翠绿森林的深处，是精灵族的聚落，高低错落的树屋，与森林精灵灵动优雅的身姿是绝配。
而在聚落的中心，被潺潺流水所环抱的，是一颗巨大的橡树，精灵族的能工巧匠用咒语而非斧头将它掏空，将之修缮为一座领主的厅堂。与其说是建筑不如说是艺术，只需要看那终年长青的绿叶，形成了一道巍峨的穹庐覆盖了大半个天空，看树上跃动的闪光，是某种魔素的流动和呼唤……
精灵族的艺术细胞和美感不必多言了。
如果不是因为有三个人类访客打扰了这里的话。
“很高兴见到你，米斯兰戴尔。”王宫前的精灵守卫提醒访客——米斯兰戴尔是灰袍法师伊利翁行走在精灵族土地上的外号。
“我们的主君正在气头上，真有一只敢撒野的野兽闯进了精灵族的圣地。”守卫叹气，“和圣地的独角兽起了冲突，打伤了那圣兽的一条腿！听说这畜生和你们人类的领主还有点关系，我看你们的来访真不是时候。”
萝珂珊娜硬着头皮，坚持进去。
不管怎么说，她都要为了自己的未来负责——下城区必须安宁和谐，才不会在未来的风暴中把王族甩向断头台，可推行法令，让步于民，需要的是一个靠谱的司法大臣，而唐泰斯那个马屁精，走了狗屎运的家伙，不合适。
必须救出贾斯提这个倒霉蛋。萝珂珊娜试图说服自己。
只差最后一步了。
或许更多——因为在精灵族的厅堂里，是另外一幅模样。
雷恩的眼睛完全被里面的环境惊讶得合不拢嘴巴，里面尽是用无瑕的琉璃和严丝合缝的石砖堆砌装潢的房间，足以堆放着精灵族遗留下来的各种财富了，金色的烛台摇曳着橙色的火苗，银色的托盘上摆满了各色的浆果，即使是廉价的青铜酒杯，也被精灵族高深的匠人大师打造出了美妙复杂的花纹，让倒进其中的琥珀色酒浆显得更加美味了。
可能只有伊利翁不受影响了，这位云游四方的老巫师早就熟络了每一寸埃尔贝拉的土地。
精灵族的领主，或者说这片土地上的自治君王，傲慢地躺在了大厅中央高高的御座之上，距离三人尚且还有无数道台阶。
艾尔哲伦，一条优雅慵懒的老狐狸。
不知为何，萝珂珊娜如此想。
“欢迎，埃尔贝拉的公主，萝珂珊娜·萨尔弥。我和您的曾祖伊克雷姆有过不浅的一点缘分，而在更早之前，我目睹过您的先祖，埃尔贝拉公主与骑士团的首领，彼得雷乌斯在海拉斯湖畔成婚建国的往事。我多想现在就离开王座向新的王国继承人问好——只可惜了我的老腰啊，没法下来了。”
精灵的领主看起来很年轻，但实际年龄可能超过了五百岁——伊利翁事先向公主和徒弟解释过：“艾尔哲伦出生的时候，精灵族的帝国可没有灭亡，当珂洛蒂哀被人类帝国的开国之君谋害时，他心中的怒火不比任何一个精灵少。”
“他能收起那点偏见，接受埃尔贝拉建国，还是托了地母神希黛娜的福，希黛娜一度行走在凡间，声称精灵族供奉的大地女神泰拉刻希雅乃是她的分身，这才弥合了两族为数不多的关系，或许假以时日，地母神的信仰还会取代精灵族的旧信仰……但不是现在——我们要做的，是忍受他的批评，不要主动激怒那位傲慢的尖耳朵。”
所以，公主萝珂珊娜所做的，只有点头致意：“愿地母神及时伸出援手，慈爱施展所有的孩子。”
艾尔哲伦继续开口：“我的领地里来了只畜生，我的儿子和部下追了好几里，这才逮住了它，它闯入了我们和独角兽的圣地，差点儿毁掉了珍惜的公主之花。”
精灵族口中的公主之花，便是那珂洛蒂哀之花了，可怜的末代精灵公主……
领主抬手，示意自己的儿子，精灵族的优秀战士，领着精灵诸士兵，将那网住的黑色野兽带到伊利翁的面前。
“米斯兰戴尔，我的朋友。”艾尔哲伦不耐烦，“这件事情，我需要一个合理的解释。伊克雷姆那个小伙子立下的誓言何处去了呢？在野兽的威胁下，我和我的子民既没有感受到自由，也没有感受到友谊，唯有恐惧和蔑视。因为你们人类放出了野兽。”
“这个嘛，精灵的领主，请听我一言……”
“没有这个必要，小伙子。”长生的精灵领主即使面对着年近百岁的老巫师，依旧保持着一种老成的傲慢，“我从我的女儿，亚诗丽那里听说了，是一群可鄙的老鼠？”
看样子，什么也瞒不过了。
“誓言难道就是这样被漠视的吗？”领主的抱怨中包含感情，就像一个高明的演说家，鼓动着御座下，众多精灵战士对不速之客报以鄙夷。
可怕。
萝珂珊娜不由得发抖——但雷恩主动握住了公主的手。
“我也很害怕，但师父说过，人唯有恐惧的时候才能展示真正的勇敢。”
艾尔哲伦长着一双银色的双眸，当目光投向这个白痴似的，毫无地位可言的跟班时，某种更加傲慢的想法很快出现了。
