格尼尔大森林中部，冒险者公会分部临时据点。
破晓的微光艰难地穿透浓密的树冠，洒在简陋木墙和疲惫不堪的人们身上。
空气中弥漫着草药苦涩的气味、未散尽的硝烟味，以及一股深入骨髓的紧张与悲伤。
临时讨伐小队的残兵们倚靠在墙边或席地而坐，身上带着战斗的痕迹。
就在不久前，他们遭遇了狂暴的魔兽潮(吞噬了哥布林王血肉而发狂的魔兽)。
老凯瑞，这位临时队长，腰间的佩剑拄在地上，布满皱纹的脸像风干的树皮，眼神却依旧锐利，扫视着寂静的森林边缘。
他身旁的拉夫罗，年轻的法师团长，法袍上沾着泥土和暗色的污渍，正用手指无意识地推着眼镜，眉头紧锁，似乎在复盘昨夜的惨烈遭遇。
卢克沉默地擦拭着自己的剑，动作有些僵硬，菲尔德则抱着他的长弓，指节因用力而发白，目光死死盯着地面，仿佛要穿透泥土看到挚友埃迪最后倒下的地方。
牧师拉尔夫正在低声为一名呻吟的伤员祈祷，柔和的圣光在他掌心亮起，却驱不散营地整体的阴霾。
药剂师汤姆则在一个临时搭建的棚子下，小心翼翼地调配着【中级通用生命恢复剂】，甘香花和魔物血的混合气味弥漫开来。
据点中央的帐帘门被撩开，副会长艾玛走了进来，早在几天前她便强迫爱德温带她离开伊夏齐城驰援讨伐小队。
她脸色依旧苍白，大病初愈的虚弱感还未完全褪去，但眼神已经恢复了往日的坚毅。
爱德温，她的战士搭档，如同最忠诚的篱笆般紧随其后，警惕的目光扫视着四周。
“三天了，总部……还没有消息吗？”艾玛的声音带着一丝不易察觉的沙哑，咳嗽了两声。
老凯瑞摇摇头，正要开口——
“来了！”据点瞭望塔上，一名眼尖的年轻队员嘶哑地喊了出来，声音因激动而颤抖。
所有人的目光瞬间投向森林深处。
没有震天的蹄声，也没有喧嚣的呐喊。
只有一种沉重、有序、带着钢铁摩擦和皮革挤压的细微声响，如同闷雷滚动在地平线下，迅速由远及近。
晨雾被无形的力量破开，首先映入眼帘的，是数名身着厚重、闪烁着金属寒光板甲的战士。
他们步伐沉稳，每一步落下都带着令人心安的沉重感，巨大的塔盾或战锤握在手中，仿佛移动的堡垒。
这便是“铁幕”小队，总部精英级重装战士的象征。
紧随其后的是如同融入阴影的身影。
他们的皮甲轻便，动作迅捷如林间猎豹，眼神锐利地扫视着林间每一处可能藏匿危险的地方。
弓箭上弦，短刀出鞘一半整装待发，他们是“风语者”小队，精英级的斥候与游侠。
最后，一个如同小山般的身影走了出来。他同样身着重甲，但肩甲上铭刻着独特的磐石纹章。
他没有佩戴头盔，露出一张饱经风霜却坚毅无比的脸庞、浓密的胡须，眼神沉稳如潭水。
他仅仅是站在那里，就散发出一股不动如山的强大气场。
他便是战斗总长安德烈派来的精英级巅峰强者，代号“磐石”的瓦伦·布朗。
“艾玛副会长，”瓦伦的声音低沉有力，如同岩石碰撞。
“‘磐石’瓦伦，奉公会总部乔伊斯·格霍姆伯爵之命，率‘铁幕’、‘风语者’小队前来支援。
他的目光扫过一片狼藉的营地和伤员，最后落在老凯瑞身上道:
“老‘猎人’，报告具体情况。”
艾玛松了口气，紧绷的肩膀微微放松：
“欢迎你们，瓦伦队长，你们的到来是及时雨！”她说完用手势示意爱德温去安排支援部队的落脚点。
老凯瑞上前一步，腰杆挺得笔直，向这位同样声名显赫的强者致意：
“瓦伦队长。情况很糟，。我们遭遇的……不是普通的亡灵。
