不久前，埃兰萨南区，一条被阴影吞噬的死胡同中。
三名地痞匍匐于地，身体颤抖地好像筛糠一般。
一双纤尘不染的黑皮鞋立于他们眼前。
“你们任务的收尾没做干净，”冰冷的声音带着致命的寒意，“有眼睛看见你们的目标，还在蹦跶。”
两枚银币被随意抛在污秽的地面。
“原定十枚。现，只剩这些。”声音逐渐变得飘忽，挺拔的身影在昏暗中也开始模糊，“任务继续。报酬……”
最后两个字，如同冰锥刺入骨髓：
“……是你们的脑袋。”
声音消散，人影无踪。
只剩地痞对着空无一人的小巷，发出带着哭腔的哀鸣：“……遵命……”
……
宁静教堂房间内。
我合上了那本【悲鸣洞窟情报书】，指尖微微发凉。书中记载的内容远超我的想象——那终年不息甚至能够撕裂精神的“悲鸣”；那深处来源不明的诡异魔力波动……以及来自于冒险家“巴博萨”的警告：“务必谨慎！”
『啧，这该死的黑中介，隐藏了这么多信息，还把它描述的像是个“小学生”都能完成的F级委托。』
一想到这件事，我就恨得牙痒，甚至把手指甲都啃断了一部分。
『必须准备万全，尤其是对抗那该死的噪音。』
我立刻起身去找霍莉。在整个埃兰萨，我能信任且可能懂这些的，只有她了。
最终，我在教堂的伤患治疗区域找到了正在忙碌的霍莉。我简明扼要地说明了情况，略过了公会任务的细节，只强调我需要能隔绝强烈声波的方法。
霍莉的小脸立刻严肃起来：“能阻隔那种程度声波的，不是普通耳塞，需要附上专门的‘静音屏障’魔法。这种手艺我知道谁会，但问题是材料……”
“谁会这个魔法？”我赶紧问。
“老巴顿，南边集市区那个总眯着眼擦他那老镜片的魔法道具店店主，他年轻时是个不错的手艺人。”霍莉眯了下眼睛，沉吟片刻，“等我忙完，我带你去问问他，运气好，也许还有存货。”
……
去往集市区的路上，霍莉还是忍不住问道：“小安，你为什么突然需要这个？你要去那种地方吗？”
眼看霍莉再次提起，心想不太可能瞒得住，我只好坦白：“公会给我的注册任务，就是去悲鸣洞窟找回一份遗失的草药笔记。”
“什么？！太危险了！”霍莉惊呼，灿金色的眼眸里满是担忧，“那种地方……”
“我知道危险。”我打断了她的话，目光坚定地看着霍莉，“但我必须去。只有成为冒险者，我才有资源去调查那件事……”
霍莉看着我，似乎理解了我的决心，担忧未退，但最终还是选择了支持。
我们都没有注意到，身后人群中，一个披着银灰色头发少年在听到“悲鸣洞窟”四个字时，那双冰蓝色的眼睛骤然闪烁一下，随即若无其事地放缓了脚步，悄无声息地跟了上来。
……
“欢迎光临老巴顿的万事屋。”
昏暗的房子里弥漫着各种药草和金属混合的奇异气味。店主老巴顿听完我们的来意，慢悠悠地放下手中的镜片。
“附带‘静音屏障’的魔法道具？嘿，这老掉牙的冷门玩意儿，现在还真没几个人会了，也就霍莉你这小丫头还惦记着。”他嘟囔着，在柜台后面翻找了半天，最后拿出一个落满灰尘的小木盒，里面藏着几块形状奇怪的小木头和一小撮雕刻用的小刀。
“道具我是能做，但是……”老巴顿摊开手，露出一个爱莫能助的表情，“‘静音绒’我这儿是一丁点都没剩有了。那玩意儿是北边雪原上一种银貂的耳内绒，一年也收不到几两，埃兰萨这地方，不知道多久没见到货咯。你们要是能搞到这东西，老头子倒是可以免费帮你们制作，就当活动活动手指头了。”
希望瞬间破灭。我和霍莉脸上都露出了显而易见的失望。
“实在抱歉，帮不上忙了。”老巴顿叹了口气，语气里透露着歉意，又回去打磨他的镜片了。
我们沮丧地走出万事屋。午后的阳光有些刺眼，却照不亮我们心中的无奈。
『难道真的要硬扛着进去？』 这个念头光是想想，就让人头皮发麻。
就在我们站在店门外，不知该何去何从时，那个倚在对面墙边等了许久的银发少年走了过来。
他努力维持着一种阳光的笑容，嘴角露出一只尖长的虎牙。
“嘿，打扰一下。”他的声音略带沙哑，“我刚才不小心听到，你们似乎在找‘静音绒’？”
我和霍莉立刻警惕起来。我下意识地向前半步，隐隐将霍莉护在身后。
“别误会，我没有恶意。只是我对‘悲鸣洞窟’也很感兴趣。而你们说的那种材料，我碰巧，有一点……”他仿佛没看到我们的戒备，脸上保持着笑容，自顾自地说道。
“条件是什么？”我皱着眉头直接问道。对于这种套路，我门儿清得很，毕竟天下没有免费的午餐。
他脸上的笑容收敛，变得稍微正经了些：“和聪明人说话就是省事。我的条件很简单——如果你们要去悲鸣洞窟，得带上我。”
“为什么？”霍莉追问，眼神里的警惕丝毫未减。
“私人原因。但请相信，我没有恶意。”沃尔夫的回答滴水不漏，那抹笑意逐渐褪去褪去，流露出其下冰冷的底色，但很快又被他重新挂上的笑容掩盖过去，“我对那里的了解，或许比你们更多一点。带上我，你们不仅能得到耳塞，还能多一个熟悉情况的向导和……不错的战斗力。这笔交易，绝对稳赚不赔。”
他说的很轻松，但我能感觉到这人并不简单。
『怎么办？』 我快速地在脑子里权衡利弊。
没有耳塞得保护，探索洞窟的风险呈几何级数增加。但这个突然冒出来的少年……
我看着他那冰蓝色的双眼，试图从中找出他心怀不轨的证据，又看了看身边面露忧色的霍莉。
『风险……与机遇并存吗？』
我深吸一口气，做出了决定。
“好！我接受你的条件。”
“痛快！”他伸出右手，四指并拢，脸上保持着微笑：“认识下，我叫沃尔夫。”
我礼貌性地握住他伸出的手：“安德森·克莱门。”
令我惊异的是，他那只看起来纤细无力的手，在接触的瞬间却像一把骤然收紧的铁钳，爆发出惊人的力量，将我的手牢牢锁住。
随后，他从破旧的袍子里掏出一个小布包，里面包裹着一小簇闪烁着微光银色绒毛。
『！！！』
看着他随手拿出一小撮随身携带的“静音绒”，我和霍莉的担忧瞬间减少许多。
『至少说明他的确要前往悲鸣洞窟……』
交易达成。
拿着那簇关乎此行成败的“静音绒”，我们三人重新进入了老巴顿的万事屋。
老巴顿张口结舌地看着眼前的景象，他怎么也想不到，不到十分钟的时间，我们就找到了那稀有的魔法材料并带着它回到了店里。
确定了明天便可以拿到耳塞，我们与沃尔夫约定好在此见面的时间后，他便快速地消失在街角。