一个人类的老巫师和公主，继续打压下去，迟早会翻车的。
但那个奇怪的小家伙是什么来路？一个土里土气的见习骑士，还是？
但很快，大厅中的不速之客就打断了领主的算计，虽然只有一会儿。
“是公主大人呢！”亚诗丽笑嘻嘻地冲来，后边跟着的，便是沉默无言的珂琳丝了。
好不容易送自家妹妹回乡，还能遇上一件糟糕无比的事情——撞上了那变成耗子的司法大臣。
艾尔哲伦轻轻咳嗽，示意自家不成器的丫头注意礼节。
毕竟，跟在义姐屁股后面，跑到人类的王国搞什么生意……最后还被盗贼团抓住。
说起来也是丢了精灵族的脸面啊。
“所以，请各位把这耗子带回去吧，我见了头疼。”精灵的领主下达了逐客令。
“不，我们前来，是为了请求一件重要的事情——希望精灵的领主，森林中的智者，艾尔哲伦前辈，为不幸的受害者予以帮助。大人，既然珂琳丝姐妹已经提前告诉过您关于它的不幸悲剧，您就应该要学会谅解，他和令爱，亚诗丽一样，是盗贼团复仇怒火下的受害者。”萝珂珊娜勇敢地迈出了大大的一步，“所以，我请求您伸出援手。”
“如果我说，不呢？”艾尔哲伦面不改色，轻蔑道，“这野兽冒犯了我们的圣地，打伤了想要守护家园的圣兽，独角兽。珂洛蒂哀之花差点在翠绿的森林之中绝迹——公主的花朵，只在独角兽漫步的土地上绽放。”
“那么，我要怎么做，才能得到谅解？”萝珂珊娜追问，“错误已经酿成，解决的道路在哪里？”
呵……糟糕的丫头，和当年那个叫做伊克雷姆的小鬼一个样子。
“父亲大人。”亚诗丽怯生生开口，“萝珂珊娜是很善良的人类，比伊克雷姆好。她知道亚人面临的……”
“和我们精灵族又有什么关系，人类的咎由自取罢了。”艾尔哲伦摇头，“没有地母神的加护，独角兽还要独自承受伤口许多年。大地已经被人类和其他种族深刻地改变了，精灵族的力量被尘封得太久了。”
地母神？
管她是叫希黛娜还是泰拉刻希雅，干就完事了。
萝珂珊娜高高地举起了右手，将三角的女神印记展示给精灵的领主：“大人，关于治疗独角兽的事情，我有这个自信——可否让我出面治疗，以换取……”
“够了。”精灵王一反常态，从御座上仰起，斥责道，“你是想要预言成真吗？萨尔弥家族的人，不应该和独角兽在一起。”
啊嘞？还有封建迷信这一块？
伊利翁无奈地摇头，这位精灵领主傲慢之外还有点神经质。
精灵族的神谕是各个施法者种族中最为准确的存在，据说森林精灵和黑暗精灵的分野渊源，就是各自的预言家准确揭示了精灵族的宏伟帝国将倒塌，被人类取而代之的现实，从而驱使了两大尚有活力的精灵集团离开了道德败坏，秩序不存的帝国。
萝珂珊娜不解其意，但随着神谕的内容，女神的印记，也在微微发烫。
丸辣，该不会神谕是真的吧？
“黑暗即将笼罩在大陆之上时，来自萨尔弥家族的勇士会以家传的利剑，弑杀林中的独角兽，以图终结黑暗——但终结黑暗，非一介武夫可为之，唯有同时跨越光明与黑暗之人，方可扭转时光的轮盘。”艾尔哲伦神神叨叨地讲了一大堆，“对我这位帝国的遗老来说，两百多年前的悲剧历历在目，黑暗已经笼罩在了大陆上，至于你腰间的那把家传利剑什么时候弑杀独角兽，我看只是时间问题。”
“什么家传宝剑，那是雷恩给我打造的新剑！”公主撇嘴，“神谕或许是真的，但不一定是我啊。”
“所以，我坚持要进入圣地，治疗独角兽，以地母神希黛娜赐予我的能力。”
艾尔哲伦蔑视地笑了：“很好，我敬爱的公主——派出你的代理骑士，度过精灵族的试炼再说吧。”
“什么叫做派出代理骑士？”萝珂珊娜内心惊讶。
“这丫头居然不怕精灵族的试炼？”精灵的领主心头一愣。
最后，还是伊利翁居中打哈哈，解释了一下。
进入圣地拜见独角兽不是小事，即使是精灵族的成员，进入前也需要得到领主和长老的首肯，接受试炼——即在不佩戴开刃武器，仅仅使用长棍，与众多精灵族的优秀战士过招，胜利者才有进入圣地的资格，去和地母神的宠儿，独角兽进行交流和沟通，据说圣兽能够赐予进入圣地的人意蕴深长的馈赠。
话虽如此，公主萝珂珊娜是千金之身，怎么能上场耍棍子？
跟猴子似的。
萝珂珊娜内心当然不这么想了：“上辈子我都错过了啥？早知道就该跟着伊利翁前辈四处转转，也不至于死在断头台上了。”
算了，既来之则安之。
所以，得派出一名代理骑士作战。
艾尔哲伦终于完成了他的目的——好好整治雷恩这个小鬼！
“公主身边的这位代理骑士，我看就很不错。”领主开口。
