卡格尼亚共和国，哈特拉，国会大楼。
娜丽班师回朝的消息，如同在死水中投下了一块巨石，激起的涟漪瞬间传遍了大陆各个角落，自然也传到了风雨飘摇的圣都迪洛斯。
对于几乎已经彻底陷入绝望与疯狂的教皇赛琳而言，这消息无异于漆黑海面上唯一可见的灯塔之光，哪怕那光芒属于她曾经忌惮甚至敌视的亡灵之主。
她几乎没有任何犹豫，也顾不得什么教皇威仪与外交礼节，将圣都的烂摊子草草交给几位仅存的红衣主教，便带着一小队最忠诚也是最后的神殿骑士，以最快的速度，风尘仆仆地赶到了哈特拉。
她没有提前通报，没有盛大的仪仗，就这样直接出现在了卡格尼亚国会大楼的门口。
她的教皇袍有些凌乱，脸上带着难以掩饰的疲惫与惊惶，那双曾经威严的金色眼眸，此刻布满了血丝，深处是溺水者般的急切与恳求。
“我要见娜丽议长！立刻！”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，对着守卫在门口的卡格尼亚卫兵说道，甚至带上了一丝近乎命令，却又底气不足的语气。
卫兵认出了这位大陆知名的教皇，不敢怠慢，立刻通报。
当赛琳被引荐至娜丽的议长办公室时，她甚至来不及寒暄，目光便牢牢锁定了那个站在窗边的紫发身影。
娜丽刚刚经历与深渊大主教的恶战，虽已用法则之力治愈伤势，但眉宇间仍带着一丝淡淡的倦意，周身那属于亡灵君主与强大施法者的冰冷气息却愈发深邃。
“娜丽议长！”赛琳几乎是抢步上前，失去了往日的雍容，语气急促，“帮帮我！帮帮圣光！末日……尊主的炼金军团已经出动，圣光……已经无力抵抗了！”
她的声音里带着绝望的哭腔，仿佛要将这段时间承受的所有压力、恐惧与失去贤者、美德们的痛苦尽数倾泻出来。
她此刻不再是那个高高在上的教皇，只是一个在毁灭洪流前试图抓住任何浮木的可怜人。
娜丽缓缓转过身，紫瞳平静地看着这位失态的教皇，没有立刻回答。她目光微转，看到了静立在一旁、脸色苍白、气息萎靡，但确实还活着的勤奋美德。
他显然经历了惨烈的战斗，身负重伤，能幸存下来已是万幸，此刻正眼神复杂地看着自己的教皇如此失态。
而普拉顿，那位关键时刻伸出援手的时光龙，正如他神秘出现一样，已然悄无声息地离去，不留痕迹，仿佛从未介入过这场凡间的纷争。
办公室内一片寂静，只有赛琳略显粗重的喘息声。
娜丽看着赛琳，这个曾经与她多有龃龉、代表着旧秩序与光明面的教皇，如今却以如此卑微的姿态站在自己面前祈求援助。她知道，赛琳代表的不仅是圣光教会，更是大陆旧秩序最后一道摇摇欲坠的防线。
沉默良久，在赛琳几乎要被这沉默压垮时，娜丽终于开口，声音清冷如泉：
“教皇陛下，先坐下吧。”
“我们……需要谈谈。”
这句话，没有承诺，没有拒绝，却让赛琳那颗几乎停止跳动的心脏，重新注入了一丝微弱的希望。她如同虚脱般，在旁人的搀扶下坐了下来，目光依旧紧紧盯着娜丽，等待着她的裁决。
圣光的命运，乃至大陆的未来，似乎在这一刻，都系于这位亡灵君主的决断之上。
卡格尼亚国会大楼，议长办公室内的气氛凝重得仿佛能拧出水来。
赛琳在短暂的失态后，强撑着教皇的尊严坐直了身体，但紧握着座椅扶手的、指节发白的手，依旧暴露了她内心的惊涛骇浪。
娜丽挥手屏退了左右，只留下重伤未愈但意识清醒的勤奋美德在一旁旁听。她亲自为赛琳斟了一杯宁神的药茶，淡淡的苦涩香气在空气中弥漫。
“教皇陛下，”娜丽的声音打破了沉寂，冷静而客观，“如今的局势，已非一教一国之事。尊主掀翻了棋盘，我们需要共享情报。”
