我和沃尔夫一路亡命狂奔，根本顾不上方向，只求离刚才那片令人窒息的地方越远越好。
直到那股令人背脊发凉的压力彻底消失，我们才敢扶着一棵扭曲的古树停下来大口喘息。
我弯下腰，双手撑着膝盖，冰冷的空气涌入肺部，肺叶像是被粗糙的砂纸反复摩擦，火辣辣地灼痛，每一次艰难的吸气都伴随着胸腔撕裂般的痛楚。
沃尔夫的状态稍好一些，但同样呼吸急促，他那头漂亮的银发有些凌乱，几缕发丝被汗水黏在额角，瞳孔里残留着一丝未曾完全散去的惊悸。
“咳……那……那到底是什么鬼东西？”我喘匀了气，声音因为脱力和后怕而显得有些沙哑。
沃尔夫没有立刻回答。他警惕地扫视着四周，确认绝对安全后，才缓缓吐出一口浊气。他倚在树干上，从腰间解下水囊，仰头灌了几口，随后将水囊抛给我。
“『寻星者』——艾拉翡。”沃尔夫一边调整着呼吸一边说道，“是生活在教国圣林里的魔兽……或者说，是被那群神棍供奉起来的神。传闻它一直在不知疲倦地寻找一颗奇怪的星星，具体是什么，没人知道。所以才有这么个名字。”
我默然点头，接过水囊猛喝了几口，冰凉的水划过喉咙，稍微压下了那份燥热。
就在这时，一阵风穿过林间，带来了一种令人极度不适的嗡鸣声。那声音仿佛直接作用于脑髓，像是无数怨灵在深渊尽头哀嚎，又像是某种巨大无比的金属正在扭曲摩擦，听得人头皮发麻，心生烦躁。
沃尔夫的脸色瞬间变得更加严肃，他侧耳倾听，像一头警觉的狼。“是悲鸣洞窟。”他指向声音传来的方向，“我们慌不择路，反而离目的地更近了。但这附近还不算核心区域，音波的影响被距离和林木削弱了不少。”
“这还叫削弱了？”我忍不住吐槽，光是听着这声音，我就觉得太阳穴一突一突地跳。
“哼，等到了洞口你就知道什么叫‘魔音贯耳’了。”沃尔夫冷笑一声，“但也正因为这里音波不强，反而成了那些从洞里逃出来的魔兽最喜欢的聚集地。它们不敢回噪音更强的老巢，又比外面森林里的怪物更狂暴。所以，这片区域反而比洞里更危险。我们不能在这里停留，必须立刻赶到洞口。有老巴顿的耳塞，在那里我们反而能获得片刻安宁。”
我深吸一口带着泥土气息的空气，点了点头。虽然身体疲惫不堪，但理智告诉我沃尔夫的判断是正确的。留在这个“群敌环伺”的缓冲区休息，无异于自杀。
我们强打起精神，辨认了一下方向，朝着那持续不断的的悲鸣声源谨慎前行。每一步都小心翼翼，生怕再招惹来什么可怕的猎食者。
……
与此同时，三道漆黑的身影如同鬼魅般无声无息地掠过森林上空。他们的动作迅捷且专业，落地时几乎没有发出任何声响。
为首一人格外显眼，他有着一头精悍的短发和古铜色的皮肤，身材异常强壮魁梧，贴身的皮甲下肌肉虬结。一道深刻的疤痕从他的额角划过右眼，最终没入颧骨。他蹲下身，粗壮的手指却异常灵巧地拂过地面上的血迹，又从一丛灌木上拈起一小片我被树枝划破的衣角碎片，放在鼻尖下轻轻嗅了嗅。
“他来过这里。”一个声音像是被烟熏坏了嗓子的人低声问道。
“没错，头儿。”旁边一个身形瘦削的部下肯定地答道，“线报称，还有个同行者。看这血迹凝固的程度，离开已经很久了。”
第三个成员则警惕地巡视着四周的环境，他的目光在那些打斗痕迹上短暂停留，低声道：“这些畜生都是被一刀毙命，是个高手。”
为首的壮汉缓缓站起身，那道伤疤在他古铜色的脸上显得格外刺目。他望向我们离开的幽暗林径，目光深邃，看不出具体的情绪。“跟上。我们的任务是‘确认状态’，必要时‘协助回收’。别节外生枝，但也别跟丢了。”
“明白。”另外两人低声应道，眼神交换间，流露出心照不宣的神色。
……
