新月历1205年7月6日，王都哈特拉郊野。
夏日的阳光慷慨地倾泻在哈特拉城外的原野上，将每一片草叶、每一朵野花都镀上一层温暖的金边。
距离不屈与坚毅美德带来那令人心悸的警告，不过一日之隔。
但此刻，这里没有死亡，没有阴影，没有即将到来的终局之战。
只有生机勃勃的夏日，试图用它的繁茂，掩盖去年战火留下的伤疤。
娜丽独自漫步在小径上，没有随从，没有护卫——在这片她亲手解放的土地上，她不需要那些。
淡红色的长袍在微风中轻轻摆动，紫色的长发如同流淌的河流，垂落在身后。
她的步伐很慢，很轻，仿佛要把这一刻的宁静，一寸一寸地收藏进心里。
这闲适之日太难得了。
自从起义以来，自从建国以来，自从那些没完没了的政务堆积在案头以来。
她已经太久太久，没有这样独自走在阳光下，什么都不想，什么都不做，只是走着，看着，呼吸着。
微风拂过，带来泥土与青草的气息。那气息湿润而清新，混合着远处野花的芬芳，让人忍不住深深地、深深地吸一口气。
田野里，新播种的庄稼已经长出齐膝高的苗，在风中翻涌着绿色的波浪。
偶尔有鸟雀从头顶飞过，留下几声清脆的鸣叫，然后消失在远处的树丛中。
她走过一片曾经燃烧过的坡地。去年，这里可能是某场遭遇战的战场。
可能是某支军队的扎营处，可能是某个被点燃的村庄的遗址。
但此刻，野草已经重新覆盖了焦黑的土地，星星点点的野花在草丛中探出头来。
白的、黄的、紫的，像是大地自己为自己缝制的补丁。
娜丽停下脚步，俯身摘下一朵小小的白色野花。
那花瓣薄如蝉翼，在阳光下几乎是透明的。
她轻轻转动着花茎，看着那朵花在指间旋转，心中涌起一种难以言说的复杂情绪。
战争过去了，但它留下的伤痕，还在。
就像这朵花，开得再美，也无法改变它生长在焦土之上的事实。
就像这个国家，重建得再好，也无法让那些死去的人，重新睁开眼睛。
她把那朵花别在衣襟上，继续向前走去。
小径蜿蜒着伸向远方，两边是连绵的田野和偶尔出现的树丛。
远处，哈特拉城的轮廓在阳光下清晰可见——
那些古老的城墙，那些高耸的塔楼，那些曾经属于斯考特王朝的象征，如今正一点点被改造成属于卡格尼亚共和国的标志。
她想着国会里那些激烈的辩论，想着那些争得面红耳赤却最终达成共识的代表们；想着广场上那些重建家园的工匠，想着那些在废墟上重新立起的屋架；想着田野里那些终于拥有自己土地的农民，想着他们脸上那种从未有过的、发自内心的笑容。
一切都很好，一切都正在变得越来越好。
但她的眉宇间，那丝治理国政的疲惫，那丝应对强敌的凝重，并未真正散去。
它们只是被这片刻的宁静，暂时地，轻轻地，拂到了一边。
小径转过一个弯通向前方浓荫，一棵老橡树的浓荫之下犹为突兀，一个身影正静静地站在那里。
仿佛她一直就在那里，仿佛她从开天辟地以来，就一直站在那里。
与周围的葱翠景色，完美地融为一体。
娜丽的脚步，微微一顿，那是一个身披灰白麻袍的少女。
那灰白麻袍朴素到极点，没有任何装饰，没有任何纹章，甚至连条腰带都没有。
只是用粗糙的布料简单地裹住身体，如同一件披盖活人的裹尸布。
但就是这样一件毫无存在感的袍子，穿在她身上，却散发出一种诡异的存在感。
不是强烈，不是压迫，而是如同空气本身，无处不在，却又难以察觉。
少女的肌肤，是毫无血色的惨白。
不，那不仅仅是惨白——在那惨白之下，隐隐透出一种非活物的青灰色。
如同深埋地底多年的尸骨，刚刚被重新挖出，暴露在阳光之下。
那颜色渗人而诡异，让人只看一眼，就忍不住移开目光，却又忍不住再去看一眼。
兜帽的阴影，遮住了她的大半张脸。
只露出下颌——线条优美，弧度柔和，如同一尊精雕细琢的雕像。
以及薄唇——毫无血色，紧紧抿着，仿佛从未绽放过笑容，也从未发出过叹息。
她就那样静静地站着，悄无声息，就连呼吸的起伏都没有。
仿佛一个死物，仿佛一具尸体，仿佛——死亡本身，披上了属于人类的外衣。
娜丽站在原地，与那少女仅隔着十几步的距离。
郊野的暖风依旧拂过，带来泥土与青草的芬芳。
阳光依旧洒落，将一切都镀上温暖的金边。
鸟雀依旧鸣叫，在远处的树丛中穿梭。
但这一切，在那位少女的面前，都变得如此遥远和虚幻。
仿佛她只站在那里，就定义了什么才是真正的“真实”。
而其它的一切——阳光、暖风、青草、鸟鸣——都只是浮在表面的、随时可能消散的泡沫罢了。
娜丽的灰紫眼眸，微微眯起。
她没有说话只是静静地看着那个少女，感受着那股从对方身上散发出的、若有若无却冰冷彻骨的气息。
那气息，她太熟悉不过了，正是死亡的气息。
那是她作为巫灵，每日与亡灵打交道，早已习以为常的气息。
但此刻，从这少女身上散发出的死亡气息，与她所熟悉的任何亡灵都不同。
那不是残留在尸体上的点点余温。
那不是游荡在人间的哀怨之魂。
那是纯粹的、极致的、不含任何杂质的——死亡本身。
仿佛站在那里的，不是一个死者，不是一只亡灵，而是“死亡”这个概念，为自己选择了一具躯壳，然后静静地站在那里，静侯与她对话。
