王子。方木心头一凛，立刻调动灵性将这股外来的意念压了下去。
他环顾四周，眼下还有一件要紧事——既然答应了那位父亲的请求，要将艾琳带离此地，那只松鼠，就必须跟在自己身边。
方木转身，正瞧见那只松鼠蹲在不远处，一双黑亮的眼睛怔怔地望着跌落在地的水晶鞋。他刚要上前将它捞起塞进口袋，却见那小东西忽地一跃，轻盈地落到了水晶鞋旁。
就在它触碰到鞋面的那一刹那——
柔光流转，仿佛有一层无形的纱被骤然抽离。松鼠的轮廓在光影中迅速舒展、拉长，茸毛褪去，化为光滑的肌肤；娇小的身形如绽放的花蕾般舒展，眨眼之间，竟化作一名全身赤裸的少女。
艾琳蜷坐在冰凉的地面上，银紫长发如瀑散落，半掩着雪白的脊背与起伏的腰线。月光自高窗洒入，为她纤柔的肢体镀上一层朦胧的微光，每一寸曲线都仿佛被光影精心勾勒，带着未经世事的纯净，却又在无声中漾开青涩的诱惑。
她抬起脸，绯色的眼眸中漾满茫然，如同初生之婴，怔怔地望向方木。那双眼睛仿佛在问：“你是谁？我……又是谁？”