巨大的洞口如同恶魔张开的大嘴，吞噬着一切光线与声音。即便戴上了特制的耳塞，那诡异的声音依旧顽强地钻入脑海，化作若有若无的哭泣，让人汗毛倒竖。
“……这地方真他妈邪门。”我忍不住低声咒骂了一句，甚至连自己的声音听起来都有些遥远和陌生。
沃尔夫显然是早已经习惯了这些声音，脸上的表情丝毫没有出现变化：“少废话，赶紧恢复体力。”
我们找了一处相对干燥的岩壁处瘫坐了下来。我趁机集中精神，唤出了系统界面。
【等级：Lv.4】
【HP: 50/50】
【MP: 75/75】
【状态：疲劳】
【未分配属性点：5】
【资产：银币 x 4，林爪兽的皮毛 x 3，锋利的骨爪 x 5，魔力药剂（霍莉赠与） x 1】
看着那5点属性点，我心中有了计划。之前加点时似乎有轻微恢复状态的效果，这或许是关键时刻续航的底牌。
接着，我怀着一丝期待，点开了那个时常给我带来惊喜的【商城】。界面刷新，果然多了几样新东西！
【灰狼骨匕】：购买需【锋利的骨爪x3】+【林爪兽的皮毛x1】。效果：锋锐（微弱破甲），微弱出血（持续伤害）。——一柄用林爪兽最坚硬指骨和魔力皮毛为核心材料，由系统力量瞬间“炼制”而成的骨质匕首，苍白森然，触手冰凉，刃口闪烁着不易察觉的寒芒。
【初级MP回复药水（小）】：购买需【魔力药剂x1】+【铜币x20】。
【初级HP回复药水（小）】：售价【银币x1】。
“好东西！”我心中一动。那柄【灰狼骨匕】正好能解决我缺乏近身武器的窘境。即使我自己不擅长用，交给沃尔夫也能极大增强我们这个小队的战斗力。至于来历……就推说是家里留下的遗物，刚才逃跑时匆忙从行李里抓出来的，应该能蒙混过去。
毫不犹豫，我立刻用意念选择了兑换。
【材料扣除：锋利的骨爪x3，林爪兽的皮毛x1】
【获得：灰狼骨匕 x1】
一柄造型古朴锐利，刀刃透着丝丝寒气的匕首悄然出现在我的系统背包格子里。
接着，我看向MP药水。霍莉给的那瓶魔力药剂看起来品质看起来不错，但先前系统出售的【卡蔓叶提神药液】连霍莉都赞不绝口。这MP药水，效果应该也比这个世界的标准产品强吧？用一瓶普通药水加20铜币换一瓶系统特效药，这买卖不亏！考虑到我这耗蓝大户，一瓶药水估计不太够用，于是又忍痛花费1银币加购了一瓶。
【材料扣除：魔力药剂x1，铜币x20，银币x1】
【获得：初级MP回复药水（小） x2】
最后，我一咬牙，又花费了2枚珍贵的银币，购买了两瓶【初级HP回复药水（小）】。在这种地方，受伤几乎不可避免，必须做好万全准备。
【银币-2】
【获得：初级HP回复药水（小） x2】
一瞬间，我再次变得一贫如洗，钱包里只剩下可怜巴巴的80铜币。但背包里多出的武器和药剂，却给了我前所未有的安全感。
清点完毕，精力也恢复了些许。沃尔夫点亮了利用树枝和布条随意组装而成的简易火把，他深吸一口气，对我打了个手势，率先踏入了那仿佛能吞噬一切的洞口。
洞窟内部比想象中更加崎岖复杂。地面湿滑，布满了凹凸不平的岩石和深浅不一的水洼。潮湿冰冷的空气中弥漫着一股浓重的怪味。那诡异的哭泣声在耳塞的过滤下虽然音量不大，却无孔不入，持续地撩拨着人的神经。
火把的光芒只能照亮身前几米的范围，更远的黑暗深邃得令人心悸，仿佛随时会有什么东西从中扑出。我们只能放慢脚步，极其谨慎地前行。
走了约莫一刻钟，沿途除了形态怪异的岩石，并未遇到什么危险。我压低声音，打破了令人压抑的沉默：“沃尔夫，你之前进来这么多次，有没有见过一本……笔记，或者类似的的东西？”
