黎明前最浓重的黑暗尚未散去，贝尔萨斯城外，数十万起义军的营帐绵延至天际，篝火如繁星坠地，将整片原野映成跃动的火海。
新月历1205年，盛夏。
总攻的号角在晨光微熹时吹响。那声音苍凉而雄浑，穿透薄雾，穿透人心，穿透一个时代的最后壁垒。
“为了面包——！”
“为了土地——！”
“为了生存——！”
山呼海啸般的呐喊，从四面八方同时炸开。起义军的洪流，如同积蓄了千年终于决堤的怒潮，向着那座矗立了无数个春秋的千年古都，席卷而去。
城门。
东门最先告破。
负责守卫东门的王军将领昨夜还在总督府赴宴，醉意未消便被亲兵从床上拖起。他踉跄着爬上城楼，眼前的情景让他的酒意瞬间化作冷汗——城下，是无穷无尽的人海，旌旗如林，刀枪如丛，呐喊声震得城墙都在颤抖。
“放……放箭！”他嘶声大喊。
稀稀落落的箭矢落下，如同雨点落入大海，连一丝涟漪都未能激起。云梯已经搭上城墙，无数起义军战士口衔刀刃，如蚁附般向上攀爬。城头的守军手在发抖——他们中的许多人，昨日还是与城下这些人一样的农夫、工匠，只是因为被征召才穿上了这身皮。而他们的粮饷，已经被克扣了整整三个月。
“我不打了！”
不知是谁第一个扔下了长矛。
那金属落地时清脆的声响，如同一个信号。紧接着，第二个，第三个……成片的武器被扔下城墙。有士兵直接转身，替起义军推翻了滚木礌石；有士兵打开城门，迎接潮水般涌入的人群；还有士兵干脆撕下军服，捡起起义军抛来的简陋武器，转身加入了冲锋的行列。
那位醉醺醺的守将，被自己的亲兵捆了个结实，作为“投名状”送到了起义军面前。
东门，不攻自破。
街道。
起义军涌入城内时，贝尔萨斯的街道尚笼罩在晨曦的青灰色中。
然而，迎接他们的并非空寂的巷道。家家户户的门窗，正在一扇扇打开。老人拄着拐杖站在门口，浑浊的眼中闪烁着泪光；妇女抱着孩子，将藏了许久的一瓢清水递给经过的战士；孩子们兴奋地跟在队伍后面奔跑，学着战士们的样子高喊口号。
“面包！土地！生存！”
这声音从城门口开始，沿着每一条街道、每一条小巷蔓延、传递、汇聚，最终汇成席卷整座城市的巨浪。
有胆大的少年爬上了钟楼，用尽全身力气敲响了那口沉寂多年的大钟。钟声洪亮悠长，在城市上空回荡，为起义军的每一步前进伴奏，为旧时代的丧钟报时。
一支王军的巡逻队出现在街角，带队的是个面色蜡黄的军官。他拔剑的手在半空僵住——前方，是看不见尽头的人潮；后方，不知何时也已被手持棍棒的市民堵住退路。他的士兵们低着头，目光闪烁，握矛的手青筋暴起，却没有人向前一步。
“放下武器！”人群中有人高喊。
“放下武器！”“放下武器！”喊声此起彼伏。
那军官的脸色从蜡黄转为惨白，又转为死灰。他环顾四周，看到的是一张张熟悉的面孔——街角卖面包的老汉，昨日还向他行礼；巷口洗衣的妇人，曾为他缝补过战袍；那个瞪着他的少年，是他副官的亲弟弟。
“当啷。”
他的剑落在地上，发出一声脆响。身后的士兵们如释重负，纷纷扔下武器，让开道路。当起义军的洪流从他们身边经过时，不知是谁先伸出手，拍了拍那军官的肩膀。一个粗瓷碗递到他面前，碗里是半块黑面包和一碗清水。
“吃了，然后跟我们走。”
王宫广场。
起义军的先头部队，在正午时分抵达了王宫前的广场。
这座广场曾是斯考特王举行凯旋式、接受万民欢呼的地方。如今，它空旷而寂寥。广场尽头，王宫的大门紧闭，厚重的橡木包铁门上，狮鹫徽记在正午的阳光下反射着刺眼的光。宫墙之上，稀稀落落地站着最后的守卫者——那是斯考特的近卫军，由他最信任的贵族子弟组成，装备精良，衣食无忧，与外面的世界隔绝已久。
然而，即便是这些从未挨过饿的青年，此刻握着武器的手也在微微颤抖。因为他们看到的，不是他们想象中不堪一击的暴民。
广场上，起义军正在集结。
最初只是一股细细的人流，从每一条通往广场的街道中涌出。然后是第二股，第三股……人潮从四面八方同时涌来，如同无数条溪流终于汇入大海。旗帜如林，枪尖如雪，战士们的脸上没有狂欢的癫狂，只有一种压抑了太久终于得以释放的、近乎神圣的肃穆。
史蒂夫骑马穿过人群，所过之处，战士们自动让开道路，向他行注目礼。他在广场中央勒住战马，抬头望向那座巍峨的宫殿。阳光照在他满是征尘的脸上，照在他已经洗得发白的战袍上，也照在他腰间那柄从不离身的长剑上——那是达韦顿起义时，一个临死的老兵交给他的遗物。
身后，脚步声如雷。
北方的山林军团到了。那些披着兽皮的猎手们沉默地列队，眼中的寒芒比利箭更锐利。
东方的铁锤兵团到了。矿工们黝黑的脸庞上汗水与尘土混合，手中的重锤在阳光下闪着金属的光泽。
南方的怒涛舰队到了。水手们赤着脚，但每一步都踏得坚实如锚，海风带来的盐味还未从他们身上散去。
更多的队伍，更多的面孔，更多的旗帜——没有人能叫出每一面旗帜的来历，但所有人都知道，它们代表着同一件事：这片土地上被压迫了太久的人们，终于站起来了。
“史蒂夫将军！”
一名传令兵飞奔而来，单膝跪地，声音因激动而发颤：“各路人马均已就位！王都之内，所有城门已被控制！贵族区有零星抵抗，正在肃清！市民们……市民们正在送水送粮，还有许多人请求加入我们！”
史蒂夫没有立刻回答。他只是望着那座宫殿，望着那扇紧闭的大门，望着门后那个曾经做着千秋万代帝王梦的人。
他想起了达韦顿的沼泽，想起那些倒在黎明前的战友，想起那些面黄肌瘦却把最后一口粮食让给战士的乡亲，想起娜丽站在高台上喊出“面包、土地、生存”时的眼神。
“告诉兄弟们。”他的声音不大，但周围的将领们都听清了。
“围住王宫，不许放走一人。”
他顿了顿，翻身下马，双脚踩在广场的石板上。这石板，曾被无数平民的血汗铺就，曾被斯考特王凯旋的马蹄踏过，如今，终于迎来了真正的主人。
“等太阳再升高一些。”他说，目光越过宫墙，看向那高高飘扬的王旗，“让斯考特好好看看，看看这广场上站着的，究竟是谁。”
广场上，数十万大军肃立无声，只有旗帜在风中猎猎作响。
王宫之内，最后的疯狂正在发酵。而王宫之外，历史的潮水，已经漫过了最后一道堤坝。
只待一声令下，便是天翻地覆。