赛琳深吸一口气，努力让自己的声音保持平稳：“没错……娜丽议长，圣光……我已无力回天，但大陆生灵涂炭非我所愿。”
她开始梳理已知的信息，声音带着后怕与困惑：
“据最后撤离的哨所回报，尊主的炼金军团已倾巢而出，规模远超想象。
但……它们离开里拉根后，便如同蒸发一般，失去了踪迹。没有攻击任何边境要塞，没有进军任何王国，就这么……消失了。”
这个消息让娜丽紫瞳微眯。庞大的军团不可能凭空消失，尊主必然有着更深的图谋，这未知的动向比明刀明枪的进攻更令人不安。
“此外，”赛琳继续道，语气更加沉重，“塔克斯大沙漠……不，现在或许该称阿卡大沙漠了，那里近日异动频频。
据游商传闻，沙漠深处的震动与沙暴远超以往，‘万物吞噬者’的活动范围似乎在急剧扩大，甚至有吞噬边缘绿洲的迹象。”
（注：塔克斯沙漠因阿卡商会势力深入渗透并掌控主要贸易路线，在民间已开始被俗称为阿卡大沙漠。）
娜丽想起了那头准至高级的沙漠之主，尊主的侍从之一。它的活跃，绝非偶然。
“而掌控新月王国经济命脉的阿卡商会，”赛琳提到了这个与沙漠同名的势力，脸上露出一丝讽刺，
“他们的新任会长托泰·赫安亚，于三日前暴毙于密室！死因蹊跷，商会内部如今为争夺权位已陷入内讧，新月王国的经济秩序眼看就要崩溃！”
托泰暴毙……娜丽立刻想到了那位被阿加托亚“寄生”的傀儡会长。是深渊主教死亡导致寄生体崩溃？
还是尊主在清理不再有用的棋子？无论如何，新月王国失去了重要的稳定器，经济动荡必将引发连锁反应。
勤奋美德在一旁虚弱地补充道：“我们还收到零星的、未经证实的消息，梅堪拉内海近来也时有异常漩涡与魔力乱流报告，似乎与传说中的‘海之灾厄’有关……”
娜丽沉默地听着，手指无意识地在桌面的地图上划过。北方的军团不知所踪，西方的沙漠蠢蠢欲动，南方的海洋暗流汹涌，东方的新月王国经济即将崩盘……
尊主的阴影，正从四面八方合围而来。圣光教国的崩溃，似乎只是这场终极风暴奏响的第一个音符。
她抬起头，看向眼中带着最后期盼的赛琳，缓缓开口：
“军团失踪，是最大的变数。它们可能潜伏在任何地方，等待致命一击。沙漠与海洋的异动，是尊主‘三侍’在配合行动。商会内讧，则是经济瓦解的前奏……”
她顿了顿，目光锐利如刀。
“尊主的目标，从来就不是仅仅摧毁圣光。祂要的，是让整个加莫特大陆的现有秩序，彻底崩坏，为祂那所谓的‘黑日国度’铺平道路。”
赛琳的脸色更加苍白，她终于清晰地认识到，圣光不过是这盘大棋中，第一个被吃掉的棋子。
“那我们……该如何应对？”赛琳的声音带着一丝绝望的沙哑。
娜丽站起身，走到窗边，望着哈特拉井然有序的街道，那是她努力建立的秩序缩影。
“被动防御，只有死路一条。”她声音冰冷而坚定，“我们必须主动出击，在他布下的网完全收紧之前，找到他的破绽，或者……找到他那支消失的军团！”
她转过身，紫瞳中燃烧着不容置疑的决意：
“教皇陛下，如果你还存有守护之心，那么，圣光残存的力量，需要毫无保留地整合进来。这不再是信仰之争，而是……生存之战。”
赛琳看着娜丽，看着那双仿佛能看穿一切迷雾的紫色眼眸，最终，她艰难地、却坚定地点了点头。
为了生存，昔日的对手，必须成为今日的盟友。对抗尊主的统一战线，在这绝望的阴影下，初步缔结。然而，那支消失的炼金军团，如同达摩克利斯之剑，高悬于所有人的头顶，不知何时，会骤然落下。