我从怀里掏出伊莲娜给的那份任务书，借着微弱的光芒，将草药笔记的图样递给他。
沃尔夫接过羊皮纸，只是快速瞥了一眼，便干脆地摇头：“没有。洞窟外围的所有岔道和洞穴，我几乎都踏遍了，从没见过这样一本笔记。”他将任务书抛还给我，语气中带着警告，“你要找的东西，恐怕在更深处……”
话音刚落，沃尔夫却猛地停下了脚步，同时举起手臂，握紧拳头，做出了一个“停止前进，保持静默”的战术手势。
我立刻屏住呼吸，心脏下意识地收紧。很快我也听到了，就在前方不远的一个狭窄转角后面，传来一阵极其细微的声音——一种岩石间相互摩擦的声音。
沃尔夫缓缓转过头，绿色眼眸在幽暗的光线下锐利如刀，他对我极快地比了几个手势：目标，一个，准备战斗。
我深吸一口气，压下心中的紧张，将火把小心地挂在岩壁上，让光线能勉强覆盖前方区域。然后我压低声音对沃尔夫说：“这次让我来，你需要保存体力，应对更棘手的意外情况。”
『总不能直接跟他说，“让我独享经验”吧……』
沃尔夫闻言，意外地没有反驳，只是挑了挑眉，双手环抱，懒洋洋地向后靠在了岩壁上，嘴角勾起一丝玩味：“哦？那再好不过了。”
他那副姿态，分明就是在说“请开始你的表演”。
被他一激，我那点好胜心也被勾了起来。抬手便是毫不留情的三连发【高压水泡】！
砰！砰！砰！
三颗压缩水弹呼啸着，几乎首尾相连地精准命中从转角后猛扑而出的一道灰白色身影——那是一条浑身覆盖着如岩石般厚重鳞甲的大蛇！它黄色的眼睛在黑暗中如同两个大灯泡，无时无刻在散发着凶光。
然而，足以打碎普通野兽骨头的水弹砸在它的鳞甲上，却只是发出了几声沉闷的撞击声，留下了几处微不足道的白印，最终也只是让它停顿了一下，这反而激起了它的凶性！它嘶嘶地吐着信子，以与其笨重外表不符的速度，朝着我猛冲而来！
【激流鞭】！
我心念急转，湛蓝色的水流长鞭瞬间在我手中成型，带着破空声狠狠抽向蛇身！
啪！
水花四溅，鞭子结实地抽在它的身上，也成功让它的冲势为之一滞。但也仅此而已，那岩石般的鳞甲防御力惊人，水流长鞭根本无法造成有效伤害，只是将它彻底激怒了。
“啧，是岩甲鳞蛇。”沃尔夫那带着一丝戏谑和悠闲的声音在一旁响起，仿佛是在剧院看戏，“这玩意的鳞甲抗冲击能力一流，不能一击把它打成烂泥，或者找到缝隙刺进去，你这种挠痒痒似的攻击，再来一百次也没用。”
他顿了顿，目光落在我身上，眼神里的兴趣愈发浓厚：“不过……他念咒的速度倒是快得离谱啊？我压根没听到声音。”
他像是发现了什么极其有趣的事情，继续用那种气死人的悠闲语调说：“我平时处理这玩意，都是直接冲上去，用刀子找准鳞片缝隙，或者靠力量强行破开鳞甲，把它砍成几段。干净利落。不过你嘛……”他上下打量了我一番，“这细皮嫩肉的，冲上去怕是给它送点心？”
砍成几段？！
无视了他话语里浓浓的嘲讽，这个词如同黑暗中划过的闪电，瞬间劈亮了我的思绪！
鞭子不行，是因为它是钝器打击，依靠的是冲击力！而它的鳞甲恰恰最不怕这个！
我需要的是——切割！是锋锐！是能破开它那身龟壳的利刃！
既然鞭子的形态无法造成切割，那就让它变成锋利的刀刃！
我立刻疯狂催动魔力，将更多的力量注入到激流鞭中，试图让流动的水变得更加凝实锐利，想象着在鞭子的边缘形成高速震荡的水刃！
“给我——断！”
我大喝一声，灌注了更强魔力的激流鞭再次抽出，鞭身的光芒变得更加耀眼，甚至发出了轻微的嗡鸣声！
啪！嗤啦——！
这一击的力量明显更大，抽打在蛇身上，甚至溅起了一片细碎的石屑和火星，终于在鳞甲上留下了一道较深的刮痕……