它拥有可怕的智慧，力量强大到轻易击杀了哥布林之王，戴维小队……全灭。
我们组织的讨伐队，损失惨重，只回来了这些人。”
他指了指身后伤痕累累的卢克、眼神空洞的菲尔德、疲惫的拉尔夫和汤姆等人。
拉夫罗补充道，声音带着一丝后怕和凝重：“它的恐怖引发了魔兽狂潮，为了应对那些畜生我们就已经损失惨重。
我们无从得知它真正的能力，但从之前斥候保留的魔法影像(指哥布林王死亡之地娜丽残留的魔法痕迹)可得出，它的法术穿透力和破坏力极强！
瓦伦听着，脸色没有丝毫变化，但眼神变得更加深邃凝重。
“哥布林王战死、禁魔大阵失效……智慧亡灵……”他低声重复着关键信息。
“总部已经启动最高级别应对，奥勒顾问正带人去检查大阵节点。
会长命令我们确保据点安全，建立稳定联络，进行有限度的高度戒备侦查。
首要任务是评估目标实力，严禁主动大规模交战。”
他环视一周又说:
“从现在起，中部据点由我临时接管防御指挥。
‘铁幕’小队，立刻接管外围防线，‘风语者’散开，建立警戒网，我要这据点周围百米内一只老鼠的动静都清清楚楚！”
随着瓦伦斩钉截铁的命令，“铁幕”的战士们立刻迈着沉重的步伐走向据点外围。
他们巨大的精钢盾牌重重顿地，发出沉闷的声响，迅速构筑起一道钢铁防线。
“风语者”的成员则如同幽灵般无声地散入森林，瞬间消失在枝叶间。
看到这些装备精良、气势沉稳、行动迅捷的精英级战士接管防务，据点里原本弥漫的绝望和恐慌情绪，如同被阳光照射的晨雾，开始迅速消散。
疲惫不堪的幸存者们，包括卢克、菲尔德、拉尔夫和汤姆在内。
他们的眼中终于燃起了一丝希望的光芒，紧绷的神经稍微松弛，沉重的压力仿佛被分担了出去。
艾玛看着眼前的一切，苍白的脸上终于露出一丝真正的如释重负的疲惫笑容。
爱德温站在她身边，也微微点头。
老凯瑞看着瓦伦忙碌而高效的部署，布满皱纹的脸上也缓和了一些，他拍了拍瓦伦厚重的臂甲：“就全仰仗你了，‘磐石’。”
瓦伦只是沉稳地点点头，目光再次投向那片吞噬了戴维小队和哥布林之王的幽暗森林深处。
仿佛要看穿那层层迷雾，锁定那未知的亡灵威胁。
真正的挑战才刚刚开始，但至少，他们不再是孤军奋战。
而在角落，菲尔德握紧了拳头，指节捏得发白。
他的目光依旧死死盯着森林，那里面，埋葬着他的挚友埃迪。
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格尼尔大森林虽说广袤无边，但并不是真的没有尽头。
击败了诺夫斯克后，娜丽在北部森林中继续行进了一天一夜。
周围的树木越来越矮小，越来越稀疏。
她明白这是要离开森林安全区，正式接近「北部之王」老巢的预兆。
“只要打败了它，我就可以结束森林之旅！”
娜丽自我激励一番，向前迈进，不久黑色的云将烈日遮蔽，将光线绞杀殆尽，只剩下永恒的、粘稠的墨绿昏暗。
空气不再是流动的气息，而是凝固的蜡，混合着如动万年腐尸的甜腥与一种更深沉、更令人灵魂颤栗的威压。
这股庞大威压如同无形的巨手，攥紧每一寸空间，自娜丽踏入此地便如影随形，死死锁定着娜丽——这缕闯入禁地的亡灵。
“告知，宿主进入「北部之王」领地范围，请您自行寻找它的洞穴入口，并提前做好战斗准备。
系统严肃的声音在娜丽的脑海中回荡。
她冷静的扫视着周围不由道:“这哪里有洞穴呀？”