距离“切断”还差得远！
岩甲鳞蛇吃痛，变得更加狂躁，它猛地一摆尾，粗壮的尾巴如同巨锤般扫向我的下盘！
我急忙后跳闪避，尾巴带起的恶风擦着我的鼻尖掠过，重重砸在旁边的岩壁上，碎石四溅！
“不行！还不够！”我心中焦急，再次挥鞭，试图缠绕它的颈部。加强了魔力的激流鞭如同有生命的蓝色水蟒，成功地缠上了蛇颈！
“好！”我心中一动，全力向后拉扯，想将它掼倒在地！
然而，岩甲鳞蛇的力量远超我的想象！它猛地一昂头，一股巨力从鞭子上传来，反而差点把我拽得离地飞起！它顺势借力，再次张开腥臭的大口，朝着我的面门噬咬而来！
“小心！”沃尔夫的声音第一次带上了一丝急促。
千钧一发之际，我不得不立刻散掉鞭子，一个狼狈的懒驴打滚向侧方躲开。蛇口咬空，发出令人牙酸的“咔哒”声。
几次尝试失败，MP在急剧消耗，我的呼吸变得更加粗重。
这样不行！鞭子的形态决定了它的力量是分散的，再怎么加强魔力，也很难产生极致的切割力！
我需要的是真正的利刃！能够破开它那身龟壳的利刃，而不是鞭子！
水！无形无相的水！
但压缩到极致的水，是可以切割钢铁的！
前世在网上看过的高压水刀切割机在我的脑海中慢慢浮现！
我之前的思路错了！不应该强化鞭子，而是应该彻底改变形态！
我开始重新集中精神，几乎将所有的意念都投入其中，疯狂地对魔力进行压缩凝聚，在脑海中对高压水刀的形态进行观想——放弃所有鞭子的概念，想象水流被无限压缩，高度凝聚，塑形成为薄如蝉翼，边缘锐利无匹，闪烁着致命寒光的——湛蓝色水刃！
【基于'水泡术'、'激流鞭'模型，重构能量输出模式...】
【模拟'高压水刃'形态...解析法术结构...1%...50%...99%...】
【模拟成功！技能'激流刃'已录入！】
【警告：精神海当前容量已达临界，无法承载更多法术模型！请优先提升等级和技能熟练度！】
成了！一股明悟涌上心头。
“激流刃！”我几乎是吼叫着将那份顿悟宣泄而出，挥手向前狠狠斩出！
一道略显虚幻的淡蓝色弧形水刃破空而去，因为初次尝试，存在魔力输出还不够稳定的问题，水刃的边缘显得有些模糊。但它速度极快！
刺啦——！
水刃精准地斩击在岩甲鳞蛇的颈部！虽然未能将其一刀两断，却成功地将那坚硬的岩石鳞甲豁开了一道的伤口！伤口处不断向外渗出暗红色血液。
“嘶嘎！！！”岩甲鳞蛇遭受重创，发出一声尖锐痛苦的嘶鸣，庞大的身躯因为剧痛而疯狂扭动起来，巨大的力量扫得周围碎石乱飞！
就是现在！我强忍着精神力急剧消耗带来的眩晕感，抓住它因痛苦而动作变形的瞬间，再次疯狂压榨所剩不多的MP，连续挥出两击！
“唰！唰！”
两道比之前更加凝练的【激流刃】交错斩过！这一次，水刃的形态稳定无比，锋锐度远超之前！
如同热刀切过凝固的黄油，没有丝毫阻滞。
蛇头与蛇身瞬间分离，啪嗒两声，几乎同时掉落在地。那无头的残躯依循着神经反射，继续剧烈地拍打了几下地面，溅起一片血水，最终缓缓停止了动作，再无声息。
【击败Lv.7 岩甲鳞蛇，获得经验值35】
【技能'激流刃'熟练度提升：入门（5/100）】
我拄着膝盖，大口大口地喘着粗气，额头上满是虚汗，MP几乎见底。刚才一连串的攻击和最后的爆发几乎抽空了我的精神和魔力，太阳穴传来阵阵针刺般的痛感。但看着地上那断成两截的蛇尸，一股巨大的成就感和兴奋感冲散了所有疲惫！
一旁，始终抱着胳膊观战的沃尔夫，终于放下了那副悠闲的姿态，站直了身体。他走到蛇尸旁，用脚尖轻轻拨动了一下那平滑如镜的断口，又抬起头看向我，仿佛想从我身上看出什么秘密来。
